Hintergrund: Die Überlebensraten für die meisten großen Krebserkrankungen bei Erwachsenen sind in den Vereinigten Staaten höher als in Europa. Ziel dieser Studie war es festzustellen, ob diese Unterschiede im Überleben auch bei Krebserkrankungen im Kindesalter bestehen.
Methoden: Die Autoren analysierten 16.148 europäische Patienten und 3476 Patienten in den Vereinigten Staaten, bei denen zwischen 1985 und 1989 im Alter von < 15 Jahren eine maligne Erkrankung diagnostiziert wurde. Die Patienten wurden aus 34 EUROCARE-Krebsregistern in 17 Ländern und aus 9 SEER-Registern in den USA gewonnen. Die Autoren betrachteten die wichtigsten 14 diagnostischen Kategorien der Internationalen Klassifikation von Krebs im Kindesalter. Um die Vergleichskraft zu erhöhen, betrachteten sie auch alle Krebsarten im Kindesalter zusammen. Das beobachtete Überleben wurde mit versicherungsmathematischen Methoden berechnet.
Ergebnisse: Für alle Krebsarten zusammen hatte Nordeuropa die höchste 5-Jahres-Überlebensrate bei 75% (95% -Konfidenzintervall , 72-78%) und Osteuropa die niedrigste Überlebensrate bei 55% (95% -KI, 52-58%). Die Überlebensrate in den Vereinigten Staaten war mit 70% in etwa vergleichbar mit den Überlebensraten in Italien und anderen westeuropäischen Ländern. Nordeuropa hatte auch die höchste Überlebensrate für Patienten mit lymphatischen Leukämien (83%; 95% CI, 78-88%); während Deutschland, Italien und die anderen westeuropäischen Länder Überlebensraten hatten, die der durchschnittlichen Überlebensrate für Patienten in den Vereinigten Staaten ähnlich waren (77%; 95%-KI, 74-80%). Die Überlebensrate war 7-9% niedriger in Europa im Vergleich mit der Überlebensrate in den Vereinigten Staaten für Patienten mit Neuroblastom und Wilms-Tumoren und 8% höher für Patienten mit Retinoblastom (alle signifikant). Kleine, nicht signifikante Unterschiede wurden für Patienten mit Osteosarkom, Ependymom und Medulloblastom (mit einer höheren Überlebensrate in den Vereinigten Staaten) und für Patienten mit akuter nichtlymphozytärer Leukämie (mit einer höheren Überlebensrate in Europa) gefunden. Sehr ähnliche Überlebensraten zwischen den beiden Populationen wurden für die anderen Krebsarten gefunden.
Schlussfolgerungen: Im Gegensatz zum Überleben von Erwachsenen mit Krebs ist das Überleben von krebskranken Kindern in Europa (außer Osteuropa) dem in den Vereinigten Staaten sehr ähnlich. Krebserkrankungen im Kindesalter sprechen im Allgemeinen besser auf eine Therapie an als Krebserkrankungen im Erwachsenenalter, aber diese Ergebnisse spiegeln möglicherweise auch die breite Zugänglichkeit dieser Behandlungen für die meisten Patienten wider. Diese Ergebnisse sind relevant für die Interpretation von Unterschieden im Krebsüberleben bei Erwachsenen.