the American Dream is a common trope in much of the United States’ mythology. De kern van haar ethos is dat met hard werken en toewijding, Iedereen succes en welvaart kan bereiken. Hoewel optimisme en doorzettingsvermogen bewonderenswaardige eigenschappen zijn, is de weg naar financieel succes in de Verenigde Staten niet zo eenvoudig en eenvoudig. De kans dat iemand rijk wordt in dit land is klein tot geen, en er zijn veel barrières die mensen die kansen zoeken belemmeren.
deze belemmeringen variëren van discriminatie op basis van inkomen, ras, religie, geslacht, genderidentiteit en seksuele geaardheid, de stijgende prijzen van het hoger onderwijs, huishoudens met één inkomen, de ontzegging van het recht van veroordeelde misdadigers, de accumulatie van schulden en een gebrek aan historische familiale rijkdom en erfenis. Vandaag de dag is er een steeds groter wordende kloof in economische ongelijkheid. De middenklasse neemt af en kan binnenkort een niet-bestaande entiteit worden, en meer en meer Amerikanen glijden in armoede. Terwijl de middenklasse blijft krimpen en de armen blijven worstelen, de extreem welvarende-de .01 procent – en hun rijkdom blijft groeien en bloeien.
in veel opzichten is het duur om arm te zijn en het feit dat je een huishouden met een lager inkomen hebt, maakt succes veel moeilijker te bereiken. De effecten van armoede kan leiden tot stress en studies hebben aangetoond dat lagere klasse Amerikanen vertonen hogere tekenen van angst en geestesziekte. Ook, het zijn van een verarmde buurt met slechte levensomstandigheden zoals vuil water, vervuiling, lood blootstelling, afbrokkelende infrastructuur en onvoldoende voedselveiligheid kan een enorme impact hebben op iemands psychologische en fysieke ontwikkeling. Een andere belangrijke factor om op te merken is dat armere buurten hebben ondergefinancierd en overbevolkte schooldistricten.
met slechte levensomstandigheden, onvoldoende gefinancierd onderwijs en een gebrek aan middelen om af te werken, leidt dit tot een strijd om te overleven. De gezinsstructuren in veel arme buurten zijn vaak instabiel en met een laag inkomen is er minder tijd voor ouders om te investeren in de academische en sociale ontwikkeling van het kind als gevolg van meer te werken. Er is ook een positieve correlatie tussen armoede en criminaliteit, aangezien mensen met een lager opleidingsniveau en een lager inkomen vaker misdaden plegen en worden opgesloten. Dit is te wijten aan een gebrek aan middelen en mogelijkheden die lagere-inkomenswijken bieden.
de negatieve factoren van arm geboren worden en leven in een verarmde omgeving brengen mensen in een cyclus van armoede. Dit is een voorbeeld van hoe klasse gedrag beïnvloedt, er is een hoge prioriteit om basisbehoeften zoals voedsel, kleding en hygiëne te waarborgen. Er ontwikkelt zich een cultuur van overleven, gebruik maken van criminaliteit en extreme maatregelen om een niveau van veiligheid te bereiken. Armoede kan een generatieverschijnsel worden dat via gezinnen wordt doorgegeven. Verhuizen uit arme en misdaad-geteisterde buurten is moeilijk als veiliger en welvarende buurten zijn duurder. Dit maakt segregatie op basis van klasse mogelijk en zorgt niet alleen voor een welvaartskloof, maar ook voor een culturele kloof.
