Als Gründerin und Inhaberin des weltberühmten Comedy-Nachtclubs, der ihren Namen trägt, hat sich die Comedy-Doyenne Caroline Hirsch in einer illustren 30-jährigen Karriere stets als Unternehmerin, Visionärin und Innovatorin in der Unterhaltungsindustrie bewährt. Als eines der beliebtesten Reiseziele des Landes für Live-Unterhaltung mit national renommierten Entertainern ist der Carolines on Broadway Comedy Nightclub die Krönung von Hirschs illustrer Karriere.
Mit einer unheimlichen Fähigkeit, die besten Spieler der Comedy-Branche zusammenzubringen, verleiht Caroline ihre Starpower auch hochkarätigen Spendenaktionen und anderen philanthropischen Zwecken, darunter dem Ovarian Cancer Research Fund, der Scleroderma Foundation und der Bob Woodruff Foundation.
Caroline stammt aus Brooklyn und absolvierte die St. Brendan’s High School und besuchte das City College of New York und das Fashion Institute of Technology, bevor sie beim ehemaligen Einzelhandelsriesen Gimbels arbeitete. Ihre Karriere in der Comedy begann 1982, als Caroline ihrer wahren Leidenschaft für Comedy folgte und zusammen mit ihren Freunden Bob Stickney und Carl Christian einen kleinen Kabarettclub in Manhattans Stadtteil Chelsea eröffnete. Mit der Popularität der Stand-up-Comedy auf dem Vormarsch, Sie begann Comedians zu buchen – darunter damals Unbekannte wie Jay Leno, Jerry Seinfeld, Garry Shandling, Sandra Bernhard, Pee Wee Herman, Billy Crystal, und, später, Chris Rock – in ihrem Club aufzutreten. Carolines wurde bald zu einem obligatorischen Stopp auf dem Weg zur komödiantischen Größe. Es setzt diesen Trend heute mit der jüngsten Generation von komödiantischen Talenten wie Jon Stewart, Tracy Morgan und Sarah Silverman fort.
1987 verlegte Caroline den Club in den South Street Seaport, wo er zu einem vollwertigen Comedy-Nachtclub wurde, dem ersten seiner Art, der hochwertige Unterhaltung und ebenso exzellentes Essen in einem anspruchsvollen, gehobenen Umfeld bietet. Carolines wurde der Ort für aufstrebende Comedians. Nachdem er sich den Ruf erworben hatte, die hellsten zukünftigen Stars der Komödie zu entdecken, wurde Hirsch vom Arts & Entertainment Network gebeten, eine Stand-up-Comedy-Show zu produzieren. Sie schuf und produzierte die sehr erfolgreiche „Carolines Comedy Hour“, die unter der Schirmherrschaft ihrer Produktionsfirma Pinky Ring Productions 120 Folgen produzierte und ausstrahlte. Die Show gewann schließlich einen Cable ACE Award für die beste Stand-Up-Comedy-Serie.
Um der wachsenden Nachfrage nach Geschäften gerecht zu werden, verlegte Hirsch ihren Club in die Innenstadt, wo er einen wesentlichen Beitrag zur Revitalisierung des Times Square geleistet hat. Heute steht Carolines on Broadway, wie es heute bekannt ist, im Mittelpunkt des Times Square als Top-New Yorker Nachtlokal und eines der beliebtesten Unterhaltungsziele für Touristen weltweit. Der Club mit 300 Sitzplätzen und seinem eleganten Art-Deco-Dekor erhielt den American Institute of Architecture Award für das beste Interior Club Design und wurde auf dem Cover des Interior Design Magazins vorgestellt.
Hirsch feierte das 20-jährige Jubiläum von Carolines mit einem Gala-Comedy-Konzert in der Carnegie Hall, bei dem viele der Comedians auftraten, die unter Hirschs wachsamen Augen zum Ruhm aufgestiegen waren. Unter denen, die Caroline und ihren Club feierten, waren Richard Belzer, Lewis Black, Mario Cantone, Judy Gold, Gilbert Gottfried, David Alan Grier, Denis Leary, Kevin Meaney, Paul Mooney, Colin Quinn, Caroline Rhea, Jeffrey Ross und, in einem überraschenden Auftritt, Jon Stewart.
