Das Japanische Meer hat seinen Anteil an Menschlichkeit und Geschichte über seine Oberfläche und durch die Luft darüber gesehen. Es definiert die Geographie der Nationen und färbt noch mehr die Kulturen und den Charakter der Menschen, die an seinen Ufern oder in den darüber aufragenden Bergen leben. Seine reiche Auswahl an Meereslebewesen hat Nahrung und so viel mehr seit prähistorischen Zeiten zur Verfügung gestellt und es hat Menschen an seine Ufer im Laufe der Jahrhunderte für seine Schönheit und Faszination gezogen, wie es heute tut. Es begann als Binnen Süßwasser asiatischen Binnenmeer zwischen fünfzehn und dreißig Millionen Jahren, gebildet, wenn der Rand Asiens begann vom Rest des Kontinents wegziehen. Durch die tektonische Subduktion entstand ein vulkanischer Bogen, der zum japanischen Archipel werden sollte, und ein Rückenbecken, das zum Japanischen Meer werden würde.
Seine Oberfläche beträgt knapp eine Million Quadratkilometer bei 978.000 und ist damit das 11. größte Meer der Welt. Seine Breite beträgt an seiner breitesten Stelle etwas mehr als tausend Kilometer und es ist ungefähr zweieinhalbtausend Kilometer lang. Seine mittlere Tiefe beträgt 1.752 Meter, aber es ist 3.742 Meter an seiner tiefsten; etwa so weit unten wie Mt. Fuji, auf 3.776 Metern, ist oben. Es grenzt an vier Länder: Nord- und Südkorea, Russland und Japan, mit sechzehn von Japans siebenundvierzig Präfekturen entlang seiner Küste. Hier gibt es ungefähr 101 Startpunkte, von Nord nach Süd und von Ost nach West, um die erstaunliche japanische Küste des Japanischen Meeres zu erkunden.
Vor der Westküste der Insel Hokkaido und der nördlichsten Spitze Japans liegen die Rebun- und Rishiri-Inseln, zwei nördliche Juwelen mit einzigartiger, wunderschöner Alpenflora. Ich habe meine Flitterwochen vor über 20 Jahren auf diesen Inseln verbracht und kann ihre Schönheit bezeugen. Klettern Mt. Rishiri, ein 1.700 Meter hoher erloschener Vulkan, von dessen Gipfel aus man einen Blick auf Russland erhaschen kann, ist eines der vielen beliebten Aktivitäten auf den Inseln sowie Trekking, Schwimmen, Radfahren und Fahren entlang großartiger Küstenstraßen.
Wakkanai City, Präfektur Hokkaido, ist Japans nördlichste Stadt und bietet einen schroffen Blick auf das Japanische Meer sowie die Straße von Soja, die im Winter atemberaubend schön ist. Etwa 170 km südlich liegt die Stadt Rumoi, berühmt für ihre Sonnenuntergänge und Meeresfrüchte. Weiter entlang der Westküste der Insel Hokkaido liegt Otaru, eine berühmte Hafenstadt, die für ihre bezaubernden Kanäle und das alte Handelsviertel bekannt ist und eine kurze halbe Stunde Zugfahrt von Sapporo entfernt liegt.
Die Insel Okushiri liegt vor der Küste der Halbinsel Oshima im Süden von Hokkaido und verfügt über einen natürlichen Felsbogen, der in ganz Japan berühmt ist. Die warmen Strömungen und das klare blaue Wasser machen Meeressportarten wie Schnorcheln, Tauchen und Schwimmen trotz ihrer nördlichen Breite zu großen Anziehungspunkten für Besucher. Camping gehört neben Hotels, Pensionen und Thermalbädern zu den Unterkunftsmöglichkeiten der Insel.
Wenn Sie die Insel Hokkaido verlassen und weiter nach Süden in die Präfektur Aomori fahren, liegt das winzige Fischerdorf Tappi am Rande der größten und bevölkerungsreichsten Insel Japans, Honshu. Seine Holzkonstruktionen sind malerisch auf einem winzigen Landstreifen am Fuße der Klippen mit Blick auf die Straße von Tsugaru an der Spitze der wunderschönen Halbinsel Tsugaru angelegt. Ein paar Autostunden weiter südlich liegt der Jusanko-See. Es gehört zu einigen der besten Beispiele für unberührte Dünen und Feuchtgebiete Japans und ist die Quelle der Süßwassermuscheln, die in den in der Region berühmten Süßwassermuschel-Ramen serviert werden.
Als nächstes folgen die Präfektur Akita und die Stadt Noshiro, die für ihre jährliche Sommerparade mit riesigen, kunstvollen, beleuchteten Wagen bekannt ist. Etwa auf halbem Weg von dort nach Akita City, die für ihre einzigartige Kultur und regionalen Kunst- und Geschichtsmuseen berühmt ist, liegt Hachirogata oder der Hachirou-See, dessen Vergangenheit sich mit einem mythischen Drachen kreuzt und auf Japans niedrigster Höhe liegt, vier Meter unter dem Meeresspiegel.