er zijn ook gevallen van discriminatie op grond van inkomen geweest, zoals verhuurders die weigerden aan personen met een lager inkomen te verhuren. Veel van de hulpprogramma ‘ s van de overheid ook meestal profiteren van de midden-tot hogere klasse, zoals hypotheek belastingaftrek, belastingvrij inkomen van de sociale zekerheid (als het inkomen van het huishouden hoger is dan $118.500) en pensioenplannen (zoals 401(k) die alleen wordt aangeboden door geselecteerde werkgevers meestal hoog betalende degenen), enz. Er is ook racisme in verband met huisvestingsdiscriminatie waarbij banken kunnen weigeren geld te lenen aan kleurlingen ondanks het voldoen aan kwalificaties. Deze praktijk heeft een geschiedenis in de Verenigde Staten genaamd “redlining”, wat inhoudt het ontkennen van financiële diensten door het verhogen van de prijzen aan buurten op basis van hun etnische en raciale samenstelling. Redlining droeg bij aan de historische armoede onder de zwarte bevolking als gevolg van het ontkennen van huiseigendom die de erfenis van eigendom verhindert.Veel van Amerika ‘ s sociale kwesties zoals racisme, etnocentrisme, vrouwenhaat, homofobie en transfobie kunnen worden gecombineerd met classisme. De zwarte, Latino-en Indiaanse bevolking van de Verenigde Staten is bijvoorbeeld nog steeds onevenredig verarmd. Dit is het directe gevolg van slavernij, kolonisatie en Jim Crow wetten. Dit is systemisch racisme in de kern. Vrouwen en de LGBTQ-gemeenschap zullen ook vaker verarmd raken door discriminatie op grond van geslacht, seksuele geaardheid en genderidentiteit.Historisch onderzoek dicteert dat de constructie van ras werd gecreëerd om een permanente klassenhiërarchie te handhaven en witte superioriteit te doen gelden om kolonisatie en slavernij van gekleurde mensen te rechtvaardigen. Bovendien speelden eeuwen van patriarchaat en heteroseksisme een grote rol in de ontneming van het recht van vrouwen en LGBTQ. In 30 staten van de VS is het zelfs nog steeds legaal om werk te weigeren en mensen te ontslaan op basis van hun seksuele geaardheid en genderidentiteit. De Amerikaanse gevangenisbevolking is oververtegenwoordigd door lagere klasse burgers van alle rassen, en gemarginaliseerde groepen zoals zwarte mensen, Latino ‘ s en LGBTQ vormen een belangrijk segment.Gedurende de geschiedenis van de VS heeft het gevangeniswezen gediend als opsluitingscentrum voor veel mensen die tot gemarginaliseerde groepen behoren. Het aantal opsluitingen voor niet-blanke groepen is hoger dan gemiddeld, evenals het aantal opsluitingen voor seksuele minderheden en de armen. Voor misdaden zoals drugsbezit en diefstal, zwarte Amerikanen geconfronteerd met langere gevangenisstraffen in vergelijking met blanken. De door Reagan geleide oorlog tegen Drugs van de jaren 1980 richtte zich vooral op zwarten en latino ‘ s in de binnensteden. HIV criminalisatie wetten ook onevenredig getroffen homoseksuele en biseksuele zwarte en Latino mannelijke bevolking die ten onrechte en / of onbewust verspreid het virus. Amerika heeft het hoogste aantal gevangenen in de wereld. Het gevangenissysteem werkt als een vorm van slavernij met goedkope arbeid die wordt uitgebuit uit de gevangenenpopulatie. Veel gevangenissen zijn particulier eigendom en worden gerund door bedrijven. Daarnaast hebben verschillende staten wetten die de stemrechten van veroordeelde misdadigers ontnemen. Ook, veel werkplekken kunnen legaal weigeren werk aan een individu met een strafblad met zwarte veroordeelde misdadigers krijgen de beer van de brunt. Als gevolg hiervan leidt en versterkt dit de ontneming van het recht van een groot deel van de Amerikaanse bevolking dat uit gemarginaliseerde groepen bestaat. Onder eeuwen van Eurocentrisme dat dateert uit de koloniale tijd, werd witheid een proxy voor rijkdom en hoge