Im November 2004 startete Hirsch das New York Comedy Festival, ein einwöchiges Comedy-Festival, bei dem die größten Stars der Branche an den renommiertesten Orten New Yorks auftraten, darunter die Carnegie Hall, das Lincoln Center, Harlems weltberühmtes Apollo Theater, Madison Square Garden, Town Hall und Carolines am Broadway. In den ersten vier Jahren entwickelte sich das Festival zum größten und erfolgreichsten Festival seiner Art und hat Comic-Koryphäen wie Denis Leary, Dane Cook, Roseanne Barr, Howie Mandel, Bill Maher, Artie Lange, Sarah Silverman, Drew Carey, Rosie O’Donnell und Steven Wright, um nur einige zu nennen, in den Mittelpunkt gerückt. Das Festival hat auch einige der talentiertesten Nachwuchskräfte der Branche durch Veranstaltungen wie den Wettbewerb „New York’s Funniest Stand-Up“ ins Rampenlicht gerückt, bei dem New Yorker Stand-up-Comedians eingeladen werden, um einen Geldpreis und einen begehrten Platz in einer großen Festivalshow zu kämpfen.
Hirsch schuf auch Stand Up for Heroes, einen Vorteil für die Bob Woodruff Foundation. Bis heute hat Stand Up for Heroes fast 40 Millionen US-Dollar gesammelt und Stars wie Jon Stewart, Ricky Gervais, Jerry Seinfeld, Conan O’Brien und Bruce Springsteen vorgestellt.
Hirsch wurde von Daily Variety in seiner Ausgabe vom 9. November 2011 zur Comedy-Legende & Groundbreaker ernannt.
Hirsch ist Mitglied des Board of Directors der Comedy Central’s annual Comedy Awards und des Hamptons International Film Festival und ist auch Vorstandsmitglied der Creative Coalition und implementierte das äußerst erfolgreiche Stand-Up for Class-Programm sowohl im öffentlichen Schulsystem von New York City als auch in Los Angeles. Sie ist auch Vorstandsmitglied der Times Square Alliance, NYC & Company, der offiziellen Tourismusmarketingorganisation der Stadt. Der Verein für die Hilfe von behinderten Kindern; und für den nationalen Beirat von Count Me In, einer Mikrokreditorganisation für Frauen.
Hirsch war früher Vorstandsmitglied der Ms. Foundation. Während ihrer Amtszeit bei der Organisation war sie maßgeblich an der Einführung des Take Our Daughters To Work-Programms beteiligt, produzierte das TV-Special zum 10-jährigen Jubiläum „The Ms. Foundation’s Women of Comedy“ für Lifetime und veranstaltete seit fast 20 Jahren eine jährliche Spendenaktion für die Stiftung in ihrem Club.
Unter ihren zahlreichen Auszeichnungen wurde Hirsch mit dem Woman of the Year Award der New York Police Athletic League, dem Philanthropic Vision Award der Ms. Foundation und dem Signature Award der National Association of Women Business Owners für ihr Lebenswerk ausgezeichnet.
Darüber hinaus wurde Hirsch kürzlich von der National Coalition Against Censorship für ihre unerschütterliche Unterstützung der freien Meinungsäußerung und der künstlerischen Freiheit durch Comedy bei der jährlichen Feier der Redefreiheit der NCAC & Its Defenders geehrt.
Hirsch hat auch den Leadership in Tourism Award der NYC & Company Foundation erhalten, einer gemeinnützigen Organisation, die sich dem Aufbau der Wirtschaft und des positiven Images des Big Apple verschrieben hat.
Caroline lebt in Manhattan und genießt es, Golf zu spielen und Zeit in ihrem Haus in Water Mill, New York, zu verbringen, wenn sie nicht gerade dabei ist, den nächsten großen Komiker auf den Markt zu bringen oder nach neuen Wegen zu suchen, um ihre Marke zu stärken und auszubauen.
Weitere Informationen zu Carolines on Broadway finden Sie unter www.carolines.com . Für weitere Informationen über das New York Comedy Festival, besuchen Sie bitte www.nycomedyfestival.com .
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