gaf Thomas Alva Edison ‘ s uitgestrekte complex van laboratoria en fabrieken in West Orange, New Jersey, was een plaats van verwondering in de late 19e eeuw. De machines konden van alles produceren, van een locomotief tot een dameshorloge, en als de machines niet draaiden, zouden Edison ‘ s “muckers” —de onderzoekers, chemici en technologisch nieuwsgierig die uit zo ver als Europa kwamen—een dans kunnen kijken uitgevoerd door inheemse Amerikanen uit Buffalo Bill ’s Wild West show in de uitvinder’ s Black Maria movie studio of klassieke muzikanten horen opnemen op Edison ‘ s wax cilinder fonografen.
de muckers zwoegen gelukkig door 90-urige werkweken, getrokken door de aantrekkingskracht van de toekomst. Maar ze werden ook geconfronteerd met de gevaren van het onbekende—blootstelling aan chemicaliën, zuren, elektriciteit en licht. Niemand wist dit beter dan Edison Mucker Clarence Madison Dally, die onbewust zijn leven gaf om te helpen bij de ontwikkeling van een van de belangrijkste innovaties in de medische diagnostische geschiedenis. Toen het duidelijk werd wat Dally zichzelf had aangedaan in de naam van onderzoek, liep Edison weg van de uitvinding. “Praat niet met me over röntgenfoto’ s, ” zei hij. “Ik ben bang voor hen.”
Dally groeide op in Woodbridge, New Jersey, in een familie van glasblazers in dienst van de Edison Lamp Works in het nabijgelegen Harrison. Op 17-jarige leeftijd ging hij in dienst bij de marine en na zes jaar dienst keerde hij terug naar huis en werkte naast zijn vader en drie broers. Op 24-jarige leeftijd werd hij overgeplaatst naar het West Orange laboratory, waar hij zou assisteren bij Edison ‘ s experimenten met gloeilampen.
in 1895 experimenteerde de Duitse natuurkundige Wilhelm Roentgen met met gas gevulde vacuümbuizen en elektriciteit; In November merkte hij een groen fluorescerend licht op uit een buis die in zwaar zwart papier was gewikkeld. Hij struikelde, heel toevallig, op een onbekend type straling, die hij een “X-ray” noemde.”Een week later maakte Roentgen een röntgenfoto van de hand van zijn vrouw, waarbij vingerbeenderen en een bolle trouwring werden onthuld. Het beeld werd snel verspreid over de hele wereld aan een verblind publiek.Edison ontving het nieuws van de ontdekking en ging onmiddellijk experimenteren met zijn eigen fluorescentielampen. Hij stond bekend om zijn achtergrond in gloeilampen, waar elektriciteit stroomde door filamenten, waardoor ze te verwarmen en te gloeien, maar Edison had een pas ontdekte fascinatie voor de chemische reacties en gassen in Roentgen ‘ s TL-buizen en de röntgenstralen die hij had ontdekt. Al even gefascineerd nam Clarence Dally het werk enthousiast aan, voerde talloze tests uit, hield zijn hand tussen de fluoroscoop (een kartonnen kijkbuis bedekt met fluorescerend metaalzout) en de röntgenbuizen, en stelde zich onbewust urenlang bloot aan giftige straling.In mei 1896 ging Edison samen met Dally naar de National Electric Light Association exhibition in New York om zijn fluoroscoop te demonstreren. Honderden opgesteld voor de gelegenheid om voor een fluorescerend scherm te staan, dan peer in de scope om hun eigen botten te zien. De potentiële medische voordelen waren onmiddellijk duidelijk voor iedereen die de display zag.
