Child Labor Coalition
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Geschichte
Die Child Labor Coalition feiert mehr als 20 Jahre Fürsprache
Seit ihren Anfängen hat sich die National Consumers League (NCL) intensiv um die Bedingungen gekümmert, unter denen Konsumgüter hergestellt werden. In den frühen 1900er Jahren half NCL bei der Verabschiedung wegweisender Landes- und Bundesgesetze, die Kinder vor den Schrecken der Kinderarbeit schützten.
Im Jahr 1989 half NCL — in seinem 90. Jahr — dabei, die Child Labor Coalition (CLC) ins Leben zu rufen, um die schlimmsten Formen der Kinderarbeit zu lindern und jugendliche Arbeitnehmer vor Gesundheits- und Sicherheitsrisiken zu schützen. Im November dieses Jahres feiert der CLC unter dem gemeinsamen Vorsitz von NCL und der American Federation of Teachers (AFT) sein 20-jähriges Bestehen und ist immer noch stark. Die Koalition bringt 22 Gruppen zusammen, darunter mehrere der größten Gewerkschaften Amerikas, die sich für die Reduzierung von ausbeuterischer Kinderarbeit und Kinderhandel einsetzen.
Der CLC ist einzigartig: Er ist nur hier in den USA erhältlich. das ist die Bewältigung einer breiten Palette von Fragen der Kinderarbeit, und es ist die einzige Kinderarbeit Koalition, die sowohl einen nationalen und internationalen Fokus hat. „Ich glaube, das sind zwei der Gründe, warum die Koalition 20 Jahre lang Bestand hat“, sagte NCL-Geschäftsführerin Sally Greenberg, die auch Co-Vorsitzende des CLC ist. „Durch die Zusammenführung sowohl nationaler als auch international ausgerichteter gemeinnütziger Organisationen hat unsere Stimme mehr Gewicht und unser breites Spektrum zieht viele bedeutende Organisationen an.“
Die Idee für eine Koalition von gemeinnützigen Organisationen, Gewerkschaften und anderen Interessengruppen zur Bekämpfung der Kinderarbeit entstand 1989 ziemlich plötzlich. Mehrere Gruppen in Washington, DC, hatten gerade an einem Capitol Hill Child Labor Forum teilgenommen, das von Bill Goold, einem damaligen Berater des Kongressabgeordneten Don Pease (D-Ohio), organisiert wurde. Das Forum erregte viele der Teilnehmer, darunter die Präsidentin von NCL, Linda Golodner, und Pharis Harvey, der Exekutivdirektor des damaligen International Labor Rights Fund (heute International Labor Rights Forum).
Goold, Golodner und Harvey sahen sofort die Notwendigkeit eines kollaborativen Ansatzes zur Beendigung der Kinderarbeit. Sie wollten die Macht von Gewerkschaften, gemeinnützigen Organisationen und anderen, die sich mit dem Thema befassen, bündeln. Eine Koalition solcher Gruppen, so argumentierten sie, könnte die Ressourcen ihrer einzelnen Mitglieder nutzen und mit einer stärkeren Stimme sprechen als die Gruppen allein.
Da er für einen Kongressabgeordneten arbeitete, glaubte Goold, dass es nicht angemessen sei, Mitglied einer solchen Koalition zu sein, und Bill Treanor, der Gründer des American Youth Work Center, nahm seinen Platz mit Harvey und Golodner als einer der ursprünglichen drei Vorsitzenden der Koalition ein. Die Forschungsabteilung des AFL-CIO stellte 10.000 US-Dollar an Startkapital zur Verfügung und die Koalition war geboren. Versuche, die Koalition im Laufe der Jahre zu finanzieren, waren schwierig, bemerkte Golodner, ein Co-Vorsitzender der Koalition für 18 Jahre. „Es war schwer und es ist schwer heute“, erklärte sie und fügte hinzu, dass die Stiftungswelt das Problem der Kinderarbeit größtenteils ignoriert habe.
In den letzten zwei Jahrzehnten hat die Koalition eine Reihe von Erfolgen erzielt. Koalitionsmitglieder und Mitarbeiter schrieben ein modellstaatliches Kinderarbeitsgesetz, das mehrere US-Bundesstaaten teilweise verwendeten. „Es war wirklich toll, die Landespolitik so zu gestalten“, erinnerte sich Golodner. Die Koalition arbeitete auch daran, die „zeitgesteuerte Lieferung“ in der Fast-Food-Industrie zu beseitigen, die 30-minütige garantierte Lieferung von Domino Pizza erfolgreich zu beenden und Todesfälle und Verletzungen von Fahrern zu verhindern.
Im Laufe der Jahre hat der CLC mehrere große Kinderarbeitsforen und Hunderte von Treffen abgehalten, die gemeinnützigen Interessengruppen und den mit der Reduzierung von Kinderarbeit beauftragten Bundesbeamten die Möglichkeit bieten, ihre Arbeit zu koordinieren und voneinander zu lernen. Das CLC hat auch eine Reihe wichtiger Berichte herausgegeben, um die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit auf das Thema Kinderarbeit zu lenken und die Politik zu leiten.
