nr.
“Charlie Chaplin Look-Alike Contest” af Sandison, 5.November 1921
dette er en myte, der har eksisteret i lang tid, men der er ingen direkte registrering af, at det sker, og alle påstandene er anekdotiske. Så vidt jeg kan fortælle, Charlie selv indrømmede aldrig dette, og hans søn nævnte det ikke i den bog, han skrev om sin far. Jeg mailede foreningen Chaplin og fik et svar:
… Den eneste rigtige henvisning, jeg nogensinde har set til denne historie, er i engelske avisudklip fra 1918, da Mary Pickford var i London på en angelsaksisk klubmiddag og fortalte en historie til Lord Desborough, der gentog det til pressen, at Charles Chaplin deltog i en Chaplin-vandringskonkurrence på en messe i USA og kom i 20.
denne anekdote fortalt af Lord Desborough, uanset hvem han måtte have været, blev ganske bredt rapporteret i den britiske presse på det tidspunkt.
der er ingen andre henvisninger til en sådan konkurrence i andre presseklipalbum, som jeg har set, så jeg kan kun antage, at dette er kilden til det rygte, urban myte, uanset hvad det er.
det kan dog være sandt.
jeg skrev også på et stykke papir en note til mig selv for et stykke tid tilbage, at Charles Chaplin Jr nævner konkurrencen i sin bog kaldet min far… men jeg har ikke kunnet finde referencen igen i den bog…(!)
Mary Pickford var en populær skuespiller på det tidspunkt og en god ven af Charlies. Desværre har denne historie en ” jeg kender en person, der kender en person, der siger…”lugt af det. Det lykkedes mig at spore nogle avisartikler, der er enkle omformuleringer af den samme sladderhistorie:
Singapores Straits Times, 10. august 1920, “hvordan Charlie Chaplin mislykkedes”:
og en anden version af den samme historie fra Poverty Bay Herald, også i 1920:
og en anden fra 23 marts 1921 Albany Advertiser (Australien):
en konkurrence i Charlie Chaplin efterligninger blev afholdt i Californien for nylig. Der var noget som 40 konkurrenter, og Charlie Chaplin deltog som en vittighed i konkurrencen under et antaget navn. Han efterlignede sit velkendte filmselv. Men han vandt ikke; han var 27.i konkurrencen.
disse eksempler er alle sladderkolonner fra 1920 ‘ erne – enkle genfortællinger af en historie, der spredte sig viralt på det tidspunkt. Disse tidlige versioner af myten deler alle også mange ligheder med foreningen Chaplin genfortælling. Jeg er usikker på placeringen af denne angelsaksiske klub baseret på nogen af artiklerne, og de er også sparsomme på detaljer (på forskellige måder) om Charlie Chaplins formodede konkurrencetab. Jeg vil sige, at det er usandsynligt, at nogen af disse særlige genfortællinger er sande på nogen måde.
jeg har personligt læst bogen” Min far”, mens jeg undersøger dette spørgsmål, og der er ingen omtale af nogen form for efterligning eller gåkonkurrencer, selv i forbifarten. Jeg var særlig opmærksom på perioden 1915-1922, som de fleste af kravene falder ind i.
det er mest sandsynligt, at denne historie blev fuldstændigt sammensat ved hjælp af Mary Pickfords navn for at give troværdighed (‘en ven af Mary Pickford, der er venner med Charlie, siger det…’) og spredes gennem sladderkolonner verden over gennem de følgende måneder og år.
jeg finder det forbløffende, at på trods af de vildt varierende datoer og placeringer, som disse genfortællinger angiver, og manglen på specifikke datoer, tidspunkter og placeringer (“en messe i USA”) inden for påstandene, har myten stadig overlevet i næsten 100 år.