UW-Kanzlerin Rebecca Blank spricht während des Spatenstichs vor einem Publikum von Abteilungsmitgliedern und Spendern. Bild: Bryce Richter
Robert McMahon, Chemieprofessor und Co-Vorsitzender des Bauausschusses, diskutiert das Bauprojekt New Chemistry Building. Bild: Bryce Richter
Karl Scholz, Dekan des College of Letters and Science, spricht beim Spatenstich. Foto von: Bryce Richter
Judith Burstyn, Vorsitzende der UW Chemie, spricht zu den Zuhörern. Bild: Bryce Richter
Blank sagte, der Chemie-Spatenstich sei eine Feier einer neuen Zukunft. Bild: Bryce Richter
Blank, in der roten Jacke, wird von Dekan Karl Scholz (rechts), Projektspender Ted Kellner (Mitte links) und Erik Iverson, Geschäftsführer von WARF, während des Spatenstichs begleitet. Foto von: Bryce Richter
Bis zu ihrem Abschluss werden mehr als die Hälfte der Studenten an der University of Wisconsin–Madison einen Chemiekurs besucht haben, eine Demonstration der zentralen Rolle, die die Chemie bei der Vorbereitung der Studenten auf ihre Karriere spielt.
Mit dem Baubeginn für einen Turm im Wert von 133 Millionen US—Dollar und anderen Renovierungsarbeiten erhalten diese Studenten sowie Fakultäten und andere Forscher Zugang zu aktualisierten Lehr— und Laborräumen, um die nächste Generation der chemischen Ausbildung und Forschung unterzubringen.
UW-Madison Kanzler Rebecca Blank, mit College of Letters & Wissenschaft Dekan Karl Scholz, Chemie Stuhl Judith Burstyn und Chemie-Professor und Bauausschuss Co-Chair Robert McMahon, feierte den formellen Baubeginn bei einem Spatenstich am Freitagnachmittag, Sept. 14, vor Abteilungsmitgliedern und Spendern.
„Heute wird nicht nur eine neue Anlage gefeiert, sondern auch eine neue Zukunft“, sagte Blank bei der Veranstaltung. „Eine Zukunft, die auf großartiger Lehre, erstklassiger Forschung und einem tiefen Engagement für die Vorbereitung unserer Studenten auf Karrieren in einigen der am schnellsten wachsenden Branchen der Welt beruht.“
Das Projekt wird mit 91 Millionen US-Dollar vom Staat finanziert, mit zusätzlichen Mitteln der Wisconsin Alumni Research Foundation, des Vilas Trust, der 3M Corporation, Universitätsfonds und einzelner Spender. Das vierjährige Projekt wird in zwei Phasen abgeschlossen, wobei die Renovierungsarbeiten bis Anfang 2022 abgeschlossen sein sollen.
Blank sprach über die besondere Betonung der Lehre mit einem neuen neunstöckigen Turm entlang der University Avenue, der größtenteils neuen Hörsälen, Lehrlabors und Bereichen für Gruppenarbeit gewidmet ist. Dieser Raum, der jetzt offiziell im Bau ist, wird ein wachsendes Kontingent von Studenten in Ingenieurwissenschaften unterstützen, Gesundheitsberufe und andere wissenschaftliche Bereiche und entlasten bestehende Einrichtungen.
In der zweiten Bauphase, die 2021 beginnt, werden Teile des Gebäudetrakts umgebaut und zusätzliche Lehrlabore hinzugefügt. Wichtige Lüftungs- und Brandschutzsysteme werden ebenfalls renoviert, um die Sicherheit zu verbessern.
Nach Jahren des Wachstums ist die Allgemeine Chemie seit 2006 die am höchsten eingeschriebene Klasse der Universität. In diesem Herbst sind mehr als 2.200 Studenten eingeschrieben, und aus Platzgründen laufen die Bachelor-Labore derzeit von 7:45 Uhr morgens bis 9:45 Uhr abends. Diese Kurse können Engpässe für Studenten sein, die sowohl den rechtzeitigen Abschluss als auch die Fähigkeit der Universität, die Einschreibung zu erhöhen, einschränken.
„Mit dieser neuen Einrichtung erweitern wir die Möglichkeiten für alle unsere Studenten“, sagte Scholz in seinen Ausführungen. „Dieses neue Gebäude wird den Schülern helfen, zu inspirieren und zu träumen.“
Neue Klassenzimmer wurden mit Blick auf die UW–Madison REACH-Initiative entworfen. Dieses Programm zielt darauf ab, die Erfahrungen der Schüler in Vorlesungen mit hoher Einschreibung zu verbessern, indem aktive Lerntechniken wie Kleingruppenarbeit betont werden. Flexible Sitzgelegenheiten in den neuen Klassenzimmern helfen den Schülern, sich zusammenzuschließen, während Räume neben den Labors die Zusammenarbeit der Schüler bei der Analyse von Laborerfahrungen ermöglichen. Im Jahr 2016 begannen die Dozenten für Allgemeine Chemie mit der Überarbeitung der beiden größten Vorlesungen, um aktives Lernen zu fördern.
„Unsere Studenten werden von der Tatsache profitieren, dass wir bei der Gestaltung des neuen Gebäudes über Änderungen des Lehrplans nachgedacht haben“, sagt McMahon, der seit den frühesten Planungen in den späten 1990er Jahren bei der Renovierung des Chemiegebäudes mitgewirkt hat.
Die ursprünglichen Gebäude wurden 1962 und 1965 errichtet, und die meisten Lehrlabors und Hörsäle wurden in dem halben Jahrhundert seitdem nicht mehr aktualisiert. Der Shain Tower, benannt nach dem ehemaligen Abteilungsleiter und Kanzler Irving Shain, wurde im Jahr 2000 mit 20 Forschungsmodulen für Fakultäten, Doktoranden und andere Forscher eröffnet.
Die Zeremonie am Freitag fand genau 20 Jahre nach dem Spatenstich für den Shain Tower statt.
Das aktuelle Bauprojekt begann 1996, als die Fakultät den Bedarf an zusätzlichen Lehrlaborflächen prognostizierte. Die Universität erwarb 2009 das für den Neubau notwendige Land. Die UWG nahm das Projekt in ihren Antrag auf den Kapitalhaushalt 2013 auf, aber der Gesetzgeber genehmigte den Antrag erst 2015 und stellte 80 Prozent der Mittel bereit. Fundraising hat seitdem die verbleibenden Kosten gedeckt. Miron Construction von Neenah ist der Hauptauftragnehmer, mit zusätzlichen Arbeiten von anderen Firmen mit Hauptsitz in Wisconsin.
Die vorbereitenden Versorgungsarbeiten zur Unterstützung des Bauprojekts begannen Ende August entlang der Charter Street, die bis Ende des Jahres zeitweise gesperrt sein wird.