La Russa ‘ s systeem werkte. Per FanGraphs, zijn A ‘ S had de vijfde beste bullpen tijdperk in de league in 1988, en Eckersley had slechts 72,2 innings nodig om 45 wedstrijden te redden. Van zijn 60 optredens duurden er slechts 23 langer dan één inning.
Eckersley ging op om een nieuw record voor relievers met een 0.61 ERA in 1990, en hij was de American League Cy Young en MVP toen hij 51 wedstrijden gered in 1992.
tegen die tijd waren er anderen zoals hij, en er zouden er nog veel meer komen.
En Nu: Wat Closers zijn geworden
toen het Dennis Eckersley model aansloeg, stierf het concept van een multi-inning closer een snelle dood.Toen Bobby Thigpen een nieuw record voor saves in een seizoen met 57 in 1990 neerzette, deed hij het terwijl hij slechts 88,2 innings in 77 optredens registreerde. Lee Smith gooide niet meer dan 75 innings in een seizoen in de jaren ’90.
in feite was Doug Jones in 1992 de enige die 30 wedstrijden redde en meer dan 100 innings pitchte in een seizoen. In de context van The times, was hij een rare.Trevor Hoffman en Mariano Rivera, die op het leaderboard all-time saves zitten, kwamen langs en hielden zich aan de mal. Hoffman gooide nooit meer dan 90 innings na steeds een fulltime closer in 1994. Rivera heeft bovenaan op 80.2 innings (in 2001) sinds hij werd de Yankees’ fulltime closer in 1997. Je zult me niet horen argumenteren dat Rivera niet de grootste hulpwerper ooit is, maar dat argument is gehoord van Goose Gossage. Hij bagatelliseerde de “grootste aller tijden” talk eerder dit jaar op de basis dat Mo niet had kunnen doen wat hij en zijn tijdgenoten vroeger deden.
“ik geloof dat Mo was gebruikt zoals wij, hij zou kunnen hebben 350 redt,” Gossage zei, via Newsday. “Je zou gewoon de nummers niet hebben gehad. De werkdruk was geweldig.”
heeft Gossage gelijk? Ja, waarschijnlijk. Maar dit is een “deal with it” situatie, als de werkbelasting voor sluiters werden voorgoed veranderd door La Russa en Eckersley en worden alleen maar meer ingesnoerd.Het jaar dat Francisco Rodriguez het enkel seizoen reset, slaat het record met 62 in 2008, Hij had niet één verschijning die langer duurde dan een inning. 2012 saves leider Jim Johnson duurde langer dan een inning slechts twee keer. Craig Kimbrel bleef langer dan één inning maar één keer.
We hebben allemaal de kreten gehoord. Closers verdienen meer geld en-dankzij dingen als entry songs, bijnamen en goede ouderwetse showmanship—zijn nu grotere sterren dan ooit tevoren, maar ze zijn ook minder essentieel dan ooit tevoren. Meer dan hun teams, sluiters dienen de save statistiek zelf.
honkbal heeft dit duidelijk mogelijk gemaakt. Wat meer is, we hebben een punt bereikt waar de nauwere rol is zo geobsedeerd over dat sluiters worden verzorgd in plaats van gewoon, je weet wel, gevonden.
het is niet ongewoon om scouting rapporten te zien die prospects aankondigen als toekomstige closers. Kimbrel, bijvoorbeeld, werd waargenomen door Baseball America (abonnement vereist)in 2008 om de “ingrediënten om een major league closer geworden.”Datzelfde jaar, Jason Motte werd gekenmerkt als een man die een “levensvatbare mededinger voor de lange termijn nauwere rol was.”
Momenteel zijn er fans in Detroit en vrijwel overal elders die dolgraag willen zien dat Bruce Rondon zijn potentie om een goede afsluiter te zijn goed maakt. Als Rivera zijn spikes ophangt, is het misschien tijd voor Yankees dichter vooruitzicht Mark Montgomery om de baan aan te nemen.
het idee van een afsluiter was ooit een noviteit. Dan was het een goed idee. Dan waren sluiters essentieel. Nu zijn ze in massa geproduceerd en kunnen ze net zo goed in krimpfolie worden verpakt.
zie het evolutieproces. Volgende stap: Cyborgs.