Noot van de redactie: (Brooke Axtell is de oprichter van She is Rising, a healing community for survivors of gender violence and sex trafficking. Ze is de auteur van “Beautiful Justice: Reclaiming My Worth After Sex Trafficking and Sexual Abuse.”Dit artikel is gebaseerd op een uittreksel uit het boek. De meningen zijn uitsluitend die van de auteur.)
(CNN) wanneer ik spreek over sekshandel in de Verenigde Staten, ontmoet ik veel mensen die denken dat deze misdaad alleen gevolgen heeft voor kinderen uit andere landen, die over onze grenzen worden gesmokkeld. De waarheid is dat ongeveer 83% van de slachtoffers van mensenhandel in de Verenigde Staten Amerikaanse burgers zijn.Brooke Axtell Brooke Axtell
volgens een studie uit 2016 van de Universiteit van Texas zijn alleen al in Texas ongeveer 79.000 kinderen het slachtoffer van sekshandel. De meerderheid van deze kinderen ondervond misbruik voorafgaand aan de handel. Dakloze, weggelopen en pleeggezinnen jongeren werden geïdentificeerd als zijnde het meest kwetsbaar voor uitbuiting.Gedurende mijn jaren als advocaat, waren de meerderheid van de overlevenden die ik heb gesteund Amerikaanse meisjes die werden verhandeld door iemand die zich voordeed als verzorger of potentiële vriend. In plaats van ontvoerd te worden, werden ze onderworpen aan emotionele manipulatie, fysiek geweld en psychologische dwang.
dit patroon wordt bevestigd door de National Human Trafficking Hotline, die een aanbod van dating of partnerschap identificeerde als een topstrategie voor de werving van sekssmokkelaars.In mijn nieuwe memoires “Beautiful Justice: Reclaiming My Worth After Human Trafficking and Sexual Abuse” deel ik het verhaal van twee Amerikaanse tienermeisjes die gedwongen werden tot sekshandel door een man die hen bood te helpen toen ze op straat waren. Hun verhaal komt vaak voor bij Seksueel Uitgebuite jongeren. Toch is hun veerkracht en moed buitengewoon.
in 2016 vroeg de aanklager van het kantoor van de procureur-generaal van Texas mij om deze twee moedige overlevenden te steunen, zoals ze getuigden tijdens een federaal proces in Austin, Texas. Op hun eerste dag aan het Hof ontmoette ik de meisjes, die toen 15 en 17 waren.
de jongste, Lily, was uitgesproken en brutaal. De oudere, Kayce (niet hun echte namen), was meer melancholisch en gereserveerd, met zachte, blauwe ogen. We hebben een paar dagen gewacht in het gerechtsgebouw voordat ze mochten getuigen.
meer van het CNN Freedom Project
het wachten was ondraaglijk voor hen. Ze wisten dat de man die hen verhandelde in verschillende staten was in de rechtszaal, in een poging om de rechter en jury te overtuigen dat de meisjes “wilde werken” voor hem toen hij hen drogeerde en dwong hen om seks te hebben met maximaal 10 kopers per dag.Toen de verdediging probeerde de meisjes de schuld te geven en de rol van hun pooier te minimaliseren, was ik in een zijkamer om hen te helpen aan de grond te blijven. Ik vertelde hen dat ik ook een overlevende was van sekshandel en dat ze me alle vragen konden stellen die ze wilden over mijn herstel. Ze wilden allebei weten wat er met me gebeurd was en hoe ik eruit kwam.
” ik was zeven en werd verhandeld door mijn nanny terwijl mijn moeder in het ziekenhuis lag. Het eindigde toen ze eindelijk thuis kwam.”
” Wat is er met hem gebeurd?”Vroeg Lily.
” geen idee. Hij is vertrokken. Ik was te jong om te begrijpen wat er met me gebeurde.”
” So you never got justice?”
“Nee. Ik moest mijn eigen gerechtigheid creëren.”
toen zij aan de beurt was om te getuigen, zei Lily: “waar ga ik kijken? Ik wil niet naar hem kijken.”