Am südlichen Ende der Präfektur Akita befindet sich der Kisakata-Strand in der Stadt Nikaho, der vor 100 Jahren entstand, als ein Beben der Stärke 7,1 eine fast zweieinhalb Meter hohe Erhebung verursachte und die Tsukumo-Inseln hoch und trocken ließ. Es gibt einen Ausgangspunkt in der Stadt für den nahe gelegenen Mt. Choukai, ein aktiver Vulkan, der bei Wanderern beliebt ist, und die Serpentinen-Route 131 führen hinauf zu einem hohen Blick auf das Meer, bis sie an der Grenze der Präfektur in der Nähe der Spitze zur Route 210 wird.
Der Berg führt weiter in die Präfektur Yamagata, die mit den Städten Sakata und Tsuruoka eine knappe Küstenlinie von 70 Kilometern einnimmt. Sakata hat seine eigene Version von Geisha und man kann immer noch einen Blick auf seine wohlhabende Kaufmannsvergangenheit in der Honma Villa und im Sankyo Soko Rice Storehouse werfen. Die Stadt Tsuruoka ist berühmt für ihre Sake- und Weinfeste sowie für die schöne Thermalquelle Yunohama Onsen am Meer, an deren Strand das erste in Japan aufgezeichnete Surfen stattfand.
Die kurvenreiche Küstenstraße in die Präfektur Niigata führt entlang der schmalen Küste am nördlichen Ende des Echigo-Gebirges in die Stadt Murakami, die für Lachse aus dem Fluss Miomote bekannt ist. Weniger als eine Stunde mit dem Zug südlich von dort liegt die Präfekturhauptstadt und die feudale Burgstadt Niigata City. In der Stadt gibt es viel zu tun und zu sehen, darunter die Bandai-Brücke über den Shinano-Fluss, das Japan Museum, ein Zollhaus aus der Edo-Zeit, Porzellan- und Kalligraphiemuseen sowie den Minato Inari-Schrein, in dem Seeleute und ihre Familien beten. Vom Hafen der Stadt aus kann man auch eine Fähre zur Insel Sado nehmen.
Die Insel Sado hat eine faszinierende Geschichte und war einst eine Strafkolonie. Es beherbergte einige der berühmtesten Exilanten Japans, darunter Künstler, Mönche und Mitglieder der Aristokratie. Aus diesem Grund ist die Insel seit langem von einer klassischen Raffinesse in ihrer Kunst und Kultur geprägt, die andere weit entfernte Inseln nicht aufbringen können. Berühmt für einzigartige Mumyoi Keramik und Kunsthandwerk, ist es ganz oben auf der Liste der Must-See Destinationen der Hokuriku Region.
Weiter südlich entlang der Küste der Präfektur Niigata stößt man auf den Nozumi-Wasserfall, dann auf das Dorf Izumozaki, Heimat des Dichter-Mönchs Ryōkan und den lebhaften Fischmarkt von Teradomari-cho. Als nächstes kommen die roten Straßen von Joetsu City, ein beliebter Ort für Kirschblüten in der Saison, und ein weiterer Hafen, von wo aus Reisende eine Fähre nach Sado Island nehmen können.
Dann Itoigawa Stadt Benten Iwa, die einen spektakulären Blick auf die Berge und das Meer bietet. Die Fossa Magna, die faszinierende geologische Grenze zwischen Ost- und West-Honshu, endet hier ebenso wie die japanischen Nordalpen in einem steilen Abfall zum Japanischen Meer.
Die historisch tückische Straße entlang der Oyashirazu-Klippen, die sie bilden, führt über die Grenze zur Präfektur Toyama. Die Stadt Uozu, ein Gebiet, in dem es im 19.Jahrhundert zu Reisunruhen kam, ist bekannt als der beste Aussichtspunkt für seltsame Trugbilder, die sich über der Bucht von Toyama bilden. Die Hauptstadt der Präfektur Toyama ist vor allem für die Burg Toyama, den Fugan-Kanal, den Chokeji-Tempel und das jährliche regionale Tanzfestival Etchu Owara Kaze-no-Bon bekannt.
Die Halbinsel Noto in der benachbarten Präfektur Ishikawa bietet unglaubliche Ausblicke auf die Küste, prächtige Schreine und Tempel sowie einen wunderschönen Strand. Die Hauptstadt der Präfektur, Kanazawa City, hat mehrere alte Viertel, darunter ein Geisha- und Teehausviertel namens Higashi Chaya und ein Samurai-Viertel namens Nagamachi. Einer der schönsten Gärten Japans, Kenrokuen, befindet sich ebenfalls in der Stadt. Die Stadt Kaga ist ein wahrer Schatz von Ishikawa. Es verfügt über einige fabelhafte Brücken wie die Ayatori-Brücke und die Korogi-Brücke, erstklassige Thermalbäder wie Yamanaka Onsen und historische Tempel wie Daishiji.
