Chicago Sanitärkanäle, alles andere als sanitär
Eine Geschichte von Dan Egan in der Milwaukee Journal Sentinel am 6. Juli 2010 zieht Fäden von Abwasser, Trinkwasser, Handel, Ökosystemverschlechterung, Politik, Gesundheit, Geographie und asiatischer Kultur zusammen, um ein Bild davon zu schaffen, wie groß ein Chaos ist, das wir Menschen für uns selbst machen können.
Quelle: Wikimedia
Ein Durcheinander zu sagen, könnte eine Untertreibung sein. Es beginnt mit Chicagos Entscheidung im Jahr 1900, den Fluss des Chicago River umzukehren, so dass er nicht in den Michigansee, sondern ins Landesinnere in Richtung Mississippi River Basin floss. Um dies zu erreichen, schufen sie ein System von Kanälen und Schleusen. Warum haben sie es getan? Damit ihre offenen Abwasserkanäle nicht direkt in ihre Trinkwasserversorgung fließen. Es gibt einen Grund, warum sie die Chicago Sanitary and Ship Canals genannt werden.
Der Artikel erklärt, was ich nicht gewusst hatte, obwohl ich viel Zeit in der Windy City verbracht hatte, dass Chicagos Abwasserbehandlungssystem nur leicht behandelte Fäkalien in die Kanäle und den Fluss einleitet. Die Stadt schöpfte Wasser aus dem Michigansee, um genügend Fluss in den Kanälen zu erzeugen, um den ekelhaften Schlamm von der Stadt fernzuhalten, wie ein großer Spültoilettentank.
Egan sagt: „Chicago hat eine seltene Unterscheidung unter den großen amerikanischen Städten: Es verwendet keine Desinfektionsstufe in seinen drei Hauptkläranlagen. Das Ergebnis ist ein Fluss- und Kanalsystem, das so dick mit fäkalen coliformen Bakterien ist, dass Schilder entlang der Ufer warnen, dass der Inhalt unten nicht für den Kontakt mit dem menschlichen Körper geeignet ist.““
Chicago Sanitär- und Schiffskanal, Blick nach Osten von der Pulaski Road, Chicago, IL:
Quelle: Muledriver auf Flickr Als ob das nicht groß genug wäre, um darüber nachzudenken, sind dies die Kanäle, die es den asiatischen Karpfen ermöglichen, vom Mississippi zu den Großen Seen zu wandern, wie ich in einem früheren Blogbeitrag besprochen habe. Die schlimme Verschmutzung war früher eine wirksame Barriere für die invasiven Arten, aber als Chicago begonnen hat, sich zu bemühen, sein Abwasser gründlicher zu behandeln (obwohl es immer noch nicht desinfiziert wird), sind einheimische und ausländische Fische in die Kanalgewässer zurückgekehrt. Um die Abwasserbarriere zu ersetzen, haben sie in den letzten Monaten verzweifelt Gift ins Wasser geworfen und alles getötet, um den asiatischen Karpfen fernzuhalten.
Egan sagt: „Die Vergiftung ist Teil eines Notfallplans des Bundes in Höhe von 78 Millionen US-Dollar, um den Großen Seen mehr Zeit zu verschaffen. Es umfasst drei elektrische Fischbarrieren im Kanal und Forschungen, um die Eindringlinge mit Blasen, Lichtern und sogar Lärm zurückzuschlagen.“
Der Mississippi und die Großen Seen sind zwei getrennte hydrologische Systeme, die sich isoliert voneinander entwickelt haben, so dass die Kanäle nicht nur die asiatischen invasiven Fische in die Seen lassen können, sondern auch einheimische, die einfach nicht in diesem Ökosystem zusammenleben sollten.
Staaten, die an die Großen Seen angrenzen, fordern lautstark und klagend, Illinois dazu zu bringen, die Kanäle und Schleusen dauerhaft zu schließen und die künstliche Verbindung zwischen diesen beiden großen Becken abzuschneiden. Aber wie würde Chicago dann sein Abwasser entsorgen? Und noch eine Frage, was würde es für die Schifffahrtsindustrie bedeuten, die darauf angewiesen ist, über diese Kanäle durch die Großen Seen und in das amerikanische Kernland zu navigieren?
Schlossportschloss:
Quelle: wikimedia
Und wenn Chicago keinen anderen Weg findet, sein Abwasser zu entsorgen, was wird die Stadt trinken? Sie wurden vom Obersten Gerichtshof darauf beschränkt, 2,1 Milliarden Gallonen Wasser pro Tag aus dem See zu entnehmen – was zwischen Verbrauch und der großen Spülung aufgeteilt werden muss.
Egan zitiert Josh Ellis vom gemeinnützigen Metropolitan Planning Council: „In den nächsten 100 Jahren wird Chicago in Bezug auf die Wasserversorgung benachteiligt sein“, sagt Ellis. „Und ich denke, das ist der wahre Grund, eine Trennung zu bauen – es geht um das Wasser.“
In der Tat ein sehr großes Durcheinander, das viel Einfallsreichtum und Geld erfordert, um es zu beheben.