Carol Heiss wurde zum Skaten geboren.
Sie nahm das Eis als Jugendlicher und im Alter von 11 gewann die UnitedStates Novice Ladies’Titel im Jahr 1951. Heiss gewann 1952 den US-Juniorentitel und stieg dann auf die Seniorenebene auf, wo sie vier Jahre in Folge Zweiter der nationalen Meisterschaften wurde.
Heiss wurde bei den Weltmeisterschaften 1955 Zweiter und 1956 Erster und schlug schließlich ihren Teamkollegen Tenley Albright. Später in diesem Jahr, bei den Olympischen Winterspielen 1956 in Cortina d’Ampezzo, wurde Heiss Zweiter nach Albright.
Aber Heiss wäre nicht mehr lange Vizemeisterin von Albright, da sie bald die Weltbühne dominierte.
Ab 1957 gewann Heiss vier aufeinanderfolgende US-Meisterschaften und vier aufeinanderfolgende Weltmeisterschaften.
Bei den Olympischen Winterspielen 1960 in Squaw Valley leistete Heiss den Olympischen Eid, die Spiele zu eröffnen, und wurde dann von allen neun Richtern als Erste eingestuft, als sie die Goldmedaille gewann.
Nach dem Gewinn der Weltmeisterschaften 1960 kehrte Heiss nach New York zurück und erhielt eine Tickertape-Parade.Heiss zog sich vom Wettbewerb zurück und heiratete ihren Schatz, den Eiskunstlauf-Goldmedaillengewinner Hayes Alan Jenkins von 1956. Sie war eine langjährige Eiskunstlauftrainerin.