Als ich als angehender Dodger-Fan in Lunenburg, Nova Scotia an der Ostküste Kanadas, aufwuchs, hatte ich das Glück, Teil der Boys of Summer-Saga zu sein. Meine Verbindung zu den Dodgers begann 1952 eines Abends, als ich zufällig mein Funkrad drehte und da war es – die goldene Stimme von Vin Scully. Bevor das Spiel endete, schlug Duke Snider – der Silberfuchs – einen Homerun und besiegelte den Deal für mich. Mein Zifferblatt verließ diese Station im Sommer nie wieder. Ich glaube, es war WMGM.
In diesen Jahren folgte ich und lernte viel über so viele großartige Dodger-Spieler. Wie bereits erwähnt, wurde Duke Snider mein absoluter Lieblingsspieler. Jackie Robinson wurde der Spieler, den ich am meisten respektierte, obwohl ich erst 1954 erfuhr, dass er schwarz war, als Baseballkarten in Lunenburg ankamen. Ich wartete darauf, dass Duke zum Schläger kam, aber als die Dodgers wirklich einen wichtigen Treffer brauchten, war ich sehr froh, dass zwei weitere Mitglieder des Teams auf den Teller kamen – Roy Campanella und Carl Furillo. Campy war ein dreimaliger MVP, dessen Karriere durch diesen schicksalhaften Unfall im Januar 1958 unterbrochen wurde. Furillo, andererseits, war ein fast unbekannter Dodger, als Fans in unserer Gegend über Dodger- und Yankee-Spieler diskutierten. Für mich war er jedoch ein Clutch Hitter, der Hits bekam, wenn er wirklich gebraucht wurde.
Furillo wurde am 8. März 1922 in Stony Creek Mills, einem Vorort von Reading, Pennsylvania, geboren. Er war der Sohn der Einwanderer Michael und Filomena Furillo. Er besuchte die High School nicht und brach die Schule nach Abschluss der achten Klasse ab, Eine Entscheidung, die er offenbar zu Beginn seiner Baseballkarriere bereute. Jedoch, Das Leben war nicht einfach für seine Familie, eine eng verbundene Familie, und er arbeitete an verschiedenen Arbeitsplätzen wie Äpfel pflücken und in einer Wollmühle arbeiten. Zur selben Zeit, Er tat, was er am liebsten tat, Baseball spielen.
Seine Mutter starb, als Carl erst 18 Jahre alt war, und er begann dann seine Karriere als Baseballspieler. 1940 spielte er mit den Pocomoke City Chicks in der Eastern Shore League. Er spielte Center Field und pitchte auch. Seine Pitching-Karriere endete abrupt wegen Kontrollproblemen und vielleicht der Gefahr für gegnerische Schläger, die keine Schlaghelme trugen. Mit einem .319 Schlagdurchschnitt, es wurde offensichtlich, dass seine Zukunft als Outfielder war. Er spielte auch acht Spiele für die nicht verbundenen Reading Brooks der Klasse B Interstate League. Die Dodgers waren anscheinend von Furillo beeindruckt, als sie nach der Saison das gesamte Reading-Team plus zwei Uniformen kauften.
Carl Furillos Aufstieg in die Major League Baseball war auf der Überholspur. 1941 spielte er erneut mit dem Reading Brooks Orchestra .313 als 19-Jähriger. In 125 Spielen zeigte er seinen Außenarm, indem er 25 Assists aufzeichnete. 1942 wurde er zu den Montreal Royals, dem Dodgers Farm Club in der International League, berufen. Die Royals wurden bis 1946 nicht als AAA eingestuft, so dass er technisch gesehen nicht auf Triple-A-Niveau spielte, aber dennoch als zweitjüngster Spieler in der Mannschaft, die er traf .281.
Wie viele Baseballspieler seiner Zeit antwortete Furillo dem Ruf und verbrachte die nächsten drei Jahre, 1943-45, in der Armee. Er sah aktiven Dienst in derPazifik-Theater, wo er verwundet wurde und drei Kampfsterne erhielt. Sein Kriegsdienst gab den Dodgers einen frühen Einblick, dass Furillo in sozialen Situationen unbehaglich und vielleicht fast ein einsamer Wolf zu sein schien. PeterGolenbock schreibt in seinem Buch „Bums“, dass Carl Furillo eine PurpleHeart-Medaille für seine Wunden abgelehnt habe und sagte, er sei nicht tapfer genug gewesen.
