Hull ‘ s primaire interesse was in theorieën over leren en gedrag dat tot leren leidt. Dit was het doel van het grootste deel van zijn onderzoek; uiteindelijk creëerde Hull zijn eigen leertheorie die ook wel aandrijftheorie of systematische gedragstheorie wordt genoemd. Hij toonde ook interesse in hypnose, maar dit was niet zijn topprioriteit in zijn werk en onderzoeksleven. In zowel zijn drive theorie en hypnose onderzoek, Hull zorgde ervoor dat zijn experimenten waren onder strikte controle. Ook legde hij in zijn werk de nadruk op kwantitatieve gegevens, zodat alles nauwkeuriger kon worden geanalyseerd en minder vatbaar was voor interpretatie dan eerdere studies over de onderwerpen.Hull begon met het testen van bekwaamheid nadat hij les begon te geven aan Daniel Starch ‘ S class aan de Universiteit van Wisconsin. Zijn interesse in het veld werd gestimuleerd door zijn ontevredenheid over hedendaagse tests, omdat hij van mening was dat ze te weinig procedure en geldigheid hadden. Zijn boek over dit onderwerp, Aptitude Testing (1928), toonde zijn werk met het analyseren van validiteit en het creëren van schaal scores. Hij creëerde ook zijn eigen test, de Wisconsin Lathe Test. Hij creëerde een computer om het werk van het produceren van tabellen van testcorrelaties te verminderen. De machine interpreteerde gegevens van ponskaarten om deze tabellen te produceren. Deze machine zou later zijn theorieën over behaviorisme beïnvloeden. Hull werd uiteindelijk cynisch over de toekomst van het veld, waardoor hij andere belangen na te streven. Hoewel hij niet langer actief onderzoek deed in het veld, behield hij een interesse en debatteerde over Karl Lashley ‘ s Geloof Over de erfelijkheid van intelligentie.Hypnosisedit
Hull wordt vaak toegeschreven aan het begin van de moderne studie van hypnose. Hij raakte geïnteresseerd in het veld tijdens het overnemen van een pre-medische cursus over psychologie van Jastrow. Nadat hij met succes een gestoorde student in trance bracht met een begaafd hypnotiserend kristal, begon hij het fenomeen en de medische toepassingen ervan te onderzoeken. Ontevreden met de onwetenschappelijke aard van het veld, Hull geprobeerd om meer academische rigor door het meten van gedrag in plaats van te vertrouwen op zelf-rapporten te brengen. Tijdens het lesgeven moedigde hij zijn studenten aan om hun onderzoek te doen met hypnose, waarbij hij hen de betrokken technieken leerde.Zijn werk hypnose and Suggestibility (1933) was een rigoureuze studie van het fenomeen, met behulp van statistische en experimentele analyse.: 188 Hull ‘ s studies toonden eens en voor altijd nadrukkelijk aan dat hypnose niet gerelateerd is aan slaap (“hypnose is geen slaap, … het heeft geen speciale relatie met slaap, en het hele concept van slaap wanneer toegepast op hypnose verduistert de situatie”). Zijn onderzoek gaat zelfs zo ver om te zeggen dat hypnose het tegenovergestelde is van slaap, omdat hij ontdekte dat hypnose reacties gaf gekoppeld aan alertheid in plaats van lethargie. In Hull ‘ s onderzoek vonden sommige van zijn proefpersonen zelfs dat hypnose hun gevoeligheid en alertheid verbeterde. In feite geloofden veel van Hull ‘ s proefpersonen in hypnotische toestanden dat hun zintuigen waren toegenomen. Ze dachten echt dat hun zintuigen beter waren, maar dit is nooit bewezen als een significant resultaat. De belangrijkste vraag van Hull ‘ s studie was om de waarheidsgetrouwheid van de schijnbaar extravagante beweringen van hypnotiseurs te onderzoeken, in het bijzonder met betrekking tot buitengewone verbeteringen van cognitie of de zintuigen door hypnose.Hull ‘ s onderzoek wees uit dat hypnotische toestanden en wakkertoestanden hetzelfde zijn, op enkele eenvoudige verschillen na. Een van deze verschillen is dat proefpersonen in hypnotische toestanden sneller reageren op suggesties dan degenen in een wakkere staat. Het enige andere opmerkelijke verschil is dat Hull geloofde dat mensen in hypnotische toestanden beter in staat waren om gebeurtenissen te herinneren die ver in het verleden van het onderwerp waren gebeurd. Behalve die twee verschillen, is er niet veel verschil tussen wakker worden en hypnotische toestanden, volgens Hull ‘ s gecontroleerde studies.Hull ‘ s experimenten toonden de realiteit aan van enkele klassieke fenomenen zoals mentaal geïnduceerde pijnvermindering en schijnbare remming van geheugenherinnering. Nochtans, wees Hull ‘ s werk erop dat deze gevolgen zonder hypnose konden worden bereikt die als afzonderlijke staat, maar eerder als resultaat van suggestie en motivatie worden beschouwd, die een voorloper van de gedragsstudie van hypnose was. Op dezelfde wijze zouden gematigde verhogingen van bepaalde fysieke capaciteiten en veranderingen in de drempel van sensorische stimulatie psychologisch kunnen worden geïnduceerd; dempingseffecten zouden bijzonder dramatisch kunnen zijn.Na zijn verhuizing naar Yale stuitte zijn werk in hypnose al snel op weerstand. De zorg van de medische school over de gevaren van hypnose zorgde ervoor dat hij zijn onderzoek stopte.Clark Hull vond inspiratie voor zijn eigen leertheorie na het leren van Ivan Pavlov ’s idee van conditionele reflexen, en Watson’ s systeem van behaviorisme. Hij werd ook beïnvloed door Edward Thorndike, omdat hij zijn theorie aanpaste om Thorndike ‘ s law of effect op te nemen. Nadat Hull zijn interesse ontdekte in het leren van theorieën van Pavlov, Watson en Thorndike, wijdde hij veel van zijn eigen laboratoriumwerk aan het perfectioneren van zijn eigen theorie. Ook kwamen veel experimenten met betrekking tot zijn leertheorie van studenten van Hull, die veel verschillende experimenten uitvoerden in Hull ‘ s lab na het vinden van inspiratie uit seminars en lezingen in klassen die Hull doceerde.De kwantificering was een van de belangrijkste aandachtspunten van Hull ‘ s studies, en hij bleef deze interesse toepassen op behaviorisme. Hoewel hij geïnteresseerd was in het werk van Watson, was hij niet helemaal overtuigd. Na het beluisteren van lezingen door gestaltpsycholoog Kurt Koffka, begon hij te werken aan een neobehaviorisme. Zijn doel was om de wetten van gedrag te bepalen en hoe ze kunnen worden gebruikt om toekomstig gedrag te bepalen. Zijn werk met de computer deed hem geloven dat een machine gebouwd kon worden om mentale processen te repliceren.
In zijn boek, Principles of Behavior, ontwikkelde hij de volgende formule:
SER = SHR × D × V × K
waar:
SER is prikkelend potentieel (waarschijnlijkheid dat het organisme respons r op stimulus s zou produceren),
SHR is de Habijt sterkte (afgeleid van eerdere conditioneringsstudies),
D is aandrijfsterkte (bepaald door, bijv., de uren van ontbering van voedsel, water, enz.),
V is stimulusintensiteit dynamisme (sommige stimuli zullen Grotere invloeden hebben dan andere, zoals het belichten van een situatie),
en K is stimulus (hoe aantrekkelijk het resultaat van de actie is).
een aantal andere factoren werden geleidelijk aan de formule toegevoegd om rekening te houden met resultaten die niet door deze eenvoudige functie zijn opgenomen. Uiteindelijk werd de formule:
SER = V x D X K x J X SHR – IR – SIR – Sor – SIR
zodanig dat IR reactieve remming is (remming veroorzaakt door voortdurende prestatie van een gedrag dat in de tijd verdwijnt),
SIR is geconditioneerde remming (remming veroorzaakt door voortdurende prestatie van een gedrag dat in de tijd niet verdwijnt).SLR is Reactiedrempel, de kleinste hoeveelheid versterking die zal leiden tot leren.Hull was oorspronkelijk bedoeld om een trilogie te maken van boeken over gedrag, waarin sociaal en cognitief gedrag wordt uitgelegd. In plaats daarvan richtte hij zich op het voortdurend herzien van zijn oorspronkelijke formule als uitzonderingen opdagen.Hull legde de nadruk op experimenteren, een georganiseerde leertheorie en de aard van gewoonten, die volgens hem associaties waren tussen een stimulus en een reactie. Gedrag werd beïnvloed door doelen die probeerden te voldoen aan de primaire drives-zoals honger, dorst, seks, en het vermijden van pijn. Zijn systematische gedragstheorie, ook bekend als aandrijvingstheorie, is die van een versterkingssysteem, wat betekent dat in het leren, gewoonten in eerste instantie worden gevormd door het versterken van bepaalde gedragingen. Versterking van een reactie op een gedrag levert een effect dat voldoet aan een behoefte. Met andere woorden, deze bevrediging van behoeften helpt gewoonten uit gedrag te creëren. Specifiek, Hull ‘ s theorie stelt dat gedragingen die voldoen aan behoeften, later beschreven door Hull als hunkeren in plaats van behoeften, verminderen deze hunkeren. Hij noemde dit concept drive-reduction, of drive-stimulus reductie.Andere behavioristen vonden Hull ‘ s theorieën te omslachtig voor praktisch gebruik, waardoor zijn werk werd overschaduwd door Skinner.