Das CLC half bei der Organisation des globalen Marsches gegen Kinderarbeit in Nordamerika und brachte viel Aufmerksamkeit auf das Thema. „Wir wurden wirklich die Stimme für die Befürwortung von Kinderarbeit aus den Vereinigten Staaten“, bemerkte Darlene Adkins, eine ehemalige NCL-Vizepräsidentin und CLC-Koordinatorin seit 17 Jahren.
„In den ersten Jahren“, erinnert sich Adkins, „lag unser Fokus international mehr auf der Verbraucherperspektive: „Wir wollen keine Produkte, die durch Kinderarbeit in die USA kommen. Im Laufe der Jahre haben wir uns mehr in die globale Diskussion über Kinderarbeit einbezogen — lasst uns die Kinderarbeit weltweit beenden … lasst uns sicherstellen, dass Kinder Zugang zu kostenloser Grundbildung haben.“
Vor fünfzehn Jahren half das CLC bei der Einführung von RugMark, dem innovativen, äußerst erfolgreichen Zertifizierungsprogramm für handgefertigte Teppiche ohne Kinderarbeit in Südasien.
1999 schlossen sich NCL und die CLC der Association of Farmworker Opportunity Programs an, um die Kampagne „Children in the Fields“ zu starten, um Kinderarbeit unter migrantischen und saisonalen Landarbeiterkindern zu reduzieren, die lange Stunden legal auf den Feldern arbeiten Ausnahmen im US-Kinderarbeitsrecht. Heute hat die Kampagne mehrere Vollzeitmitarbeiter; Mit einem neuen Kongress und einem neuen Präsidenten hoffen die Befürworter der Landarbeiter, dass bald ein gesetzliches Mittel verabschiedet wird.
In vielen Branchen braucht es das helle Licht der öffentlichen Kontrolle, um Maßnahmen gegen ein Problem wie Kinderarbeit zu ergreifen. Der CLC fokussiert dieses Licht. „Die Liga ist seit 110 Jahren eine der zentralen Stimmen für Kinderarbeit, und das ist wirklich bedeutsam“, fügte Adkins hinzu. „Es war ein zentraler, zentraler Teil unserer Mission, seit die Liga gegründet wurde. Wir sind eine von nur wenigen Gruppen, die diese Sorge hatten. Ich finde das bemerkenswert.“
Das CLC hat auch seine Bemühungen zur Sicherheit von Teenagern fortgesetzt und jährlich einen „Five Worst Teen Jobs“ veröffentlicht, um Eltern und junge Arbeitnehmer auf Gefahren aufmerksam zu machen, die in der Arbeitswelt lauern, und ihnen zu helfen, sichere Beschäftigungsentscheidungen zu treffen. Der CLC hat die Bundesregierung dazu gedrängt, die Liste der Arbeitsplätze zu erweitern, die für jugendliche Arbeitnehmer unsicher sind.
Im September 2008 sagte Sally Greenberg im Namen des CLC aus und forderte das Arbeitsministerium auf, die Zahl der Ermittler für Kinderarbeit erheblich zu erhöhen. Als Arbeitsministerin Hilda Solis dieses Jahr ihr Amt antrat, war das Hinzufügen von Arbeitsinspektoren eines der ersten Dinge, die sie tat.
Im letzten Jahr kehrten mehrere große Gruppen zurück oder schlossen sich dem CLC an: das International Labor Right Forum, Human Rights Watch, World Vision und UNICEF USA. Ein neu belebtes Internationales Komitee hat zwei vorrangige Themen identifiziert, auf die sich das CLC konzentrieren sollte: staatlich geförderte Kinderarbeit bei der Baumwollernte in Usbekistan und die Ausbeutung kleiner Kinder als Hausangestellte. Kinderlandarbeiter bleiben der häusliche Fokus der Koalition.
Nach Angaben der Internationalen Arbeitsorganisation ist die Zahl der Kinderarbeiter weltweit in der ersten Hälfte dieses Jahrzehnts um 11 Prozent gesunken. Die Zahl der Kinder in der Welt, die gefährliche Arbeit verrichten — noch 126 Millionen im Jahr 2004 – sank innerhalb von vier Jahren um erstaunliche 26 Prozent. „Wir glauben, dass Gruppen wie der CLC und seine Mitglieder und andere ähnliche Gruppen auf der ganzen Welt in Zusammenarbeit mit betroffenen Regierungen viel mit diesen sinkenden Summen zu tun hatten“, sagte Greenberg. „Im Bereich der Jugendarbeitssicherheit hier in den USA. Die Zahl der bei der Arbeit getöteten jungen Arbeitnehmer ist in den letzten zehn Jahren um fast 50 Prozent zurückgegangen. Offensichtlich zahlt sich die harte Arbeit vieler Gruppen wie unserer Koalition aus.“
Mission
„Die Child Labor Coalition (CLC) dient als nationales Netzwerk für den Austausch von Informationen über Kinderarbeit; Bieten Sie ein Forum und eine einheitliche Stimme zum Schutz arbeitender Minderjähriger und zur Beendigung der Ausbeutung von Kinderarbeit; entwicklung von Informations- und Bildungsangeboten für den öffentlichen und privaten Sektor zur Bekämpfung des Missbrauchs von Kinderarbeit und zur Förderung fortschrittlicher Initiativen und Gesetze.“