Early yearsEdit
Cessna werd geboren op 5 December 1879 in Hawthorne, in Montgomery County, Iowa, als zoon van Mary Vandora (Skates) en James William Cessna. Cessna ‘ s familie was van Franse en Duitse afkomst. Toen hij twee jaar oud was, verhuisde zijn familie naar rural Rago in Kingman County, Kansas, langs de Chikaskia rivier. Tijdens zijn jeugd gebruikte hij zijn autodidactische innovatie en mechanische vaardigheden om landbouwmachines te verbeteren en nieuwe landbouwmethoden te ontwikkelen. Later werd hij een succesvolle autodealer in Enid, Oklahoma.Cessna ‘ s interesse in de luchtvaart begon in 1910 na een luchttentoonstelling in zijn thuisstaat Kansas. Het was deze tentoonstelling die hem in de komende jaren leidde om zijn carrière in de luchtvaart voort te zetten. Na het realiseren van zijn interesse in de luchtvaart, Cessna verliet Oklahoma en verhuisde naar New York State, waar hij werkte voor een korte periode bij de Queen Aeroplane Company, waar hij voor het eerst leerde over de bouw van vliegtuigen.
eerste vluchtedit
In 1911 ging hij zijn eerste vliegtuig bouwen, een vliegtuig dat hij “Silverwing”noemde. Zijn eerste ontwerp was een monoplane, gemaakt van spar en linnen en die de vorm aannam van een Amerikaanse versie van de Bleriot XI. De motor was een aangepaste Elbridge Motorboot, genaamd de “aero special”, een 2-takt, 4-cilinder motor met een maximum van 40 pk (30 kW) en 1050 tpm. Na voltooiing probeerde hij het toestel te testen op de Great Salt Plains (grenzend aan het Salt Plains National Wildlife Refuge) in Alfalfa County, Oklahoma. Zijn eerste vluchtpoging eindigde in een grondlus, die $100 nodig had om te repareren. Na reparaties probeerde Cessna nog 13 keer te vliegen, telkens eindigend in een soort van mislukking. Uiteindelijk op zijn 13e poging, Cessna kreeg een glimp van hoop als zijn vliegtuig stuiterde in de lucht voor een korte tijd voordat crashen in de bomen als hij probeerde om het te draaien. Na zijn crash, Cessna riep in frustratie, ” ik ga dit ding vliegen, dan ga ik het in brand steken en nooit meer iets te maken met vliegtuigen!”. Uiteindelijk had Cessna in juni 1911 zijn eerste succesvolle vlucht. De menigten die zijn mislukkingen hadden bespot veranderden hun toon en begonnen hem een “gedurfde held” te noemen en hem de “Vogelman van Enid”te noemen. Cessna bleef zichzelf de volgende maanden leren vliegen tot December 1911, toen hij een succesvolle vlucht van 8,0 km maakte en een succesvolle landing maakte op het vertrekpunt. Hij was de eerste persoon die een vliegtuig bouwde en vloog in het hart van de Verenigde Staten—tussen de Mississippi en de Rocky Mountains.
het middenjaarsedit
na het succes van de Silverwing, Cessna permanent stoppen met zijn werk voor de auto-industrie om zijn belangen in de luchtvaart na te streven. Tussen 1912 en 1915 ontwikkelde Cessna verschillende nieuwe monoplanen, allemaal aangedreven door een Anzani 6-cilinder met 40-60 pk. Gedurende deze tijd vloog Clyde vaak met zijn vliegtuig op vakantie-evenementen en kermissen, een onderneming die op dat moment lucratief bleek te zijn.
het was in 1916 dat Clyde een leegstaand gebouw kocht om te beginnen met de bouw van een nieuw vliegtuig voor de luchtvaart tentoonstelling van 1917. Zijn fabriek diende een tweeledig doel, want Hij opende ook een vliegschool waarin hij ingeschreven vijf student piloten. In april 1917, toen de Verenigde Staten de oorlog verklaarden, kwam de tentoonstelling flying market tot stilstand. Met zijn primaire bron van inkomsten aan de grond, Clyde keerde terug naar zijn oude huis in de buurt van Rago, Kansas, waar hij zijn taken hervat op de familie boerderij.Travel Air Manufacturing CompanyEdit
in de jaren na de Eerste Wereldoorlog nam de publieke belangstelling voor particuliere vluchten toe, waardoor Cessna in 1925, samen met Walter Beech en Lloyd Stearman, de Travel Air Manufacturing Company oprichtte in Wichita, Kansas. Terwijl Cessna president was, werd het bedrijf al snel een van de toonaangevende Amerikaanse vliegtuigfabrikanten. Dit succes kan worden toegeschreven aan Cessna ‘ s geavanceerde ontwerpconcepten, het creëren van vliegtuigen die internationale erkenning verkregen, terwijl de vaststelling van tal van snelheid en afstand records. Na twee jaar verliet Cessna het bedrijf met plannen om een eigen bedrijf te beginnen, als gevolg van geschillen met zijn partners over het monoplane ontwerp of het tweedekker ontwerp.
Cessna Aircraft CorporationEdit
op 7 September 1927 gingen Cessna en luchtvaartondernemer Victor Roos samen Cessna-Roos Aircraft vormen. Roos nam slechts een maand ontslag en verkocht zijn interesse terug aan Cessna, waarna het bedrijf in December zijn naam veranderde in Cessna Aircraft Corporation. In het latere deel van 1927 worstelde Cessna met het ontwerpen en bouwen van een efficiënt monoplan. De AW werd eind 1927 voltooid.Cessna volgde de AW met de CW-6, die vloog in 1928, en de DC-6, die vloog in 1929. Hij werkte vervolgens samen met zijn zoon, Eldon, in het ontwerpen en vliegen van de CR-serie racing vliegtuigen.Ondanks het succes van nieuwe modellen leidde de Grote Depressie tot een catastrofale daling van de verkoop van vliegtuigen, een faillissementsaanvraag voor het bedrijf en de volledige sluiting van het bedrijf in 1931. In 1934 heropende Cessna zijn fabriek in Wichita, die hij al snel verkocht aan zijn neven—luchtvaartingenieur Dwane Wallace en zijn broer, advocaat Dwight Wallace-in 1936.Na de overdracht van de Cessna Aircraft Corporation aan zijn neven Dwane en Dwight Wallace, keerde Cessna terug naar het boerenleven. Clyde exploiteerde een vroege diesel drie-track tractor gebouw vijvers voor lokale boeren. Op verzoek van Dwane stemde hij ermee in om deel te nemen aan het bedrijf, maar diende meestal in een ceremoniële hoedanigheid en bleef uit de dagelijkse activiteiten van het bedrijf.