Der asiatische Wolfsbarsch, der Barramundi, ist eine beliebte Nahrungsquelle, deren Popularität über Asien hinaus wächst. Sie werden kommerziell gezüchtet, für die Freizeitfischerei genutzt und gelten, wenn sie klein sind, als attraktive Aquarienfische. Neben ihrem kommerziellen Wert sind sie ein Lieblingsessen des Salzwasserkrokodils.
Ein monogener Parasit des asiatischen Wolfsbarsches
Der größte Teil der Gruppe der Plattwurmparasiten, die als Monogenea bekannt sind, sind kleine transparente Ektoparasiten, die auf der Oberfläche von Fischen leben. Sie haben einen vorderen Sauger und ein Organ am hinteren Ende, den Haptor, mit dem sie an ihrem Wirt befestigt werden.
Einige dieser Befestigungsorgane bestehen aus aufwendigen Anordnungen von Haken und / oder Klammern, die verhindern, dass sie von Wasserströmungen weggefegt werden.
Monogeneen haben einen einfachen Lebenszyklus mit nur einem Wirt und produzieren eine große Anzahl von Eiern, die widerstandsfähig gegen Umweltprobleme sind. Eine bewimperte Larvenform, das Oncomiracidium schlüpft aus dem Ei und sucht nach einem neuen Wirt.
Neobenedenia spp. sind monogeneans, die auf der Oberfläche von Barramundi leben. Sie gehören zu einer Gruppe von Monogeneen, die sehr virulent sind und die Epidermis der Fische schädigen, auf denen sie grasen.
Man würde annehmen, dass die Suche nach Parasiten, die auf der äußeren Körperoberfläche ihrer Wirte (Ektoparasiten) leben, einfach wäre, aber nicht so, wenn sie transparent sind.
Forscher der James Cook University, Queensland, Australien, haben kürzlich eine Studie über Neobenedenia spp.
Sie interessierten sich für die anfängliche Rekrutierung der Wirt- und Migrationsmuster der Postlarven, Jugendlichen und Erwachsenen, um zu sehen, ob sie zu bestimmten Zeiten in bestimmten Mikrohabitaten aggregierten. Das Problem der Verfolgung dieser transparenten Parasiten wurde durch Markierung mit einem Fluoreszenzfarbstoff gelöst.
Eine Studie von Neobenedenia
Barramundi aus einer Fischbrüterei wurden an Salzwasser gewöhnt, bevor sie neu geschlüpften Oncomiracidien der monogenean Neobenedenia ausgesetzt wurden, die zuvor 15 Minuten lang in Meerwasser gehalten worden waren, das einen Fluoreszenzfarbstoff enthielt, um sie unter Beleuchtung einer geeigneten Wellenlänge sichtbar zu machen.
Fünfzig Fische wurden in einzelnen Tanks gehalten und jeweils 50 Oncomiracidium ausgesetzt. Die Oberfläche des Fisches wurde dann unter einem Epifluoreszenz-Stereomikroskop in 10 Zeitintervallen zwischen 15 Minuten und 16 Tagen auf Parasiten untersucht. Die Position jedes Parasiten wurde kartiert und die Fische fotografiert.
Beobachtung von Infektionen
Durch fluoreszierende Markierung konnten die Parasiten leicht nachgewiesen werden, selbst wenn sie unter Fischschuppen untergebracht waren. Es dauerte die ganzen 16 Tage des Experiments, obwohl es etwas verblasste.
Es wurden einige Parasiten beobachtet, die sich über die Oberfläche des Fisches bewegten. Sie befestigten sich mittels ihres Haptors und von diesem Befestigungspunkt aus sah man, wie sie mit ihrem vorderen Ende in einem Kreis die Länge ihres Körpers klopften.
Der prozentuale Infektionserfolg wurde in unterschiedlichen Zeitintervallen berechnet. Einige Oncomiracidien hatten sich innerhalb von 20 Minuten am Wirt festgesetzt, und diese Zahl stieg auf einen Höchstwert von 93% der Zahl, die innerhalb von 24 Stunden in jeden Tank eingeführt wurde.
In den gleichen Zeitintervallen wurde die Parasitenverteilung auf vollständige räumliche Zufälligkeit analysiert, um festzustellen, ob sie bestimmte Mikrohabitate auf den Fischen lokalisieren wollten.
Fischmikrohabitate
Anfangs war die Verteilung zufällig; Dies deutet darauf hin, dass die Anhaftung an der Stelle des Körpers des Fisches auftreten kann, an der das Oncomiracidium zuerst ankommt.
Die Autoren beobachten, dass einige Parasiten unter Schuppen befestigt. Dies wurde bei Monogenesen selten beobachtet. Der Fluoreszenzmarker unterstützte den Nachweis dieses Verhaltens, das sich möglicherweise als Schutz vor saubereren Organismen wie Fischen und Krebstieren entwickelt hat, die auf Ektoparasiten von Fischen zurückgehen.
Die Aggregation begann nach 48 Stunden, als die Postlarven in bestimmte Mikrohabitate migrierten. Obwohl sie keine Präferenz für ein einzelnes Mikrohabitat zeigten, war die Aggregation an Tag 8 auf den Flossen besonders ausgeprägt. Konzentrationen traten auch an den Augen, am Operculum sowie an der dorsalen und ventralen Körperoberfläche auf. Am Tag 12 waren die Parasiten wieder zufällig verteilt, konzentrierten sich jedoch stärker auf die Flossen, den Kopf und die ventralen Oberflächen.
Ein möglicher Vorteil der Mikrohabitatselektion
Man würde vermuten, dass Parasiten, die sich an einem bestimmten Standort ansammeln, eine Konkurrenz um Weideflächen erfahren würden, warum also aggregieren?
Neobenedenia beginnen am Tag 9 nach der Infektion, kurz nach der Aggregationsperiode, Eier zu legen. Obwohl diese Monogeneans hermaphroditisch sind und eine Kreuzbefruchtung nicht notwendig ist, um lebensfähige Eier zu produzieren, kann es sich als Vorteil erweisen. Die Autoren schlagen vor, dass die Parasitenaggregation kurz vor der Eiablage mehr Möglichkeiten zur Paarung bietet. Parasiten können sich dann zur Nahrungssuche zerstreuen oder einen vorteilhaften Ort für die Eiablage finden.
Sie weisen auch darauf hin, dass ein neuer Vorteil des Versteckens unter Fischschuppen darin bestehen könnte, dass diese Ektoparasiten wahrscheinlich vor Versuchen geschützt werden, Parasiten in Aquakultursystemen auszurotten. Es ist möglich, dass dieses Verhalten unter dem Selektionsdruck durch die weit verbreitete Landwirtschaft der Barramundi zunehmen wird.