In der Präfektur Fukui gibt es fünfzehn Millionen Jahre alte Basaltfelsen, bekannt als Tojinbo, die von einem unbeliebten Geist eines buddhistischen Priesters heimgesucht werden. Echizen, berühmt für seine mehr als 300 Schreine und Tempel und eine Fülle von Burgen und Festungen, befindet sich dort ebenso wie die Stadt Tsuruga, deren wunderschöne Bucht im 17.Jahrhundert vom Meisterdichter Basho in Haiku gefeiert wurde und deren Tsuruga-Hafen im 20. Jahrhundert für jüdische Flüchtlinge geöffnet wurde. Obama City, im Gegensatz zu Obama der Mann, ist in Fukui, aber wie Obama der Mann, Obama die Stadt ist historisch. Einst Provinzhauptstadt, Seine alten Yamato-Tempel verdienen es den Spitznamen „Nara am Meer.“
Wenn man an Kyoto denkt, stellt man sich wahrscheinlich die alte Hauptstadt vor, aber natürlich ist Kyoto auch eine Präfektur, die etwa 100 km Küste des Japanischen Meeres beansprucht. Historische Maizuru Bay bleibt ein wichtiger strategischer Marinehafen, wie es im Laufe der Geschichte hat. Die Sandbank Amanohashidate, die Bucht von Miyazu und die Stadt Miyazu bieten Ausblicke, die als einige der besten angesehen werden, die Japan zu bieten hat, und befinden sich alle innerhalb der Grenzen der Präfektur, ebenso wie die Sandbank Shotenkyo und die Tangodünen.
Der Küstenabschnitt der Präfektur Hyogo ist der nächste und befindet sich im Wesentlichen alle im Geopark San’in Kaigan. In der Umgebung findet man terrassierte Reisfelder in Kami City, den entspannenden Shin’onsen, den Sandstrand Takeno Beach und die malerische Uradome Küste. Der Park führt weiter über eine weitere Präfekturgrenze in die Präfektur Tottori, Heimat der berühmten Tottori-Dünen und eines interessanten Sandmuseums.
Die beiden westlichsten Präfekturen der Insel Honshu am Meer sind die Präfekturen Shimane und Yamaguchi. In der Stadt Izumo in Shimane gibt es einige wunderschöne Schreine wie Hinomisaki und seinen Leuchtturm sowie den ältesten Shinto-Schrein Japans, Izumo-taisha, den Geburtsort der japanischen Mythologie. Die Präfektur Yamaguchi beansprucht die Heimatstadt des derzeitigen japanischen Premierministers Shinzo Abe, Nagato, und die historische Stadt Shimonoseki an der Kanmon-Straße. Hagi City, Hagi Castle und der Tokoji-Tempel sind ebenfalls ein Muss in der Präfektur.
Auf der anderen Seite der Meerenge auf der Insel Kyushu liegt die Präfektur Fukuoka und die moderne Metropole Kitakushu mit allem, was sie zu bieten hat, einschließlich der Burg Kokura, des Iwaya-Strandes, des Wakato-Gebiets und des Kawachi-Glyzinien-Gartens. Die Hauptstadt der Präfektur ist die Stadt Fukuoka an der historischen Bucht von Hakata. Danach folgt die felsige Küste der Präfektur Saga und die historischen Ruinen der Burg Nagoya, nicht zu verwechseln mit der gleichnamigen Burg in Nagoya, Präfektur Aichi. Verpassen Sie auch nicht die wunderschöne Burg in der Stadt Karatsu, die direkt am Wasser erbaut wurde, und den Tashima-Schrein auf der Insel Kabe, wo früher Piraten beteten.
Schließlich fließt die Präfektur Nagasaki in die Tsushima-Straße des Meeres in Hunderten von Inseln, die mit Geschichte durchdrungen sind, einschließlich epischer Seeschlachten und Piratenausbeuten. Die Goto-Inselgruppe mit ihrer Geschichte als geheimer christlicher Zufluchtsort enthält eine Reihe von Kirchen, darunter die Douzaki-Kirche, während die Iki-Inseln über den weißen Sandstrand Tsutsukihama verfügen. Der Watatsumi-Schrein befindet sich auf der Insel Tsushima, die eigentlich eine Gruppe von über hundert Inseln ist und jahrhundertelang ein beliebter Rastplatz japanischer Piraten war.
Hier haben Sie es also, 101 Gründe, das erstaunliche Japanische Meer kennenzulernen!