status. Zelfs vandaag de dag is die ideologie nog steeds overheersend en superieur, omdat de westerse wereld, die bestaat uit overwegend blanke landen, wordt afgeschilderd als rijker, beschaafd en meer ontwikkeld in de media ondanks sommige zich ontwikkelende en worstelende Latijns-Amerikaanse en de meeste Oost-Europese landen zijn overwegend blank. De epidemie van niet-blanke landen wordt afgeschilderd als arm, onbeschaafd, door oorlog verscheurd, exotisch en barbaars, ondanks de vooruitgang en snelle groei van veel voorheen gekoloniseerde landen zoals India, Ghana, Nigeria, Zuid-Korea, enz., draagt bij aan negatieve stereotypen van niet-blanke immigranten en de daaruit voortvloeiende vreemdelingenhaat.In Noord-en Zuid-Amerika en het Caribisch gebied is de erfenis van slavernij en kolonialisme nog steeds aanwezig, omdat gekleurde mensen met een donkere huidskleur worden gediscrimineerd in de samenleving en op het werk. Terwijl witte en lichtere gekleurde mensen genieten van hogere posities en kansen voor betere banen. Dit fenomeen van blanke privileges groeide uit de creatie van ras in de 16e eeuw en het geloof dat Europeanen en hun afstammelingen een superieur ras waren, dus de enige die het waard waren om naar een hogere klasse te stijgen. Zelfs voor-en achternaam in verband met niet-Europese (Met uitzondering van Spaanse) of niet-christelijke erfgoed en cultuur kan een individu een doelwit voor discriminatie.
blanken zijn echter ook het slachtoffer van classisme en velen leven in armoede. Ondanks de meerderheid van de rijkdom in de VS wordt gehouden door witte Amerikanen, de meerderheid van de Amerikaanse lagere klasse is ook wit. Een ander belangrijk feit is dat de meerderheid van de Amerikaanse gevangenispopulatie blank is en ook lijden aan dezelfde ontzegging van het recht bij vrijlating. White privilege is niet altijd troef classisme, maar helpt wel gezien de Eurocentrische sentimenten die zijn ingebed in de westerse postkoloniale samenleving. Een lagere klasse witte persoon heeft nog steeds meer mogelijkheden aan hen dan een collega lagere klasse zwarte persoon gewoon op basis van huidskleur.
het paradoxale geloof van de blanke arbeidersklasse is het gevoel van superioriteit, sociale mobiliteit en wrok jegens niet-blanke groepen, waaronder zwarte en bruine immigranten en moslims. De dominante cultuur van de Verenigde Staten is er een van wit exceptionalisme dat wordt versterkt door de media en de samenleving. Echter, een arme blanke persoon heeft een parallelle strijd om een arme persoon van kleur en ongeacht wit privilege, de cyclus van armoede kan nog steeds niet altijd worden ontsnapt. De blanke arbeidersklasse blijft zinken in diepe armoede als de witte middenklasse blijft verdwijnen. Zolang de heersende klasse voordeel kan halen uit de constructie van het ras, zullen de ideeën van blanke suprematie en raciale verdeeldheid blijven floreren.
deze verdeel-en-heers tactiek gebruikt door de elite minderheid om gemarginaliseerde groepen tegen elkaar op te zetten is een strategie om ervoor te zorgen dat de klassenhiërarchie op zijn plaats blijft. Bijvoorbeeld, in het vooroorlogse zuiden, waren slavenhouders slechts ongeveer 3% van de bevolking en waren ofwel de extreem rijke planters of de middenklasse professionals, terwijl de arme blanken en zwarte slaven en vrijgelatenen vormden de resterende. Ongeacht hun lagere status en barre levensomstandigheden, de arme blanke bevolking gewaardeerd hun vrij kleine maar huidige sociale mobiliteit en vrijheid om te reizen. In plaats van samen te werken met de zwarte bevrijders en zich aan te sluiten bij de abolitionistische beweging, die de onderdrukkende elite had kunnen omverwerpen, nam de arme blanke bevolking deel aan de hegemonie in ruil voor privileges en verlangde in feite zelf naar slaven.
