Der charismatische, aber hochmütige Kapitän Charles Wilkes wurde zu einem erfahrenen Marineoffizier, der für sein Fachwissen und seine Genauigkeit bei der Kartierung und Kartierung bekannt war.
Seine Leidenschaft galt der Navigationstechnik. Bevor er die US Exploring Expedition leitete, leitete er die Abteilung für Karten und Instrumente der Marine (heute das US Naval Observatory), wo er unermüdlich an der Synchronisierung von Marinechronometern arbeitete.
Trotz des Erfolgs der Expedition führte Wilkes ‚harte Behandlung seiner Crew zu seinem Kriegsgericht und einem Verweis.
Instrumente und Methoden
Charles Wilkes gab ein kleines Vermögen für den Erwerb von Navigationsgeräten aus. Er stattete die Expedition mit 28 Marinechronometern, 12 Sextanten, einer Bibliothek für jedes Schiff und vielen anderen astronomischen und meteorologischen Instrumenten aus.
Die von Wilkes gekauften Chronometer stammten von den besten englischen Herstellern. Die eigentlichen Instrumente, die auf der Expedition verwendet wurden, wurden an die US Navy zurückgegeben und zerstreut.
„. . . Meteorologische Beobachtungen in jeder Form + Form. Transitbeobachtungen von Sternen, die den Meridian passieren, um die Chros-Raten zu bestimmen . Beobachtungen von Mond und Sternen, um die Länge abzuleiten, all dies und mehr wurden täglich gemacht oder gemacht, die wichtigsten von Capt. Wilkes persönlich + der Rest unter seiner Leitung + Superintendenz.“
-Lt. Micajah G. L. Claiborne, Bemerkung über Navigationsbeobachtungen während der Wilkes-Expedition