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Konflikte sind unvermeidlich. Auch in einer gesunden Ehe, Familie und Kirche.
Wie gesunde Ehen und Familien vermeiden gesunde Kirchen Konflikte nicht, aber sie gehen gut damit um.
Ich bin seit mehr als 35 Jahren in der Seelsorge tätig. In den ersten Tagen habe ich mich mit mehr Konflikten befasst als in den letzten Jahren. Nicht weil die frühen Kirchen schlecht waren, sondern weil ich nicht so gut mit Konflikten umgehen konnte wie heute.
Leider habe ich den Umgang mit Konflikten auf die harte Tour gelernt – durch Fehler.
Durch diese Fehler, dann durch Beobachten und Lernen von anderen Kirchen, habe ich 6 Prinzipien entdeckt, die gesunde Kirchen verwenden, um mit Konflikten gut umzugehen:
1. Gesunde Kirchen wissen, dass Konflikte nicht tödlich sind
Ein starker und gesunder menschlicher Körper kann Krankheiten besser bekämpfen als ein schwacher und kranker. In einer Kirche ist es genauso.
Wenn die Kirche gesund ist (nicht vollkommen, aber gesund), wissen sie, dass eine Meinungsverschiedenheit zwischen Mitgliedern oder Mitarbeitern wie ein gelegentlicher Anfall von Schlaflosigkeit oder Erkältung bei einem ansonsten gesunden Erwachsenen ist. Es ist unangenehm, aber es wird vergehen, wenn wir richtig damit umgehen.
Wenn wir das Gefühl haben, dass jeder Konflikt eine Katastrophe ist, werden wir uns entweder weigern, sie anzuerkennen (und sie so in den Untergrund treiben, nur um größer und böser zu sein, wenn sie wieder auftauchen), oder wir werden jedes Mal den Panikknopf drücken Ein Mitarbeiter sagt dem Pastor: „Ich habe vielleicht einen besseren Weg, das zu tun“ und hört nie wieder etwas Frisches und Neues.
Sowohl Ignoranz als auch Panik sind gefährlich.
Eine gesunde Kirche weiß, dass Meinungsverschiedenheiten normal und überlebensfähig sind.
2. Gesunde Kirchen reduzieren die Anzahl der Konflikte durch bessere Teamdynamik und Kommunikation
Der Umgang mit Problemen, während sie klein sind, hilft, sie daran zu hindern, groß zu werden.
Niemand in einer gesunden Kirche sollte jemals Angst haben, ein legitimes Problem ans Licht zu bringen. Vor allem in der Kommunikation mit und innerhalb des Führungsteams.
Jahrelang kam mein Jugendpastor (jetzt unser leitender Pastor, Gary Garcia) gelegentlich mit einem Problem zu mir, das er entdeckt hatte, indem er mir sagte: „Ich möchte nicht, dass du einen Kampf führst, von dem du nicht weißt, dass du kämpfst.“
Das war sehr gesund. Für ihn, mich und die Kirche. Es geschah, weil wir eine Umgebung geschaffen haben, in der die Leute Probleme teilen konnten, sobald sie sie sahen, damit wir mit ihnen umgehen konnten, während sie leicht zu beheben waren.