Dally keerde terug naar Edison ‘ s röntgenkamer in West Orange en ging verder met testen, verfijnen en experimenteren in de volgende jaren. Rond 1900 begon hij laesies en degeneratieve huidaandoeningen op zijn handen en gezicht te vertonen. Zijn haar begon uit te vallen, toen zijn wenkbrauwen en wimpers, ook. Al snel was zijn gezicht zwaar gerimpeld, en zijn linkerhand was vooral gezwollen en pijnlijk. Als een trouwe mucker toegewijd aan de wetenschap, Dally vond wat hij dacht was de oplossing om verdere schade aan zijn linkerhand te voorkomen: hij begon met behulp van zijn rechterhand in plaats daarvan. Het resultaat had voorspelbaar kunnen zijn. ‘S nachts sliep hij met beide handen in het water om de verbranding te verlichten. Zoals veel onderzoekers in die tijd, nam Dally aan dat hij zou genezen met rust en tijd weg van de buizen.In September 1901 werd Dally gevraagd om naar Buffalo, New York te reizen voor een zaak van nationaal belang. Een van Edison ‘ s röntgenapparaten, die daar op de Pan-Amerikaanse expositie te zien was, kan nodig zijn. President William McKinley stond op het punt om een toespraak te geven op de expositie toen een anarchist genaamd Leon Czolgosz naar hem toe schoot, een pistool verborgen in een zakdoek, en twee keer schoot, waardoor McKinley in de buik werd geraakt.Dally en een collega arriveerden in Buffalo en begonnen snel met het installeren van de röntgenapparaat in het Millburn House, waar McKinley verbleef, terwijl de president een operatie onderging in het Exposition hospital. Eén van de kogels had McKinley geschampt en werd gevonden in zijn kleding, maar de andere had vastgezeten in zijn buik. Chirurgen konden het niet vinden, maar McKinley ’s artsen vonden de toestand van de president te onstabiel voor röntgenfoto’ s. Dally wachtte op McKinley om te verbeteren zodat hij de chirurgen naar de verborgen kogel kon leiden, maar die dag kwam nooit: McKinley stierf een week nadat hij was neergeschoten. Dally keerde terug naar New Jersey.Het jaar daarop werd de pijn in Dally ‘ s handen ondraaglijk en volgens sommigen zagen ze eruit alsof ze verbrand waren. Dally had huid geënt van zijn been naar zijn linkerhand meerdere malen, maar de laesies bleven. Toen bewijs van carcinoom op zijn linkerarm verscheen, stemde Dally ermee in om het onder zijn schouder te laten amputeren.Zeven maanden later begon zijn rechterhand soortgelijke problemen te ontwikkelen; chirurgen verwijderden vier vingers. Toen Dally-die een vrouw en twee zonen had-niet meer kon werken, hield Edison hem op de loonlijst en beloofde voor hem te zorgen zolang hij leefde. Edison maakte een einde aan zijn experimenten met Roentgen ‘ s stralen. “Ik stopte met experimenteren met hen twee jaar geleden, toen ik kwam in de buurt van het verliezen van mijn gezichtsvermogen, en Dally, mijn assistent, praktisch verloor het gebruik van zijn beide armen,” Edison zou vertellen een verslaggever uit de New York wereld. “Ik ben ook bang voor radium en polonium, en Ik wil er niet mee aaien.”
toen een oogarts hem op de hoogte dat zijn “oog was iets meer dan een voet uit de focus,” Edison zei, hij vertelde Dally “dat er een gevaar in het continue gebruik van de buizen.”Hij voegde eraan toe,” het enige dat mijn gezichtsvermogen redde was dat ik een zeer zwakke buis gebruikte, terwijl Dally erop stond de krachtigste te gebruiken die hij kon vinden.”
Dally ‘ s toestand bleef verslechteren, en in 1903 verwijderden artsen zijn rechterarm. In 1904 werd zijn 39-jarige lichaam geteisterd door uitgezaaide huidkanker, en Dally stierf na acht jaar experimenteren met straling. Maar zijn tragische voorbeeld leidde uiteindelijk tot een beter begrip van radiologie.Edison van zijn kant liet deze ontwikkelingen graag over aan anderen. “Ik wilde niets meer weten over röntgenfoto’ s,” zei hij op het moment. “In de handen van ervaren operators zijn ze een waardevolle aanvulling op de operatie, lokaliseren als ze doen objecten verborgen uit het zicht, en maken, bijvoorbeeld, de operatie voor blindedarmontsteking bijna zeker. Maar ze zijn gevaarlijk, dodelijk, in de handen van onervaren, of zelfs in de handen van een man die ze continu gebruikt voor experimenten.”Verwijzend naar zichzelf en naar Dally, zei hij, “er zijn twee vrij goede object-lessen van dit feit te vinden in de sinaasappels.”
Sources
Articles: “Edison Fears Hidden Perils of the X-Rays,” New York World, August 3, 1903. “C. M. Dally Dies a Martyr to Science,” New York Times, 4 oktober 1904. “Clarence Dally: An American Pioneer,” door Raymond A. Gagliardi, American Journal of Roentgenology, November, 1991, vol. 157, nr. 5, blz. 922. “Radiation-Induced Meningeoma,” door Felix Umansky, M. D., Yigal Shoshan, M. D., Guy Rosenthal, M. D., Shifra Fraifield, M. B. A., Sergey Spektor, M.D., PH. D., neurochirurgische Focus, American Association of Neurological Surgeons, 26 juni 2008. “American Martyrs to Radiology: Clarence Madison Dally, (1865-1904)” door Percy Brown, American Journal of Radiology, 1995. “Deze dag in Tech: Nov. 8, 1895: Roentgen Stumbles Upon X-Rays, ” door Tony Long, Wired, November 8, 2010.