Cesare Pavese (1908-1950) wurde auf dem Bauernhof seiner Familie auf dem Land außerhalb von Turin in Norditalien geboren. Er studierte an der Universität von Turin, wo er eine Dissertation über Walt Whitman schrieb, Beginn einer kontinuierlichen Auseinandersetzung mit englischsprachiger Literatur, die zu seinen einflussreichen Übersetzungen von Moby-Dick führen sollte, Ein Porträt des Künstlers als junger Mann, Drei Leben, und Moll Flanders, unter anderen Werken. 1935 wurde Pavese vom faschistischen Regime kurzzeitig nach Kalabrien verbannt und kehrte nach Turin zurück, um für den neuen Verlag von Giulio Einaudi zu arbeiten, wo er schließlich Redaktionsleiter wurde. 1936 veröffentlichte er ein Gedichtband, Lavorare stanca (Harte Arbeit), und wandte sich dann dem Schreiben von Romanen und Kurzgeschichten zu. Pavese gewann 1950 den Strega-Preis für Belletristik, Italiens renommierteste Auszeichnung, für Der Mond und die Freudenfeuer. Später im selben Jahr beging er nach einer kurzen Affäre mit einer amerikanischen Schauspielerin Selbstmord. Paveses posthume Veröffentlichungen umfassen seine berühmten Tagebücher, Essays über amerikanische Literatur und eine zweite Gedichtsammlung mit dem Titel Verrà la morte e avrà i tuoi occhi (Der Tod wird kommen und deine Augen haben).