” ik ga recht voor de getuigenbank zitten, en als je je overweldigd begint te voelen, kun je gewoon naar me kijken,” zei ik.Toen we naar de rechtszaal liepen, draaide Lily zich naar me toe en zei: “Brooke, ik doe dit voor mezelf, maar ik doe dit ook voor jou, omdat je nooit gerechtigheid kreeg.”
“je bent zo dapper,” zei ik glimlachend, met tranen in mijn ogen.
lees: wat is moderne slavernij?Zowel Lily als Kayce waren uitgesproken en moedig op de tribune. Ze spraken duidelijk over hun ervaring, zelfs toen de advocaat hen probeerde weg te leiden van de waarheid. Als gevolg van hun getuigenis en de bekwame strategie van de aanklager, werd hun primaire handelaar veroordeeld tot 25 jaar in de federale gevangenis.
bescherming van onze kinderen
we moeten kinderen de rode vlaggen voor misbruik leren om hen te beschermen tegen de meest voorkomende tactieken die smokkelaars gebruiken. Hier zijn een paar gemeenschappelijke rode vlaggen die ik heb gezien in zowel dating geweld en handelaren die zich voordoen als vriendjes.
verzorging:
dit is de periode waarin de misbruiker de droom verkoopt.”Het is de wittebroodsweken fase. De misbruiker maakt snel Beloften over wat hij de jonge vrouw kan geven om haar behoeften en verlangens te vervullen.
hij zal vaststellen wat er financieel en emotioneel ontbreekt in haar leven en vervolgens zijn steun toezeggen. In plaats van langzaam het slachtoffer te leren kennen, zal hij onmiddellijk beginnen te praten over de toekomst en kan voorstellen om meteen samen te leven.
gelezen: Indiase meisjes verkocht aan sekstoeristen voor schijnhuwelijken
het is anders dan gezond geven in dat het zeer snel gebeurt en een afhankelijkheid van de misbruiker creëert.
isolatie:
de misbruiker beschouwt zichzelf als de enige die in de materiële of emotionele behoeften van het slachtoffer kan voorzien. Hij doet alles wat hij kan om zijn slachtoffer te distantiëren van elke steun die ze heeft. Dit omvat het bekritiseren van iedereen waar ze om geeft en proberen om haar op te zetten tegen haar eigen familie en vrienden.
controle:
hij zal proberen controle over haar leven te krijgen: waar ze heen kan, met wie ze kan communiceren en wat ze mag doen. Als ze niet meewerkt, wordt ze fysiek of emotioneel gestraft.
in het begin kan dit optreden als jaloezie. Een trafficker zal uiteindelijk eisen dat ze” werken “in de sekshandel om te zorgen voor hun” familie.”Dit wordt vaak ingelijst als iets wat ze moet doen om te helpen.””Als ze weigert, zal ze emotionele en/of fysieke mishandeling ervaren, inclusief bedreigingen tegen haar dierbaren.
andere rode vlaggen voor gewelddadige relaties, in het algemeen, die ook opduiken in sekshandel, zijn::
– onbehandelde geestelijke gezondheid en verslavingsproblemen bij de misbruiker.
– woede die niet in verhouding staat tot een situatie (kleine frustraties escaleren snel tot woede).
– een psychologie van recht (een verwachting dat ze altijd hun zin zouden moeten hebben).
– spreken over vroegere partners of andere vrouwen, in het algemeen, in denigrerende termen.
ik pleit voor dating geweldpreventie voorlichting waarin het verband tussen partnermisbruik en sekshandel wordt benadrukt. Naast scholen moeten we ons richten op drugs-en alcoholbehandelingscentra voor tieners, pleegzorgprogramma ‘ s en dakloze jeugdopvang, zodat kwetsbare en risicovolle kinderen weten hoe ze een potentiële misbruiker kunnen herkennen en veiligheid kunnen vinden.
om onze kinderen te beschermen, moeten we Culturele mythes loslaten over wie er wordt verhandeld en hoe het gebeurt. We kunnen geen einde maken aan kindersekshandel in de VS, tenzij we weten wat we zoeken.