Eine der beständigsten Erzählungen über die Chinesen in Afrika ist, dass die VR China jetzt nur noch das neueste fremde Land ist, das den Kontinent kolonisiert. Während die Europäer möglicherweise rohe Gewalt angewendet haben, verwenden die Chinesen nach dieser weit verbreiteten Wahrnehmung stattdessen Geld, um Afrikas Land zu kaufen, seine Führer zu korrumpieren und seine Rohstoffe zu exportieren. Sicher, die Methoden mögen unterschiedlich sein, aber das Ergebnis ist effektiv dasselbe: Afrika wird erneut von einer weiteren imperialen Macht zum Opfer fallen.
Es ist nicht verwunderlich, dass viele Leute so denken. Im Westen gestalten europäische und US-amerikanische Medien weiterhin die Berichterstattung über die Chinesen in Afrika in einem kolonialen Kontext.“Ist China die neue Kolonialmacht der Welt?,“ liest eine Schlagzeile vom Mai 2017 von der Sunday New York Times und CNBC.com „Recolonizing Africa: A Modern Chinese Story?“ heben Sie die Verbreitung dieser Sprache hervor.
Es gibt nur ein sehr kleines Problem. China kolonisiert Afrika NICHT.
Wenn ein Land ein anderes kolonisiert, wie es die Europäer in Afrika taten, ist es eine allumfassende Form der Herrschaft. Die Franzosen, Belgier und Briten setzten unter anderem schreckliche Gewalt ein, um ihre Sprache, Kultur, Religion und Verwaltungssysteme durchzusetzen, und stahlen dann die Ressourcen in ihren eroberten Ländern, ohne auch nur eine Entschädigung für ihre Bewohner in Betracht zu ziehen.
China als „Kolonisator“ oder „Wohltäter“ zu bezeichnen, hilft uns wenig, die wahre Natur seiner Beziehung zum afrikanischen Kontinent zu verstehen – Hannah Ryder, CEO von Development Reimagined
In jedem Fall passen die Chinesen in Afrika nicht zu diesem Profil. Tatsächlich sind die Chinesen bei Investitionen nicht einmal die führende Quelle für ausländische Direktinvestitionen in Afrika und rangieren laut Ernst & Young sowohl unter den Franzosen als auch unter den Amerikanern. Einige mögen argumentieren, dass Chinas neue Militärbasis in Dschibuti ein Zeichen für Pekings imperiale Ambitionen auf dem Kontinent ist. Auch das ist nicht gleichbedeutend mit Kolonialismus, da die Chinesen die Regierung Dschibutis für das Privileg bezahlen, ihr Land neben den ebenfalls dort stationierten US-amerikanischen, französischen und japanischen Militärs zu pachten. Und was ist mit den Ressourcen? Auch diese werden entweder in Form von Bargeld oder Infrastruktur bezahlt, aber sie werden nicht wie vor einem Jahrhundert von anderen Ausländern geplündert.
Nur weil die Chinesen Afrika nicht kolonisieren, heißt das nicht, dass sie unschuldig sind, alle möglichen neuen Probleme auf dem Kontinent zu schaffen. Chinas Vorliebe für den Umgang mit Eliten, insbesondere in weniger demokratischen Ländern, in denen Korruption weit verbreitet und Transparenz minimal ist, verdient eine Prüfung. Chinas mangelnde Bereitschaft, mehr gegen seine eigenen Unternehmen vorzugehen, die sich auf dem gesamten Kontinent an der zügellosen Zerstörung von Umwelt und Wildtieren beteiligen, sollte leidenschaftlich verachtet werden. Diese und viele andere Probleme, die durch die wachsende Präsenz Chinas in Afrika verursacht werden, sollten untersucht und kritisiert werden, wenn sie als Schuld erkannt werden. Aber das ist kein Kolonialismus.
Die Kenianerin und Gründerin der in Peking ansässigen Beratungsfirma für nachhaltige Entwicklung Development Reimagined argumentiert, dass es nicht nur sachlich falsch ist, China als eine Art neokoloniale Macht in Afrika zu bezeichnen, sondern auch respektlos gegenüber ihren Vorfahren und den Millionen anderer Afrikaner, die unter der Brutalität der tatsächlichen Kolonialherrschaft litten. „China eine Kolonialmacht zu nennen, bedeutet, die wahren Schrecken der kolonisierten Gemeinschaften zu verringern, einschließlich meiner eigenen Verwandten, die von den britischen Kolonialbehörden inhaftiert wurden“, schrieb sie in einem provokanten Artikel für Project Syndicate mit dem Titel „Die Volksrepublik Afrika?“
Hannah spricht mit Eric darüber, warum sie die Wahrnehmung Chinas als neue Kolonialmacht in Afrika für so dauerhaft hält.