Charles Parsons promovierte 1961 in Philosophie an der Harvard University. Zuvor erhielt er einen B. A. in Mathematik von Harvard und studierte Philosophie an der University of Cambridge. Nach einer kurzen Lehrtätigkeit an der Cornell University und Harvard trat er 1965 in die Fakultät der Columbia University ein und blieb dort bis 1989 für zwei Amtszeiten als Abteilungsleiter. Er kam 1989 nach Harvard und wurde 1991 Edgar Pierce Professor. Er ging 2005 in den Ruhestand. Zwischen 2002 und 2009 war er gelegentlich Gastprofessor an der UCLA. Von 1966 bis 1990 war er Herausgeber des Journal of Philosophy; er fährt fort als Beratender Redakteur.
Parsons hat Arbeiten über mathematische Logik, Philosophie der Mathematik, Philosophie der Logik und Sprache, Kant und historische Figuren in den Grundlagen der Mathematik, wie Frege, Hilbert und Gödel veröffentlicht. Viele seiner philosophischen Arbeiten sind in Mathematics in Philosophy (Cornell, 1983, reissued in paper, 2005), From Kant to Husserl (Harvard, 2012) und Philosophy of Mathematics in the Twentieth Century (Harvard, 2014) gesammelt. Er war Herausgeber, mit Solomon Feferman und anderen, der Bände III-V der gesammelten Werke von Kurt Gödel (Oxford, 1995, 2003). Er ist Autor von Mathematical Thought and its Objects (Cambridge, 2008).
Jüngste nicht gesammelte Arbeiten umfassen „Gödel und philosophischer Idealismus,“ Philosophia Mathematica (3) 18 (2010), 166-192, “ Analytizität für Realisten“ in Juliette Kennedy (Hrsg.), Thomas Gödel (Cambridge, 2014), 131-150, „Infinity and a critical view of logic“, Inquiry 58 (2015), 1-19 und „Concepts vs. objects.“ in Erich Reck (Hrsg.), Logik, Philosophie der Mathematik und ihre Geschichte: Essays zu Ehren von W W. Tait (London: College Publications, 2018), S. 91-111.
Lebenslauf
(Foto mit freundlicher Genehmigung von Terence Parsons)