in Combinatie met een hoge cholesterol, de ontsteking kan leiden tot ophoping in de slagaders, die de mogelijkheden voor een hartaanval of een beroerte.(FOTOLIA)Cholesterol is al lang gezien als de belangrijkste boosdoener in hart-en vaatziekten. Maar bijna de helft van alle hartaanvallen komt voor bij mensen met een normaal cholesterolgehalte, wat suggereert dat een andere factor aan het werk is.
onderzoekers hebben cholesterols partner in crime geïdentificeerd als ontsteking – de vloed van witte bloedcellen en chemicaliën die ons immuunsysteem ontketent om schade of infectie af te weren. Cholesterol zou niet bijna zo gevaarlijk zijn zonder dit proces, waarvan wordt gedacht dat het een essentiële rol speelt in atherosclerose, de verharding die optreedt wanneer low-density lipoprotein (LDL), ook bekend als slechte cholesterol, opbouwt in de slagaders.
wanneer een hoog cholesterolgehalte in de bloedbaan optreedt, begint een teveel aan LDL in de binnenwand van de slagader te sijpelen. Dit leidt tot een ontstekingsreactie, die eigenlijk versnelt de accumulatie van cholesterol in de slagaderwand. Dit op zijn beurt produceert meer ontsteking—en op en op. Uiteindelijk verhardt de gedeponeerde cholesterol tot een plaque, die kan scheuren en leiden tot de bloedstolsels die hartaanvallen en beroertes veroorzaken—een gebeurtenis die ontsteking ook lijkt te helpen langs.
sommige deskundigen geloven nu dat ontsteking is de link tussen de vele ziekten en aandoeningen die het hart en de hersenen beïnvloeden. “Ontsteking is de gemeenschappelijke noemer in bijna alle ziekten die we behandelen,” zegt James OKeefe, MD, directeur van preventieve cardiologie aan het Mid America Heart Institute in Kansas City, Mo. “Hart-en vaatziekten, diabetes, dementie-ze zijn allemaal gebonden aan ongepaste, low-grade, chronische ontsteking.”
het meten van ontstekingen
ons groeiende inzicht in de rol van ontstekingen bij atherosclerose vermindert het belang van cholesterol niet—je moet nog steeds dat “slechte” aantal laag houden en het “goede” aantal omhoog—maar het is een andere manier om hart-en vaatziekten te anticiperen.
Studies tonen aan dat een stof die bekend staat als C-reactief eiwit (CRP), een van de zogenaamde markers die door cellen vrijkomen tijdens het ontstekingsproces, effectiever kan zijn dan cholesterol bij het meten van het risico op een hartaanval en andere cardiovasculaire voorvallen.
een mijlpaal 2002 studie uitgevoerd door een team van Harvard onderzoekers en gepubliceerd in de New England Journal of Medicine bleek dat vrouwen met de hoogste niveaus van CRP waren bijna 2,5 keer meer kans op een eerste cardiovasculaire gebeurtenis (met inbegrip van een hartaanval en beroerte) dan die met de laagste niveaus van CRP ervaren. Als een voorspeller van het risico was dit 40% effectiever dan LDL-cholesterol, dat in de overeenkomstige groepen vrouwen een verhoogd risico opleverde dat slechts 1,5 keer groter was.
deze resultaten trokken ieders aandacht. Een CRP-test specifiek ontworpen om het risico voor hart-en vaatziekten te meten, bekend als een high-sensitivity C-reactieve protein assay (hsCRP), werd goedgekeurd door de FDA in 1999, en de test is bijna net zo routine geworden als de cholesteroltest. Sommige artsen zijn zelfs begonnen met het toedienen van de test, die een eenvoudige bloedonderzoek vereist, als onderdeel van hun jaarlijkse lichamelijke onderzoeken.
het belang van ROR is echter nog steeds omstreden. “Een van de kwesties en controverses met betrekking tot CRP als een risicofactor voor hart-en vaatziekten is geweest of het gewoon een marker, of dat de hogere niveaus daadwerkelijk leiden tot een hartaanval en beroerte,” zegt Alex Reiner, MD, een epidemioloog aan de Universiteit van Washington School of Public Health and Community Medicine. Er is wat bewijs voor beide verklaringen, en volgens Dr.Reiner, “het is erg moeilijk om dat uit te plagen. Het kan beide kanten op, en ik denk dat het dat waarschijnlijk doet.”
Dr. Reiner is één van een groep onderzoekers in de Verenigde Staten die zich tot genen heeft gewend om een verband tussen ontstekingsmarkers en het risico van cardiovasculaire gebeurtenissen te vestigen. Dr. Reiner en anderen hebben genetische variaties geïdentificeerd die CRP-niveaus voorspellen, en variaties die een hartaanval en andere gebeurtenissen voorspellen, maar ze hebben nog geen enkel gen gevonden dat beide voorspelt, wat het verband tussen CRP en hart-en vaatziekten zou bewijzen. “Dat zou de Heilige Graal zijn”, zegt Dr. Reiner.
