is chocolade goed of slecht voor u? Wat zegt de wetenschap?
iedereen heeft tandartsen horen zeggen ” eet niet te veel chocolade!”, maarde chocolade zelf is onschadelijk voor je tanden: het probleem komt vande suiker in chocoladeproducten. Het maakt een kleverige substantie genaamd plaque, die de bacteriën voedt die tandbederf en tandvleesaandoeningen veroorzaken. Andere gezondheidseffecten van het eten van chocolade blijven onduidelijk. Sommige studies suggereren dat matige hoeveelheden chocolade kunnen helpen om de bloeddruk te verlagen, terwijl anderen wijzen op de hoge niveaus van verzadigde vetten in chocoladeproducten, die het cholesterolgehalte in het bloed verhogen en uw risico op hart-en vaatziekten verhogen. Om de zaken verder te compliceren, bevat chocolade ook hoge niveaus van antioxidant chemicaliën genaamd fenolen (foundin rode wijn en thee), die voorkomen dat vetten een ophoping vancholesterol veroorzaken. Een studie uit 1998 van 7841 Harvard-afgestudeerden door Dr. I-Min liet zien dat mensen die chocolade eten langer leven dan mensen die zich onthouden, mogelijk vanwege de antioxidanten:”… we schatten dat snoepgoedconsumenten (na aanpassing voor leeftijd en sigarettenrook) gemiddeld 0,92 (0,04 tot 1,80) extra levensjaren genoten, tot 95 jaar, vergeleken met niet-consumenten.”Er is ook anekdotisch bewijs dat chocoholics langer leven. JeanneCalment (1875-1997) at ongeveer een kilo chocolateper week en leefde tot de leeftijd van 122 (maar ze reed ook op de fiets, rookte,en deed olijfolie op haar huid, zodat niemand precies weet wat haar geheim was). Het is belangrijk om het verschil te onthouden tussen zulke verhalen en op bewijs gebaseerde wetenschap.
“de antioxidanten zoals polyfenolen, vooral flavonolen, aanwezig in grote quantitieten in cacao, veroorzaken vasodilatatie, moduleren ontstekingsmarkers en cardiovasculaire gezondheid, en bezitten een scala aan beschermende cardiovasculaire effecten. Aan de andere kant kan overconsumptie van chocolade leiden tot tachyaritmieën, supraventriculaire tachycardie, atriumfibrilleren, ventriculaire tachycardie en ventriculaire fibrilleren vanwege het cafeïnegehalte.”
Gammone et al, Impact of chocolate on the cardiovascular health, 2018
de donkere kant
hoewel we kunnen generaliseren over “chocolade”, moeten we ook in gedachten houden dat de drie belangrijkste soorten chocolade—donker/normaal, melk en Wit—chemisch heel verschillend zijn, wat betekent dat ze waarschijnlijk onze lichamen en hersenen op verschillende manieren beïnvloeden. Donkere chocolade hogere niveaus van cacao geven ithigher niveaus van een chemische stof genaamd epicatechine, die het onderwerp van talrijke recente wetenschappelijke studies is geweest.In 2016 rapporteerde de New York Times over een experiment dat leek te laten zien dat fietsers een licht maar significant prestatievoordeel kregen door kleine hoeveelheden donkere chocolade te eten (in vergelijking met proefpersonen die in plaats daarvan witte chocolade knabbelden).Twee andere interessante 2016 studies bleken gunstige effecten van eatingdark chocolate voor patiënten die herstellen van hartfalen en verbeterde geheugenvorming te tonen (hoewel de proefpersonen in het tweede experiment slakken waren!).
hoe zit het met de bewering dat chocolade uw bloeddruk kan verlagen? Er is een aantal fascinerende recente onderzoek naar dit, met inbegrip van studies van inheemse culturen waar lage bloeddruk lijkt te correleren met diëten hoog in cocoa.In 2006, McCullough et al rapporteerden over een studie van de Kuna-Indianen van Panama, die niet lijden aan de bloeddruk en cardiovasculaire problemen socommon in het verstedelijkte westen, speculeren dat hun “aanzienlijk hogere inname van flavanol-rijke cacao”significant zou kunnen zijn. Als chocolade de remedie was voor hoge bloeddruk, zouden heel veel mensen heel blij zijn—en zouden de aandelen in chocoladebedrijven stijgen.
helaas leverde een studie uit 2016 van 13 systematische beoordelingen “sterke aanwijzingen op dat donkere chocolade de bloeddruk niet verlaagde”, hoewel het ook sterke aanwijzingen bevatte “cacaoproducten met ongeveer 100 mg epicatechine op betrouwbare wijze MKZ kunnen verhogen , en dat cacaoflavanoldoses van ongeveer 900 mg of meer de bloeddruk kunnen verlagen bij specifieke personen en/of bij langdurig gebruik.”
wat betekent dit in de praktijk?Wat je eet, hoeveel en hoe vaak is cruciaal.De Kuna Indianen lijken te consumeren rond 1880mg van de kritische chemicaliën per dag, terwijl 100g pure chocolade bevat net 170mg.In met andere woorden, het lijkt erop dat je grote hoeveelheden donkere chocolade (en cacao) moet eten om een significant verschil te maken voor de bloeddruk.Andere studies suggereren voordelen van het eten van chocolade in kleinere hoeveelheden.Een 2011 review door Buitrago-Lopez et al, gepubliceerd in de British Medical Journal,vond “de hoogste niveaus van chocolade consumptie werden geassocieerd met een 37% vermindering van hart-en vaatziekten… en 29% minder beroerte…”Ook andere onderzoekers hebben bewijs gevonden voor een verminderd risico op een beroerte.Een studie uit 2017 van meer dan 80.000 Japanners door Dong et alfound “chocoladeconsumptie werd geassocieerd met een significant lager risico op beroerte bij vrouwen,” hoewel er geen significante risicovermindering was bij mannen (en de onderzoekers konden andere verstorende factoren als verklaringen niet uitsluiten). : “Chocolade consumptie is niet gerelateerd aan het risico voor verschillende chronische ziekten, maar kan een kleine omgekeerde associatie met CHD en beroerte hebben. Onze bevindingen worden beperkt door de zeer lage of lage geloofwaardigheid van het bewijs, wat wijst op belangrijke onzekerheid voor chocolade-ziekte verenigingen.”
alles bij elkaar is de wetenschap van chocolade verre van duidelijk, en het bewijs is niet sterk, maar dit lijkt waarschijnlijk: het eten van matige hoeveelheden chocolade doet je noharm en misschien zelfs doen je wat goed, terwijl het eten van te veel suiker en vet natuurlijk doet youharm (geen verrassing daar, want, zoals Stephen Fry beroemde zei, dat is wat “te veel” betekent).Zorg ervoor dat je je tandenborstel er na afloop uit haalt!