Cleopatra VII, de laatste heerser van Egypte voordat de Romeinen aan de macht kwamen, is beschreven als zowel mooi als niet zo mooi in de oude geschiedenis. De munten en bustes geproduceerd van haar lijken een gemengde zak ook. Maar hoewel we misschien nooit echt weten hoe ze eruit zag, hebben archeologen misschien ontdekt hoe ze rook. Dat klopt—een team van experts heeft onlangs de meest gewilde parfums van het oude Egypte opnieuw gemaakt, die misschien gedragen zijn door de tragische monarch.Het idee om Eau de oude Egypte te herscheppen werd bedacht door Robert Littman en Jay Silverstein van de Universiteit van Hawai’i in Mānoa. Jarenlang gingen de archeologen opgravingen doen op een plek genaamd Tell-El Timai, die in de oudheid bekend stond als de stad Thmuis. Het was ook de thuisbasis van twee van de meest bekende parfums in de oude wereld, Mendesian en Metopian. “Dit was de Chanel No. 5 van het oude Egypte, ” Littman zet het in een interview met Sabrina Imbler op Atlas Obscura.
in 2012 ontdekten de archeologen wat vermoedelijk het huis was van een parfumhandelaar, waaronder een gebied voor de productie van een soort vloeistof, Amfora en glazen flessen met resten erin.
hoewel de flessen niet stonken, heeft de chemische analyse van het slib enkele bestanddelen aan het licht gebracht. De onderzoekers namen hun bevindingen mee naar twee experts op het gebied van Egyptische parfum, Dora Goldsmith en Sean Coughlin, die hielpen om de geuren na te bootsen volgens formules uit de oude Griekse teksten.
de basis van beide herschepte geuren is mirre, een hars gewonnen uit een doornige boom afkomstig uit de Hoorn van Afrika en het Arabische schiereiland. Ingrediënten zoals kardemom, olijfolie en kaneel werden toegevoegd om de oude parfums te produceren, die over het algemeen veel dikker en plakkeriger waren dan het spul waar we vandaag op spritz. Op hun beurt produceerden de parfums sterke, kruidige, zwak muskusachtige geuren die de neiging hadden langer te blijven hangen dan moderne geuren.”Wat een sensatie is het om een parfum te ruiken dat niemand in 2000 jaar heeft geroken en dat Cleopatra misschien heeft gedragen,” zegt Littman in een persbericht van de universiteit.Parfumeur Mandy Aftel, die in 2005 hielp met het reproduceren van een parfum dat gebruikt werd om een kindermummie te ruiken op basis van schrammen van een doodsmasker, zegt dat het in de lucht hangt of Cleopatra echt dezelfde geur zou hebben gedragen. Er wordt aangenomen dat ze haar eigen parfumfabriek had en handtekening geuren creëerde in plaats van het dragen van wat het relatieve equivalent zou zijn van het opzetten van een winkel gekocht merk. Er is zelfs een legende die beweert dat ze de zeilen van haar koninklijke schip zo geurend heeft overgoten dat Marcus Antonius haar kon ruiken toen ze hem in Tarsus bezocht.
zelfs als Cleopatra het spul niet droeg, is het waarschijnlijk dat de elite in de oude wereld wel iets droeg dat lijkt op de herschepte parfums. Op dit moment kunnen we alleen maar boeren een vleugje van de oude geuren krijgen op de National Geographic Society ‘ s “Queens of Egypt” tentoonstelling, die door midden September loopt.