So geht die Geschichte: Es war der Erste Weltkrieg, und Charlie Perkins und seine vier Freunde wurden an die Front geschickt. Nur Charlie – ein Fluglehrer des Royal Flying Corps – kam nach Hause.
Aber er wollte die Erinnerung an seine Freunde nicht sterben lassen. Nach seiner Rückkehr nach Kanada, Charlie schuf ein Denkmal aus dem Baum – eine herrliche alte Douglasie –, die in der Nähe des Schwimmlochs stand, in dem die fünf als Kinder spielten. Er pflanzte Efeu um die Basis des Baumes; legte Kränze; hängte Fahnen auf. Und mit der Zeit wurde sein von Herzen kommendes Denkmal zu einer lokalen Institution. Aber Ärger lag vor uns …
1960 begann der Surrey-Abschnitt des Highway 1 mit dem Bau und seine vorgeschlagene Route verlief direkt durch die Lichtung, in der der Baum stand. Inzwischen war Charlie ein Senior, aber das hielt ihn nicht davon ab zu protestieren. Tatsächlich zog er einen Stuhl mitten auf die Straße, legte eine Waffe über die Knie und rührte sich nicht. Es dauerte nicht lange, bis er von Freunden begleitet wurde, Nachbarn – wahre Surrey Bürger. Leute, die dieses lebende Epitaph genug schätzten, um Stellung zu beziehen. Und erstaunlicherweise haben sie gewonnen!
Highway 1 wurde gebaut, um sich um Charlies Baum zu schlängeln, und viele Jahre lang stand die prächtige Douglasie an der kleinen Kurve der Straße zwischen der 176th Street und der 200th als Beweis für Charlies Loyalität gegenüber seinen Freunden und wurde ‚Charlie’s Tree‘ getauft. Der Baum nahm eine noch größere Bedeutung an, die Geschichte wurde zur Legende als Erinnerung an diejenigen, die für die Freiheiten kämpften, die Kanadier jeden Tag ausüben. Im Laufe der Jahre hat Charlies Baum viel ausgehalten. Es wurde in Brand gesetzt und gekrönt, aber genau wie Charlie hielt der Baum durch. Besucher schmückten es mit Fahnen und Blumen.
Im Sommer 2016 fiel der Stumpf, der von Charlies Baum übrig blieb. Aber im wahren Geist der Erinnerung werden der Baum und das Denkmal weiterleben. Ein Granitdenkmal wurde errichtet und ein junger Baum in Charlies Baumstumpf gepflanzt, um sowohl an das Leben derer zu erinnern, die den Kanadiern gedient haben, als auch um sich für immer an Charlie und seine Überzeugung zu erinnern, seinen Freunden zu gedenken.