George Abela, Hauptautor und Chefkardiologe an der MSU, analysierte das Material, das die Koronararterien von Patienten verstopfte, die einen Herzinfarkt erlitten hatten, und stellte fest, dass 89 Prozent von ihnen eine übermäßige Menge dieser kristallisierten Strukturen aufwiesen, die als Cholesterinkristalle bezeichnet werden.
Die Forschung ist jetzt online im American Journal of Cardiology veröffentlicht.
Diese Kristalle werden von Plaque freigesetzt, die sich im Herzen ansammeln kann und oft auch aus Fett, Kalzium und anderen Substanzen besteht. Wenn dieses Material im Laufe der Zeit in den Arterien aushärtet, spricht man von Atherosklerose.
„In früheren Studien haben wir gezeigt, dass Cholesterin, wenn es von einem flüssigen in einen festen oder kristallinen Zustand übergeht, sich wie Eis und Wasser ausdehnt“, sagte Abela. „Diese Ausdehnung in der Arterienwand kann sie reißen und den Blutfluss blockieren, was zu einem Herzinfarkt oder Schlaganfall führt.“
Nachdem Herzinfarktpatienten die Notaufnahme betreten hatten, saugten Abela und sein Team diese Plakette ab. Sie konnten sehen, dass sich Cluster von großen Kristallen gebildet hatten und in der Lage waren, die Plaque und die Wände der Arterien zu durchbrechen und dann in das Herz freizusetzen. Dies verursachte Schäden durch Blockierung des Blutflusses.
“ Wir wissen jetzt, in welchem Ausmaß diese Kristalle zu einem Herzinfarkt beitragen „, sagte Abela.
Diese neueste Forschung bestätigt auch, was Abela in einer früheren Studie entdeckte, dass Cholesterinkristalle die Produktion von Entzündungsmolekülen, bekannt als Interleukin-1 beta, aktivierten, die Koronararterien verschlimmern oder entzünden.
„Jetzt, wo wir gezeigt haben, wie umfangreiche Cholesterinkristalle diese Arterien irritieren und blockieren, können Behandlungen, die diese Kristalle auflösen, verwendet werden, um Herzschäden zu reduzieren“, sagte Abela.
Einige dieser Behandlungen können die Verwendung von Statin-Medikamenten umfassen – oft verwendet, um den Cholesterinspiegel zu senken – Aspirin und Lösungsmittel wie Alkohol, die während eines Herzinfarkts in niedrigen Dosen in eine Vene injiziert werden können. Die Verwendung dieser Optionen könnte es Ärzten ermöglichen, die Patientenergebnisse zu verbessern und mehr Leben zu retten.
Eine kürzlich durchgeführte klinische Studie mit einem bereits von der FDA zugelassenen Antikörper, Canakinumab, hat ebenfalls gezeigt, dass er das Interleukin-1-Beta-Entzündungsmolekül blockiert und die Wahrscheinlichkeit eines kardialen Ereignisses verringert.
„Die Rettung des Herzmuskels ist der wichtigste Aspekt bei der Behandlung eines Herzinfarkts“, sagte Abela. „Wenn wir also in der Lage sind, Patienten mit besseren, gezielteren Behandlungen zu versorgen, könnte dies dazu beitragen, die verschlimmerte Arterie zu öffnen und zu beruhigen und den Herzmuskel vor Verletzungen zu schützen.“
Abela fügte hinzu, dass die einfache Kontrolle des Cholesterins durch gesunde Ernährung, Bewegung und Einnahme von Statinmedikamenten nach Bedarf der beste Weg sein könnte, die Bildung dieser Kristalle zu verhindern.