Überspringen Sie diese lästige Pflicht: Wenn Sie den Kondensator Ihrer Klimaanlage reinigen, funktioniert er wahrscheinlich nicht besser

Ich fragte meinen Nachbarn, der jedes Frühjahr seinen Klimakondensator abspritzt, warum er es tut. „Weil mein Vater mir immer gesagt hat, dass ich es tun muss“, sagte er.

Konventionelle Weisheit wie das, was der Vater meines Nachbarn vermittelt hat, mag immer richtig erscheinen. Aber durch mein HVAC-Stipendium – das Studium von Heizungs-, Lüftungs– und Klimaanlagen – habe ich gelernt, dass diese besondere Vermutung wahrscheinlich falsch ist.

Schmutzige Ausrüstung

Die Ausrüstung, von der ich spreche, ist der Außenteil zentraler Klimaanlagen, die Wärme von zu Hause ins Freie transportieren.

Technisch bekannt als Kondensatorspulen, sind sie normalerweise ungefähr so groß wie eine große Mülltonne, aber sie können so klein wie ein Eimer oder so groß wie ein Kühlschrank sein. Einige sind durch Lamellengitter geschützt, aber die meisten sind den Elementen ausgesetzt. Ihre Metallrippen helfen, Wärme an die Luft zu übertragen. Sie enthalten Rohre, die das heiße Kältemittel tragen, das beim Kondensieren Wärme abgibt.

Dinge wie windgeblasene Samen, Staub und Grasschnitt neigen dazu, sich auf der Spulenoberfläche zu sammeln. Die meisten Hausbesitzer und HLK-Unternehmen stellen sich vor, dass dieses unordentlich aussehende Zeug wie eine Isolierdecke wirkt und den Wärmeübergang von innen nach außen verlangsamt. Jeglicher Schmutz, der sich ansammelt, würde auch den Luftstrom über die Spule stören, was die Fähigkeit des Systems, Wärme abzuleiten, weiter einschränkt.

Das Wesentliche

Mehdi Mehrabi, ein Student der Architekturtechnik, und ich machten uns daran, herauszufinden, inwieweit schmutzige Wohnklimaanlagen weniger effizient sind als saubere. Was wir gefunden haben, hat uns – und viele andere Experten auf diesem Gebiet – erstaunt.

Frühere Arbeiten zu dieser Frage simulierten Schmutz im Freien mit synthetischen Materialien in einer Laborumgebung oder verwendeten einen reduzierten Luftstrom als Proxy für die Auswirkungen schmutziger Spulen. Obwohl es notwendig ist, die Betriebsbedingungen sorgfältig zu kontrollieren, haben wir einen neuartigen Ansatz gewählt: Kondensatoren zu sammeln, die durch den normalen Wohngebrauch verschmutzt wurden, und sie mit einem speziellen Testgerät zur Untersuchung ins Labor zu bringen.

Dies bedeutete, dass sie in alltäglichen Mengen mit realem Staub und anderem Rohöl überzogen waren. Wir haben die schmutzigen Klimaanlagen getestet, dann gründlich mit einem Gartenschlauch gewaschen und erneut getestet. Wir haben auch eine handelsübliche Spulenreinigungsflüssigkeit verwendet und diese ein drittes Mal getestet.

Überraschenderweise haben wir festgestellt, dass schmutzige Klimakondensatoren häufig eine bessere Leistung erbringen als saubere. Die Änderung der Wärmeübertragungsleistung der Kondensatorschlangen reichte von einem Anstieg um 7 Prozent bis zu einem Rückgang um 7 Prozent für die von uns getesteten Spulen. Die durchschnittliche Veränderung war … überhaupt keine.

Die Spule, die nach der Reinigung eine Verbesserung von 7 Prozent verzeichnete, sah mit 7 Gramm Schmutz pro Quadratfuß Spulenoberfläche ziemlich schmutzig aus. Aber die Spule, die 7 Prozent schlechter lief, war mit 17 Gramm Schmutz pro Quadratfuß noch schmutziger. Es war so schmutzig, eigentlich, dass es fast unmöglich war, die Metallflossen zu sehen, bevor wir es gewaschen haben. Die meisten Kondensatorspulen, die wir im Labor getestet haben, waren sauberer als beide.

Keine Isolierdecke

Um zu sehen, wie sich die Leistung des Geräts durch Verschmutzung verbessern könnte, haben wir weitere Tests durchgeführt.

Diese nächste Studienrunde deutete darauf hin, dass der angesammelte Schmutz die Luft, die über die Kondensatorschlangen strömt, aufwirbelt. Technisch als „Turbulenz“ bezeichnet, können diese kleinen Böen die Wärme besser von der Spule wegleiten. Bei einigen Spulendesigns kann dies dazu führen, dass das Gerät bei Verschmutzung eine bessere Leistung erbringt als bei Sauberkeit. Dies gilt auch dann, wenn der Schmutz die Luftmenge reduziert hat.

Wenn Ihr Zuhause eines dieser Dinge hat, fragen Sie sich wahrscheinlich, ob Sie Ihren eigenen Kondensator waschen sollten. Hier ist, was Sie wissen sollten.

Wenn Sie Ihre Klimaanlage reinigen, läuft sie möglicherweise besser. Es könnte es noch schlimmer machen. Aber es wird wahrscheinlich keinen Unterschied machen. Ich persönlich glaube jetzt daran, diese Aufgabe zu überspringen, es sei denn, die Spule ist so schmutzig, dass es schwierig ist, die Metallrippen zu sehen. Obwohl, wenn es dich besser fühlen lässt, mach weiter und spritze es ab. Um ehrlich zu sein, habe ich vor, das von nun an zu tun.

Es ist schwer, tiefsitzende Überzeugungen jeglicher Art loszulassen, sei es, dass eine Diät Sie auf lange Sicht abnehmen lässt – etwas, das neuere Studien nicht unterstützen – oder ob dieses spezielle Pflegeritual zu Hause gerechtfertigt ist. Als sich die Nachricht von unseren Ergebnissen ausbreitet, bin ich auf einige unangenehme Reaktionen von Leuten vorbereitet, die verlieren könnten, wenn das Kondensatorreinigungsgeschäft austrocknet, und von anderen, die sich einfach weigern zu akzeptieren, dass es keine Grundlage für die konventionelle Weisheit in dieser Frage gibt.