Celia Thaxters Garten, von Childe Hassam (Ausschnitt).
Am 15.April 1894 setzte sich Celia Thaxter in ihr Cottage auf den Isles of Shoals und schrieb einen Brief an ihre Freundin Rose Lamb. Sie war zurück in ihrem Elternhaus, und sie war glücklich.
Sie wurde als Celia Laighton am 29.Juni 1835 in Portsmouth, N.H. geboren. Ihr Vater, Thomas Laighton, wurde zum Leuchtturmwärter auf White Island ernannt, einer von neun winzigen Inseln vor der Küste von Maine und New Hampshire. Celia hatte nur ihre beiden Brüder Cedric und Oscar zum Spielen. Von ihrem Inselleben schrieb sie einmal,
Eines der ersten Dinge, die ein Siedler auf den Isles of Shoals lernen muss, ist, so unabhängig wie möglich zu leben.
Als sie 16 Jahre alt war, heiratete sie ihren Tutor Levi Thaxter, einen 11 Jahre älteren Harvard-Absolventen. Er war auf die Inseln gekommen, in der Hoffnung, mit dem Hotel, das Thomas Laighton auf Appledore Island baute, Geld zu verdienen. Bald hatte er das Inselleben satt und überredete Celia, auf das Festland zu ziehen.
Sie zogen nach Newtonville und tauchten in Bostons literarische Kreise ein. Mit 17 Jahren brachte Celia ihren Sohn Karl zur Welt, der während der Entbindung verletzt wurde. Er war hell, aber nervös, temperamentvoll und abhängig. Ihr zweiter Sohn Roland wurde ein bekannter Mykologe.
Levi nahm die Jungen mit auf lange Jagdreisen, was Celia übel nahm. Sie hasste es auch, in Newtonville zu leben. Sie nannte ihr Haus ‚ein Haushaltsgefängnis‘ und beschwerte sich über die ‚abscheulichen‘. ..die Dreifaltigkeit von Seifenkessel, Aschenbecher und Herd. Sie schrieb ein Gedicht namens Landlocked, das Levi entdeckte und zum Verleger James T. Fields brachte. Er veröffentlichte das Gedicht und viele andere von Celia im Atlantik. Celia freundete sich mit seiner Frau Annie Adams Fields an, die auf Beacon Hill einen Literatursalon betrieb.
1866 starb Celias Vater und sie verbrachte mehr Zeit auf Appledore Island, um ihrer Familie mit dem Hotel zu helfen. Ihr wachsender literarischer Ruhm zog Künstler, Schriftsteller und Intellektuelle an, darunter Ralph Waldo Emerson, Nathaniel Hawthorne, Henry Wadsworth Longfellow, John Whittier, Thomas Bailey Aldrich, Sarah Orne Jewett, James und Annie Fields, William Morris Hunt und Childe Hassam, Hassam malte mehrere Bilder von ihr in ihrem Garten.
Celia Thaxter
Ihr Schnittgarten vor ihrem Cottage war an sich berühmt, mit 57 Blumenarten, die die Räume im Appledore House füllten. Sie schrieb ein Buch darüber namens An Island Garden, illustriert von Childe Hassam. Es wurde vom Shoals Marine Laboratory, jetzt auf den Inseln, nachgebaut.
Celia Thaxter war 58, als sie den Brief an Rose Lamb schrieb. Sie würde später in diesem Jahr am 25.August plötzlich sterben. Ihr Sarg war mit Blumen aus ihrem Garten bedeckt.
Zu Rose Lamm. 15. April 1894.
Ich kann dir nicht sagen, wie schön es ist, hier zu sein, und ich wünsche dir jeden Tag. Es ist so still und himmlisch und frisch und voller Verheißung. Ich arbeite den ganzen Tag, meistens draußen, und es gibt so viele angenehme Dinge zu tun. Nicht einfach, es gibt viel harte Arbeit, aber ich liebe alles; und Karl ist so gut und hilft mir bei den schwersten, und wir haben so eine gute Zeit zusammen.
Der Garten ist eine Wildnis von Stöcken und Stielen und Müll aus dem letzten Jahr, und es ist eine Aufgabe, nach dem Beschneiden der Rosen damit zu beginnen, all dies zu beseitigen, die Wurzeln der Stockrose, die sich draußen gesät haben, auszugraben und in das Innere des Zauns zu verpflanzen, die ganze Erde zu gabeln und zu misten usw.
Ich habe das große, sonnige Zimmer meiner Mutter mit einer Öffnung für Karl; und das große Erkerfenster ist voll von Tischen und Kisten mit Samen, die ich mit so viel Freude beobachte, als hätte ich es noch nie zuvor getan. Es ist so ein Vergnügen.
Ich bin jeden Augenblick beschäftigt, so froh und dankbar, hier zu sein. Keine Zunge kann es sagen; nur hier zu sein, das ist alles, was ich verlange. Manchmal habe ich Angst, dass ich es zu sehr genieße, und frage mich, was jemals aus mir werden würde, wenn ich weg sein müsste.
Es gibt viele Stürme und viel kaltes Wetter, aber es gibt viel Arbeit für draußen und drinnen, und die Tage sind nie lang genug.
Ich fürchtete, wir sollten Märzwetter zur falschen Zeit bekommen.
Es tut mir so leid für all die Knospen, die gekühlt und verwöhnt worden sein müssen.
