Anmerkung der Redaktion: (Brooke Axtell ist die Gründerin von She is Rising, einer Heilgemeinschaft für Überlebende von geschlechtsspezifischer Gewalt und Sexhandel. Sie ist die Autorin von „Beautiful Justice: Reclaiming My Worth After Sex Trafficking and Sexual Abuse.“ Dieser Artikel basiert auf einem Auszug aus dem Buch. Die geäußerten Meinungen sind ausschließlich die des Autors.)
(CNN) Wenn ich über Sexhandel in den Vereinigten Staaten spreche, treffe ich viele Menschen, die glauben, dass dieses Verbrechen nur Kinder aus anderen Ländern betrifft, die über unsere Grenzen geschmuggelt werden. Die Wahrheit ist, dass ungefähr 83% der Opfer von Sexhandel in den Vereinigten Staaten US-Bürger sind.
Brooke Axtell Laut einer Studie der University of Texas aus dem Jahr 2016 sind allein in Texas etwa 79.000 Kinder Opfer von Sexhandel. Die meisten dieser Kinder wurden vor dem Menschenhandel misshandelt. Obdachlose, Ausreißer und Pflegejugendliche wurden als am anfälligsten für Ausbeutung eingestuft.
In meinen Jahren als Anwältin waren die meisten Überlebenden, die ich unterstützt habe, amerikanische Mädchen, die von jemandem gehandelt wurden, der sich als Hausmeister oder potenzieller Freund ausgab. Anstatt entführt zu werden, wurden sie emotionaler Manipulation, körperlicher Gewalt und psychischem Zwang ausgesetzt.
Dieses Muster wird von der National Human Trafficking Hotline bestätigt, die ein Angebot von Dating oder Partnerschaft als Top-Rekrutierungsstrategie von Sexhändlern identifizierte.
Gerechtigkeit schaffen
In meinen neuen Memoiren „Beautiful Justice: Reclaiming My Worth After Human Trafficking and Sexual Abuse“ erzähle ich die Geschichte zweier amerikanischer Teenager-Mädchen, die von einem Mann, der ihnen auf der Straße Hilfe anbot, zum Sexhandel gezwungen wurden. Ihre Geschichte ist eine gemeinsame für sexuell ausgebeutete Jugendliche. Doch ihre Widerstandsfähigkeit und Tapferkeit ist außergewöhnlich.
Im Jahr 2016 bat mich der Staatsanwalt der Generalstaatsanwaltschaft von Texas, diese beiden mutigen Überlebenden zu unterstützen, als sie bei einem Bundesprozess in Austin, Texas, aussagten. An ihrem ersten Tag am Hof traf ich die Mädchen, die damals 15 und 17 Jahre alt waren.
Die jüngere, Lily, war offen und frech. Der ältere, Kayce (nicht ihr richtiger Name), war melancholischer und zurückhaltender, mit sanften, blauen Augen. Wir warteten mehrere Tage im Gerichtsgebäude, bevor sie aussagen durften.
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Das Warten war für sie qualvoll. Sie wussten, dass der Mann, der sie in mehreren Staaten gehandelt hatte, im Gerichtssaal war und versuchte, den Richter und die Jury davon zu überzeugen, dass die Mädchen für ihn „arbeiten“ wollten, als er sie unter Drogen setzte und sie zwang, Sex mit bis zu 10 Käufern pro Tag zu haben.
Als die Verteidigung versuchte, den Mädchen die Schuld zu geben und die Rolle ihres Zuhälters zu minimieren, war ich in einem Nebenraum und versuchte ihnen zu helfen, geerdet zu bleiben. Ich sagte ihnen, ich sei auch ein Überlebender des Sexhandels und sie könnten mir alle Fragen stellen, die sie über meine Genesung wollten. Beide wollten wissen, was mit mir passiert ist und wie ich rausgekommen bin.
„Ich war sieben und wurde von meinem Kindermädchen gehandelt, während meine Mutter im Krankenhaus war. Es endete, als sie endlich nach Hause kam.“
„Was ist mit ihm passiert?“ Fragte Lily.
„Ich weiß es nicht. Er ging. Ich war zu jung, um zu verstehen, was mit mir geschah.“
„Also hast du nie Gerechtigkeit bekommen?“
“ Nein. Ich musste meine eigene Gerechtigkeit schaffen.“
Als sie an der Reihe war auszusagen, sagte Lily: „Wo soll ich hinschauen? Ich will ihn nicht ansehen.“
„Ich werde direkt vor dem Zeugenstand sitzen, und wenn du anfängst, dich überwältigt zu fühlen, kannst du einfach zu mir aufblicken“, sagte ich.
