Childeric: Gouverneur von Gallia Secunda, König und Gründer des merowingischen Staates in Nordgallien.
Childeric, Sohn eines fränkischen Führers namens Merovech, könnte um 455 an die Macht gekommen sein und wurde mit dem Chaos konfrontiert, das mit dem Verschwinden der römischen Verwaltungsstruktur aus Westeuropa einherging, ein Prozess, der normalerweise als Fall des Römischen Reiches bezeichnet wird. Diejenigen, die im Amt waren, begannen Staaten für sich selbst, und wir wissen aus einem Brief, dass Childerics Karriere als Gouverneur der alten Provinz Belgica Secunda begann.beachten Sie, dass dies der westliche Teil des modernen Belgiens und der nördliche Teil des modernen Frankreichs ist.
Weiter südlich kontrollierte ein Mann namens Aegidius Lugdunensis Quarta und andere Teile Zentralgalliens. Im Jahr 457 stellte sich Aegidius auf die Seite eines neuen Kaisers in Italien, Majorian, der die römische Kontrolle in Gallien wiederherstellen wollte. Aegidius stellte fränkische Verbündete ein. Ein Münzschatz aus Lienden in den Niederlanden, der 2017 entdeckt wurde und aus der Regierungszeit von Majorian stammt, beweist, dass Childeric lokale fränkische Führer bezahlte. Mit anderen Worten: Childerics Netzwerk wurde mit Geld aus dem spätrömischen Netzwerk gestärkt.
Majorians Versuch, die römische Macht wiederherzustellen, scheiterte jedoch und er wurde 461 getötet. Dies war das Ende des römischen Einflusses in Gallien. Dennoch waren die Beziehungen zwischen den Franken und Aegidius hergestellt worden und 463 konnte Aegidius Franken in einem Konflikt mit dem Königreich Tolosa in Aquitanien einsetzen. Dieser nachrömische Staat wurde von einer Elite westgotischer Abstammung regiert. Obwohl Childeric nicht erwähnt wird, könnte er unter den fränkischen Kriegern gewesen sein, die für Aegidius kämpften.
Childerics Anwesenheit im Süden wird im Jahr 464 bezeugt: Nach dem Leben der Heiligen Genevieve belagerte und eroberte er Lutetia (das moderne Paris). Er hat die Stadt nicht behalten: nach c.465 begann Aegidius ‚Sohn Syagrius, Childeric nach Norden zurückzudrängen. Jetzt ein Verbündeter eines lokalen Führers namens Paulus von Angers, Childeric kämpfte erneut gegen das Königreich Tolosa und griff bei einer anderen Gelegenheit sächsische Piraten im Tal der Unteren Loire an.
Insgesamt erweiterte Childeric den Horizont der Franken: Mittel- und Westgallien waren nun in Reichweite. (Dies wird durch Archäologie bestätigt: in der zweiten Hälfte des fünften Jahrhunderts wurden die Menschen im Land nördlich der Seine zunehmend mit einer Art Schwert begraben, das von den Franken benutzt wurde. Die römische Regierung war zusammengebrochen und die Souveränität lag nun in den Händen neuer Führer.
Childeric starb möglicherweise 481 und wurde in seiner Residenz Tournai beigesetzt. Unter den Grabbeigaben – die 1653 entdeckt und 1831 gestohlen wurden – befand sich eine Fibel eines sehr seltenen Typs, die nur von den höchsten römischen Beamten verwendet wurde. Childeric wurde mit seinen Pferden begraben, was ein sehr deutscher Brauch war. Sein Ring identifizierte ihn als Rex, „König“. Mit anderen Worten, der Gründer der Merowinger-Dynastie und Schöpfer des neuen unabhängigen Königreichs war sowohl ein Römer als auch ein Deutscher.
Gelehrte haben argumentiert, dass die geopferten Pferde und der mit dem Grab gefundene Goldschatz beweisen, dass Childeric ein Heide war, weil ein Christ mit solchen Gegenständen nicht begraben worden wäre. Diese Schlussfolgerung ist jedoch fragwürdig: Wir kennen vergleichbare Bestattungen getaufter deutscher Führer (z. B. Sutton Hoo). Auch die Tatsache, dass das Leben der Heiligen Genevieve ihn einen Heiden nennt, beweist nicht viel: Es ist nur ein Teil der Darstellung des Belagerers als gefährlicher Feind.
Nichts hindert uns daran zu akzeptieren, dass Childeric, wie so viele Römer germanischer Abstammung, ein getaufter Christ war. Es gibt in der Tat ein starkes positives Argument: Sein Grab befand sich neben einer Kirche.