Volgende Pagina: Implicaties van behandelingsopties voor behandeling
hoewel de exacte rol van ontstekingsmarkers nog moet worden bepaald, is het waarschijnlijk een teken dat u uw risico op hart-en vaatziekten moet aanpakken, zelfs als u een normaal cholesterolgehalte heeft, als uw CRP-test hoge CRP-waarden aan het licht brengt (gedefinieerd door de American Heart Association als meer dan 3 mg/L).
uw arts kan u starten met een behandeling met aspirine – hoewel het onduidelijk is waarom aspirine het verband tussen CRP—spiegels en cardiale voorvallen lijkt te verstoren-of, waarschijnlijker, een statine.
diavoorstelling: 7 oorzaken van hoog Cholesterol
die je kunt veranderen, en die je niet meer kunt Lees meer over cholesterol
- ben je Cholesterol slim?
- eetstrategieën om LDL-Cholesterol te verlagen
- hoe Cholesterol de gezondheid van uw hart beïnvloedt
recente studies hebben aangetoond dat de statines die gewoonlijk worden voorgeschreven voor het verlagen van cholesterol ook effectief kunnen zijn voor het verlagen van CRP-spiegels. In maart 2008, een 15.000-persoons studie vergelijken Crestor (rosuvastatine) tegen placebo in twee groepen van uiterlijk gezonde mensen met lage niveaus van LDL—cholesterol en hoge niveaus van CRP werd vroegtijdig gestopt—een “verbluffende” uitkomst, de hoofdonderzoeker zei op het moment-omdat de vermindering van cardiale gebeurtenissen was zo uitgesproken onder de deelnemers die de drug dat om de proef voort te zetten en beroven de placebogroep van de drugs voordelen onethisch zou zijn geweest.
maar zelfs statins zijn geen zilveren kogel. Net als bij cholesterol, ontsteking moet worden beheerd door alle stappen die u al weet over: het handhaven van een gezond gewicht, sporten, stoppen met roken, en vooral, gezond eten.
ontsteking lijkt te worden verergerd door een slecht dieet. Onderzoek toont aan dat calorierijke, vetrijke maaltijden een plotselinge piek in CRP en andere ontstekingsmarkers veroorzaken omdat ze het lichaam overspoelen met bloedglucose en triglyceriden. “De ontsteking is te wijten aan een fundamenteel probleem van het gebruik van de verkeerde brandstof voor de motor,” zegt Dr.OKeefe. “Zijn niet ontworpen om dit spul te verbranden, en als we dat doen, gooit het al deze inflammatoire bijproducten weg.”Om ontsteking tot een minimum te beperken, adviseert Dr. OKeefe een dieet met beperkte calorieën (vergelijkbaar met het mediterrane dieet), bestaande uit fruit en groenten, magere eiwitten, Noten, Azijn, thee en visolie, evenals een lage tot matige alcoholinname.
“de sleutel tot het herstel van een goede gezondheid in Amerika is om mensen af te stemmen op het verband tussen de dynamische, uur-tot-uur aard van ontsteking en hun algemene gezondheid en welzijn-van hun hart, hun hersenen, hun bloed,” zegt Dr.OKeefe. “Vanuit een gezondheidsstandpunt, niets is belangrijker dan het houden van die ontsteking niveaus naar beneden.”
is de ontsteking overmatig?
niet iedereen is ervan overtuigd dat ontsteking de volgende grote zaak is in de cardiale zorg. De rol van ontsteking en de waarde van CRP als voorspeller staan nog steeds zeer open voor discussie, en zelfs aanhangers van de ontstekingstheorie geven toe dat het onwaarschijnlijk is dat het belangrijker wordt dan cholesterol.
het verband tussen cholesterol en hart-en vaatziekten is inmiddels zo duidelijk vastgesteld dat ontstekingsmarkers als CRP, hoewel ze nuttig kunnen zijn om te testen en te behandelen, niet snel de plaats van cholesterol zullen innemen, zegt Alan Daugherty, PhD, de directeur van het cardiovasculair Onderzoekscentrum aan de Universiteit van Kentucky.
” Als u artsen de keuze gaf tussen het doen van een test voor cholesterol of CRP,” zegt hij, “Ben ik er vrij zeker van dat meer dan 90% de LDL-cholesterolmeting zou ondergaan.”Behandeling voor ontstekingen, voegt hij toe, zal blijven een achterbank naar cholesterol gebaseerde behandelingen voor de nabije toekomst. “Ik betwijfel ten zeerste of het ooit een substituut zal zijn voor cholesterolverlagend, maar het zou heel goed een add-on kunnen zijn”, zegt Daugherty.