op 10 mei 1980 kondigt de Amerikaanse minister van Financiën G. William Miller de goedkeuring aan van bijna 1,5 miljard dollar aan federale leninggaranties voor de bijna failliete Chrysler Corporation. Op dat moment was het het grootste reddingspakket dat ooit door de Amerikaanse overheid werd toegekend aan een Amerikaans bedrijf.
opgericht als de Maxwell Motor Company Inc. in 1913 groeide Chrysler uit tot de Chrysler Corporation na 1925, toen Walter P. Chrysler nam de controle over het bedrijf over. De aankoop van Dodge Brothers in 1928 kondigde Chrysler ‘ s komst als een belangrijke kracht in de Amerikaanse auto-industrie. Na decennia van expansie kwam het succes van het bedrijf tot een schreeuwend einde nadat de oliecrisis van 1973 leidde tot torenhoge gaskosten en nieuwe overheidsnormen voor emissies. De combinatie van deze factoren veroorzaakte problemen voor de Grote Drie van de Amerikaanse autofabrikanten–Ford, General Motors en Chrysler–als de trend naar de zogenaamde “spier auto ‘s” in de jaren 1960 had geleid tot de productie van voertuigen met krachtige, gas-slurpende motoren. (Chrysler ’s beroemde Hemi motor, gebruikt in auto’ s zoals de Dodge Charger en Challenger en de Plymouth RoadRunner, was een van de meest prominente voorbeelden.In een poging om lichtere en efficiëntere voertuigen te produceren, kocht Chrysler aandelen in het Japanse motorbedrijf Mitsubishi, dat in 1970 onder de naam Chrysler in Amerika subcompacte auto ‘ s begon te produceren. Tegen het einde van het decennium, echter, Chrysler was in ernstige financiële problemen. Lee Iacocca, de voormalige Ford executive die werd president van het bedrijf en voorzitter van de Raad van bestuur in 1978, een beroep gedaan op een federale lening, bankieren op het feit dat de regering niet zou toestaan van het land No.3 automaker te verklaren faillissement in een reeds depressieve economie. Zijn gok heeft vruchten afgeworpen: In het uitleggen van het besluit om de leningen toe te kennen aan Chrysler, minister van Financiën Miller verklaarde dat de regering “erkent dat er een openbaar belang is in het behoud van banen en het behoud van een sterke en concurrerende nationale auto-industrie.”
de voorwaarden van de $1.5 miljard in leningen vereist Chrysler te verhogen nog eens $2 miljard op zijn eigen, die Iacocca deed door het stroomlijnen van de activiteiten en het overtuigen van vakbondsleiders te accepteren sommige ontslagen en loonsverlagingen, onder andere maatregelen. Zijn high-profile persoonlijke leiderschap, gecombineerd met een focus op meer brandstof-efficiënte voertuigen, bestuurde Chrysler naar een van de meest beroemde corporate comebacks in de recente geschiedenis: in 1984, een jaar na het afbetalen van de overheidsleningen vooruit op schema, het bedrijf gepost recordwinsten van ongeveer $2,4 miljard. Vijfentwintig jaar later, echter, kelderende verkoop en een verdieping van de wereldwijde financiële crisis landde Chrysler weer in de problemen, en in het begin van 2009 het bedrijf ontving nog eens $ 4 miljard in federale fondsen. Kort na, onder druk van president Barack Obama ‘ s administratie, Chrysler ingediend voor federale faillissementsbescherming en een partnerschap aangegaan met de Italiaanse automaker Fiat.