Description
de Codex Alexandrinus is een van de drie vroege Griekse manuscripten die zowel het oude als het Nieuwe Testament samen bewaren.De naam (‘boek uit Alexandrië’) is afgeleid van de stad Alexandrië in Egypte, waar het bewaard werd voordat de Griekse Patriarch van Alexandrië, Cyril Lucar (overleden 1638) het in 1621 naar Constantinopel bracht. Als Grieks-orthodoxe Patriarch had Lucar nauwe banden met Groot-Brittannië en de Kerk van Engeland, die hem in veel van zijn activiteiten steunde. Hij overhandigde dit manuscript als een geschenk aan de heersende monarch, Karel I (r. 1625-1649) in 1627. Aangekomen in Londen via de Engelse ambassadeur in Istanbul, werd de Codex Alexandrinus onderdeel van de Koninklijke Bibliotheek. Het overleefde de verwoestende brand van 1733, toen de bibliothecaris Richard Bentley (†1742) het zelf uit de vlammen redde. Het ging vervolgens naar het British Museum en vervolgens naar de British Library.De Codex Alexandrinus bevat de volledige Bijbel in het Grieks, bestaande uit de oude Griekse vertaling van het Oude Testament (Septuagint), samen met het Nieuwe Testament. De inhoud verschilt enigszins van een moderne gedrukte Bijbel: het bevat een aantal extra boeken, waaronder Makkabeeën als onderdeel van het Septuagint Oude Testament en de eerste brief van St Clemens van Rome (d. 99) aan het einde van het Nieuwe Testament. Het is vooral opmerkelijk voor het bewaren van een van de beste teksten van Deuteronomium en openbaring, en het is het oudste manuscript van de tweede en derde boeken van Makkabeeën.
het manuscript was waarschijnlijk het werk van drie schriftgeleerden. De beginregels van elk boek zijn geschreven in rode inkt en secties binnen het boek zijn gemarkeerd door een grotere letter in de marge. De tekst wordt continu geschreven in een grote vierkante unciale hand in twee kolommen. Titels van elk van de boeken van de Bijbel zijn gemarkeerd door een gestileerde decoratieve colofon (een onderscheidend sierstaartstuk) in het manuscript. Deze colofonen bevatten vaak afbeeldingen van fruit of vegetatie en zijn enkele van de vroegste voorbeelden van boekverlichting om te overleven.