Als wir zum Gerichtssaal gingen, drehte sich Lily zu mir um und sagte: „Brooke, ich tue das für mich selbst, aber ich tue das auch für dich, weil du nie Gerechtigkeit bekommen hast.“
„Du bist so tapfer“, sagte ich lächelnd mit Tränen in den Augen.
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Sowohl Lily als auch Kayce waren artikuliert und mutig auf dem Stand. Sie sprachen deutlich über ihre Erfahrungen, auch wenn der Verteidiger versuchte, sie von der Wahrheit abzubringen. Aufgrund ihrer Aussage und der geschickten Strategie des Staatsanwalts wurde ihr Haupthändler zu 25 Jahren Bundesgefängnis verurteilt.
Schutz unserer Kinder
Wir müssen Kindern die roten Fahnen für missbräuchliche Beziehungen beibringen, um sie vor den häufigsten Taktiken zu schützen, die Menschenhändler anwenden. Hier sind einige häufige rote Fahnen, die ich in beiden gesehen habe Dating Gewalt und Menschenhändler, die sich als Freunde ausgeben.
Pflege:
Dies ist der Zeitraum, in dem der Täter „den Traum verkauft.“ Es ist die Flitterwochenphase. Der Täter verspricht schnell, was er der jungen Frau geben kann, um ihre Bedürfnisse und Wünsche zu erfüllen.
Er wird herausfinden, was in ihrem Leben finanziell und emotional fehlt, und dann seine Unterstützung zusagen. Anstatt das Opfer langsam kennenzulernen, wird er sofort über die Zukunft sprechen und möglicherweise vorschlagen, sofort zusammen zu leben.
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Es unterscheidet sich vom gesunden Geben darin, dass es sehr schnell geschieht und eine Abhängigkeit vom Täter schafft.
Isolation:
Der Täter positioniert sich als der einzige, der für die materiellen oder emotionalen Bedürfnisse des Opfers sorgen kann. Er tut alles, um sein Opfer von jeglicher Unterstützung zu distanzieren. Dazu gehört, jeden zu kritisieren, den sie interessiert, und zu versuchen, sie gegen ihre eigene Familie und Freunde zu stellen.
Kontrolle:
Er wird versuchen, die Kontrolle über ihr Leben zu erlangen: wohin sie gehen kann, mit wem sie kommunizieren kann und was sie tun darf. Wenn sie sich nicht daran hält, wird sie körperlich oder emotional bestraft.
Am Anfang kann dies als Eifersucht erscheinen. Ein Menschenhändler wird schließlich verlangen, dass sie im Sexhandel „arbeitet“, um sich um ihre „Familie“ zu kümmern.“ Dies wird oft als etwas eingerahmt, was sie tun muss, um „zu helfen.“ Wenn sie sich weigert, wird sie emotionalen und / oder körperlichen Missbrauch erfahren, einschließlich Drohungen gegen ihre Lieben.
Andere rote Fahnen für missbräuchliche Beziehungen im Allgemeinen, die sich auch im Sexhandel zeigen, sind:
– Unbehandelte psychische Gesundheit und Suchtprobleme beim Täter.
– Wut, die in keinem Verhältnis zu einer Situation steht (kleine Frustrationen eskalieren schnell zu Wut).
– Eine Psychologie des Anspruchs (eine Erwartung, dass sie immer ihren Weg haben sollten).
– Im Allgemeinen abwertend über frühere Partner oder andere Frauen sprechen.
Ich plädiere für Dating-Gewaltpräventionserziehung, die den Zusammenhang zwischen Partnermissbrauch und Sexhandel hervorhebt. Zusätzlich zu den Schulen müssen wir auf jugendliche Drogen- und Alkoholbehandlungszentren, Pflegeprogramme und obdachlose Jugendheime abzielen, damit gefährdete und gefährdete Kinder wissen, wie sie einen potenziellen Täter erkennen und Sicherheit finden können.
Um unsere Kinder zu schützen, müssen wir kulturelle Mythen darüber, wer gehandelt wird und wie es passiert, loslassen. Wir können den Kinderhandel in den USA nicht beenden, wenn wir nicht wissen, wonach wir suchen.