Furillo debütierte am 16.April 1946 bei den Dodgers. Der 24-Jährige startete im Mittelfeld und ging 2-4 in seinem ersten Spiel als Major-League-Spieler. In der Saison traf er .284. Er schlug 20 Mal zu und ging 31 Mal, ein Muster, das während seiner gesamten Karriere anhielt. In seinen 15 Spielzeiten in der Major League schlug er 436 Mal zu und ging 514 Mal. Die meisten Strikeouts, die er in einer Saison verzeichnete, waren 43 im Jahr 1955.
Er spielte in sieben Dodger Pennant-Gewinnerteams und in zwei WorldSeries Championship–Teams – 1955 und 1959. Er spielte 15 Jahre lang, alle mit theDodgers. Seine Karriere Batting Average war .299 mit 1910 hits und 1058 runsbatted in. Mit einem weiteren Treffer wäre sein Schlagdurchschnitt aufgerundet worden.300.
Furillo, der nach seiner Heimatstadt Reading, PENNSYLVANIA, den Spitznamen „The Reading Rifle“ erhielt, kam zum Spielen. Sein Anspruch auf Ruhm war sein unglaublich starker Wurfarm (daher der Gewehrteil seines Spitznamens). Während seiner Karriere verzeichnete er 151 Outfield Assists mit einem Höchststand von 24 im Jahr 1951 und neun Spielzeiten mit zehn oder mehr Assists. Er nahm an 34 Doppelspielen teil, während er sieben Läufer an der ersten Basis warf, die höchstwahrscheinlich eine Kurve zu weit machten. Er setzte einmal einen Clean Line Drive ein, der von Pitcher Mel Queen of the Pirates getroffen wurde, und warf ihn im achten Inning auf die erste Basis, um einen No-Hitter zu erhalten, an dem Ralph Branca arbeitete.
Roger Kahn in „The Boys of Summer“ schreibt, dass Fans früh nach Ebbets Field kamen, um Carl Furillo beim Aufwärmen zuzusehen: „Andere kamen heraus, Tausende von anderen, lange bevor der formelle Wettbewerb begann, um die Aufwärmwürfe zu sehen. Man hörte Keuchen auf dem Ebbets Field und manchmal, eine Stunde vor der Spielzeit, Applaus.“
Catcher Roy Campanella, der Furillo gebeten hatte, den Ball nicht so nahe an der Home Plate zu überspringen, da er damit nicht umgehen konnte, beschrieb seinen Arm: „Er hatte den besten Wurfarm eines jeden Feldspielers, mit dem ich jemals gespielt habe oder gegen den ich gespielt habe.“
Obwohl er keiner der Cliquen der Dodgers angehörte, verdiente sich Furillo den Respekt seiner Teamkollegen, die wussten, wie hart er spielte. Er gab alles, die ganze Zeit. Der legendäre Vin Scully sagte von Furillo: „Er war im Grunde ein No-Nonsense, Blue-Collar-Spieler, der hart gespielt und jeden Tag gespielt. Er war sehr stark und ich kann nicht genug betonen, wie hart er gespielt hat.“
Furillo hatte eine andere Seite, die nicht immer von der Öffentlichkeit gesehen wurde, sondern von denen um ihn herum. Ein anderer Carl – Carl Erskine – sprach hochund oft vom „Lesegewehr“.
“ Alles, was jemals über Carl dargestellt wurde, war seine Stärke und Robustheit „, sagte Erskine, ein Krug und Teamkollege, der die Laudatio hielt. „Wir Spieler haben alle seine Sensibilität und Zärtlichkeit gesehen.