sommige Europese immigranten werden ook niet als “blank” beschouwd toen ze naar de Verenigde Staten emigreerden. Groepen zoals de Ieren, Italianen, Grieken, Polen, Asjkenazische Joden, enz.werden gecategoriseerd als “etnisch” of deel van een “klein subras” van Europees – “niet blank maar niet zwart”. Factoren zoals het feit dat ze uit armere landen komen, maar ook concurrentie op de arbeidsmarkt, antisemitische en anti-katholieke sentimenten speelden een grote rol in hun status. Deze groepen werden geconfronteerd met discriminatie en armoede bij hun aankomst op Amerikaanse bodem met velen werden geplaatst in contractdienst of fabriekswerk met onveilige omstandigheden. Xenofobe gevoelens zouden leiden tot geweld tegen immigrantengroepen. Een bijzonder geval is de zaak 1891 waarbij 11 Italianen in New Orleans werden gelyncht vanwege een vermeende moord die achteraf niet bewezen was. Ondanks de vijandigheid streefden veel van deze immigrantengroepen ernaar “blank” te worden om te profiteren van de privileges die dit zou inhouden. In plaats van een vereniging te vormen tussen de zwarte bevolking die ook te kampen had met marginalisatie, ontstonden er gewelddadige conflicten over de concurrentie voor banen en huisvesting. Veel rellen en stakingen werden geleid door Ierse Amerikanen gedurende de 19e eeuw in verschillende steden over de vraag om hun werkgelegenheid voorrang te geven boven zwarte arbeiders op de dokken. Deze rellen leidden tot geweld en moord op zwarten en helpen de werkloosheid voor zwarte arbeiders in noordelijke steden op te drijven. De Ieren werden uiteindelijk een belangrijke demografische in politie handhaving, brandbestrijding en andere ambtenaren functies en afgestudeerd in “witheid”. Na WO2 werd de definitie van witheid uitgebreid met alle mensen van overheersende Europese afkomst en ook mensen uit het Midden-Oosten, Noord-Afrika en Centraal-Azië. Ondanks het feit dat blanke privileges in de eerste plaats worden gegeven aan Europese afstammelingen of “Europees-passerende” individuen.
vandaag de dag is de Amerikaanse droom nog steeds een idee dat in de cultuur aanwezig is, ongeacht de barrières die sociale mobiliteit verhinderen. De geschiedenis van de Verenigde Staten is er een die kolonisatie, slavernij, en zwaar gebruik van sociale en raciale stratificatie betrokken. Rijkdom werd tot stand gebracht door de extreem bevoorrechte door middel van methoden van uitbuiting en extractie van arbeid. Door middel van slavernij, contractgebonden dienstbaarheid, massale opsluiting en laagbetaalde dienstbanen, heeft er altijd een onderklasse bestaan die is aangewezen om de bodem van de samenleving te bevolken. In het huidige schema van dingen, is er een steeds groter machtskloof als gevolg van grote bedrijven genieten weinig tot geen regelgeving, de opkomst van grote banken en particuliere gevangenissen, de daling van de kwaliteit van het openbare onderwijs, en de toenemende armoede.
in de afgelopen jaren is het streven naar inzicht in de theorie van intersectionaliteit en hoe verschillende onrechtvaardigheden samenvallen echter gunstig geweest voor de bestrijding van het classisme. Zoals eerder opgemerkt in dit artikel, blijft het classisme een sterke basis in het handhaven en legitimeren van veel van de gevestigde vooroordelen, systemen, en, meer in het bijzonder, de status quo in de Verenigde Staten. Om een einde te maken aan systemisch vooroordeel in de VS, moet het classisme ook worden aangepakt en moeten er meer gesprekken over plaatsvinden. De discussies over politieke, juridische en sociale oplossingen voor klassenongelijkheid moeten worden voortgezet. Zolang er een klassenstructuur en een aanduiding van “haves” en “have-nots” bestaat, zal dit ongelijkheid en het nadeel van doelgroepen mogelijk blijven maken.