Charles Barkley ist ein lustiger Mann. Sowohl lustig als auch falsch, sollte ich sagen.
Wie wir alle wissen, endete die Siegesserie der Los Angeles Lakers in den letzten fünf Spielen gegen die Denver Nuggets. Die meisten würden einen solchen Verlust als eine kleine Unebenheit auf der Straße interpretieren, sogar als eine grobe Stelle. Vor allem, nachdem das Team gerade fünf Spiele in Folge gewonnen hatte.
Aber nicht Sir Charles.
Stattdessen sah Barkley es als eine Gelegenheit zu entfesseln (über Arash Markazi von ESPNLosAngeles.com ) auf Hollywoods feinsten:
Charles Barkley sagte am Donnerstag, er hätte nie gedacht, dass das „Super Team“ der Lakers funktionieren würde und glaubt nicht, dass die Lakers ein Meisterschaftsanwärter sind.
„Sie sind alt, langsam und unathletisch“, sagte Barkley Mike Hill und Mark Schlereth auf „Mike & Mike“ auf ESPN Radio. „Ich habe großen Respekt vor Kobe Bryant, aber ich hätte nie gedacht, dass dieses Ding funktionieren würde. Alle sind verrückt geworden, als sie ein paar Spiele hintereinander gewonnen haben, aber sie sind alt, langsam und unathletisch.
„Das habe ich gesagt, als ich ihr Spiel vor zwei oder drei Wochen ausgestrahlt habe. Sie sind kein Anwärter. Jeder will verrückt werden, aber sie sind kein Anwärter. Beginnen Sie niemals eine Konversion mit: ‚Es gibt Hilfe von einem 39-Jährigen. Das ist nie ein guter Weg, um ein Gespräch zu beginnen. Es gibt Hilfe auf dem Weg, aber er ist 39 Jahre alt. Es wird nicht funktionieren. Sie sind kein Anwärter.“
Nun, Los Angeles kann als das Land der Täuschung angesehen werden, aber wer ist jetzt der Wahnhafte?
Ich verstehe, dass die Lakers derzeit unten sitzen .500 und sind außerhalb der frühen Playoff-Blase der Western Conference. Aber glauben wir wirklich, dass sie nicht um einen Titel kämpfen werden? Können wir die Lakers guten Gewissens für inkompetent und damit unfähig zum Sieg halten?
Absolut nicht.
Nein, Barkley sollte die jüngste Siegesserie von Los Angeles nicht als Zeichen dafür nehmen, dass es sich um einen legitimen Anwärter handelt.
Aber ich bin auch nicht bereit, ihre Einberufung für gescheitert zu erklären, um zu dem Schluss zu kommen, dass die Sache der Lakers verloren ist. Es ist viel zu früh, um solche Behauptungen zu machen.
Sicher, die NBA-Saison ist mehr als ein Viertel vorbei, aber Steve Nash ist erst seit drei Spielen wieder in der Aufstellung, Pau Gasol ist erst seit vier zurück und Dwight Howard hat sich noch nicht vollständig von einer Rückenoperation erholt.
Ich versuche keine Ausreden zu finden; das sind Fakten. Und die Siege der Lakers über Playoff-Konkurrenten wie die Golden State Warriors und New York Knicks sind tatsächlich passiert. Barkley kann das nicht einfach zugunsten einer „alten, langsamen und athletischen“ Erzählung ignorieren.
Sind die Lakers alt? Ja, aber auch die Knicks – das älteste Team in der NBA-Geschichte – und sie gewinnen immer noch. Plus, dass immer noch 38-jährige Point Guard bezieht er sich auf durchschnittlich 9,3 Assists pro Spiel seit seiner Rückkehr. Wie hilft das nicht?
Was das langsame Team betrifft, so deuten seine 10,4 Fast-Break-Punkte pro Spiel (23. in der Liga) darauf hin, dass es das ist, aber es erzielt auch 102,9 Gesamtpunkte pro Nacht, den fünftmeisten in der Liga.
Sollten die Lakers besorgt sein, dass sie 100,6 Punkte pro Wettbewerb zulassen? Dass sie den Gegnern erlauben, mit Howard auf der Bank weniger Punkte zu erzielen? Dass bei Gasol Plantarfasziitis diagnostiziert wurde?
Natürlich, aber Los Angeles sollte auch ermutigt werden, dass Kobe Bryant die Liga in Punkten pro Spiel (30,2) anführt und gleichzeitig eine Karriere-Bestleistung von 47,8 Prozent aus dem Feld schießt, dass es insgesamt Vierter ist Rebounds (45,7) und beherbergt derzeit vier mehrjährige All-Stars.
Es scheint, dass Barkley dies ignoriert hat. Es scheint, dass er alles ignoriert hat:
Die Lakers haben ein altes Team. Ich hasse es, das immer wieder zu wiederholen. Mike D’Antoni ist ein sehr guter Trainer, aber ich hätte nie gedacht, dass sie es aushalten können. Schauen Sie sich die Teams im Westen an. Oklahoma City ist die bessere Mannschaft. Du hast Memphis. Du hast die Spurs. Du hast die Clippers. Sie sind nicht eines der vier besten Teams im Westen, also können sie darüber hinwegkommen und sich darauf vorbereiten, herauszufinden, was sie mit Dwight Howard machen wollen. Das wird der Schlüssel sein, ob er dort bleiben will oder nicht. Das wird die wirklich große Entscheidung sein, die sie treffen müssen.
Barkley hat Recht, die Lakers gehören nicht zu den vier besten Teams im Westen — gerade jetzt. Wer sagt, dass sie es am Ende nicht sein werden?
Denken Sie daran, dieses Team hat alle bis auf fünf Spiele mit allen vier Schlüsselkomponenten zusammen gespielt. Das ist eine viel zu kleine Stichprobengröße, um Rückschlüsse zu ziehen.
Und wenn man versucht, eine ganze Blaupause zu diskreditieren, sind solche Bestimmungen wichtig; sie bedeuten alles.
Das soll nicht heißen, dass die Lakers in dieser Saison garantiert einen Titel gewinnen werden, noch soll es bedeuten, dass Los Angeles perfekt ist, weil es nicht ist. Aber es ist auch nicht das Aushängeschild für Implosion.
Fraktionen dieser Größenordnung, unabhängig vom Alter, brauchen Zeit, sie brauchen Geduld. Die Erwartungen sind natürlich höher, weil die Lakers einen der anspruchsvollsten Märkte des Landes zu Hause nennen, aber das bedeutet nicht, dass sofortige Ergebnisse erzielt werden oder sogar möglich sind.
Doch es scheint, dass die meisten in Los Angeles, einschließlich Kobe und Co., sind bereit zu akzeptieren, dass, während die Lakers über Nacht gebaut wurden, kollektiver Fortschritt länger dauert. Sie scheinen Vertrauen in dieses Team und seine Fähigkeiten zu haben.
Barkley kann jedoch nicht einmal logisch unparteiisch bleiben. Er hat auf unbegründete und unbegründete Urteile zurückgegriffen.
Und doch ist hier etwas noch Beunruhigenderes im Spiel als die Gefühle, die er anbietet.
Wie die Tatsache, dass er ernst scheint.
Alle Statistiken in diesem Artikel sind ab Dez. 27, 2012.
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