Er war nicht sehr schnell, aber Furillo wusste genau, wie man die rechte Feldwand am Ebbets Field spielt. Roger Kahn: „Diese Mauer, ein Mysterium aus toten Punkten, Hüpfern, Winkeln und Flugzeugen, war ein Wunder des Baseballs, bevor die Traumzerstörer sie zerstörten. Furillo besuchte nie die High School. Die ebene Geometrie blieb ihm ein Rätsel. Aber er kannte jeden Winkel, jeden Karambol. Die Art und Weise, wie Furillo die Wand spielte, beschreibt eine Kunstform.“
Er wusste, ob er zurückgehen sollte, um einen Ball zu holen, der herunterfallen würde, oder ob er auf einen Ball treffen würde, der gegen die Wand schlagen und zurück in Richtung Infield fliegen würde. Er verlässt sich nicht auf Geschwindigkeit, sondern auf Instinkt und harte Arbeit, um die Wand zu erobern. VinScully kommentierte auch Furillos Laufgeschwindigkeit oder das Fehlen davon: „Ich denke, man würde ihn einen vorsichtigen Basisläufer nennen“, sagte Scully. „Deshalb war sein Spitzname unter seinen Teamkameradenkoonj, die Abkürzung für das italienische Wort für Schnecke.“
Carl Furillos denkwürdigstes Jahr für mich war 1953. Ich erinnere mich so lebhaft daran, weil Duke Snider ein Monsterjahr hatte, vielleicht das beste, das ein Dodger je hatte, und ich zog daran, dass er den National League Batting-Titel gewann. Das tat er jedoch nicht. Er wurde Dritter mit a.336 Schlagdurchschnitt hinter Rotem Schöndienst der Kardinäle mit seinem .342 Schlagdurchschnitt und Carl Furillo der 1953 National League Batting Champion mit einem Schlagdurchschnitt von .344. Wer hätte zu Beginn der Saison erraten oder wetten können, dass Furillo eine Schlagmeisterschaft gewinnen würde?
Vielleicht hat Corey Seager eine Seite aus Carl Furillos Playbook genommen. Beide lieben den ersten Pitch in einem At-Bat. Carl Erskine sagt Furillo war ein „Bibel Hitter.“ Erste Seillänge, überall, im Dreck oder vor den Augen, Furillo nahm seinen mächtigen Schwung. Warum war er dann ein Bibelstürmer? Erskine sagt: „Du sollst nicht vergehen.“
Carl Furillo ist fast ein unbekannter Dodger. So ruhig er auch war, Er prägte die Dodgers und den Baseball. unglücklicherweise, Seine Karriere hatte kein Happy End und könnte als dunkler Tag in der Dodger-Geschichte bezeichnet werden. Am 12. Mai in der Baseball-Saison 1960 litten die Dodgers unter anhaltenden Schmerzen in den Beinen und ließen ihn bedingungslos frei. Als er freigelassen wurde, hatte er nur $ 12.000 seines $ 33.000 Vertrags für die Saison erhalten. Er verklagte die Dodgers mit der Begründung, er sei verletzt freigelassen worden. Die Klage wurde im Mai 1961 beigelegt, wobei Furillo die verbleibenden 21.000 US-Dollar aus seinem Gehalt von 1960 erhielt.
Furillo kontaktierte jedes Major League Team, einige mehr als einmal, erhielt aber keine Stellenangebote als Trainer oder Scout. Er war von MLB auf die schwarze Liste gesetzt worden, natürlich inoffiziell, weil er sich für das einsetzte, was ihm zu Recht gehörte.
Nachdem Furillo das Spiel verlassen hatte, wurde er ein weiterer Teil der Geschichte – nicht der Baseballgeschichte, sondern der amerikanischen Geschichte. Er arbeitete für die Otis Elevator Companyund half bei der Installation der Aufzüge in zwei der berühmtesten Gebäude Amerikas – dem Nord- und dem Südturm des World Trade Centers.
Carl Anthony Furillo starb am 21.Januar 1989 im Alter von 66 Jahren.
Wie sollten wir uns an ihn erinnern? Roger Kahn liefert in seinem Buch „The Boys ofSommer“ ein perfektes Epitaph.Kahn schrieb: „Ich kann mir Carl Furillo in seinen besten Jahren nicht anders vorstellen als einen Ballspieler. Right Field in Brooklyn war sein Schicksal.“