Clara Belle Drisdale, de eerste Afro-Amerikaan die afstudeerde aan de New Mexico State University, werd geboren als zoon van Isaac en Carrie Melinda Moppins Drisdale in LaGrange, Texas op 29 oktober 1885. In 1901 ging ze naar Prairie View Normal and Independent College (nu Prairie View Agricultural and Mechanical University), in Prairie View, Texas. Drisdale studeerde af aan de instelling met een certificaat in huiselijke kunst, als de valedictorian in 1905. Na haar afstuderen was ze hoofd van de naaiafdeling van de instelling voordat ze verhuisde naar El Paso, Texas. In 1917 trouwde Drisdale met Jasper Williams, een apotheker in El Paso. Samen renden ze een drogist en werden ouders van drie zonen, Jasper, James en Charles.In 1924 verliet de familie Williams Texas en verhuisde naar Las Cruces, New Mexico, waar ze 640 hectare land bezaten. Williams vervolgde haar opleiding door het volgen van uitbreidings-en correspondentiecursussen aan de Universiteit van Chicago, maar in 1928 schreef ze zich in aan het New Mexico College of Agriculture and Mechanic Arts (nu New Mexico State University). Terwijl Williams een student was werd ze gescheiden van andere studenten vanwege haar ras en moest vaak luisteren naar lezingen buiten de klaslokalen en notities maken terwijl ze stond.In 1937, op 51-jarige leeftijd, werd Williams de eerste Afro-Amerikaan die afstudeerde aan de New Mexico State University. Ze behaalde een bachelor of arts in het Engels, maar was niet toegestaan om deel te nemen aan haar klas afstuderen. Ondanks haar Vernedering, Williams voortgezet haar opleiding aan de universiteit door het nemen van twaalf uur van graduate werk. Haar drie zonen ook afgestudeerd aan de universiteit en alle later werden artsen.Na haar afstuderen gaf Williams zevenentwintig jaar les aan de Booker T. Washington School in het raciaal gescheiden Las Cruces schoolsysteem voordat ze met pensioen ging en in 1951 naar Chicago verhuisde om zich bij haar zonen te voegen die een medische kliniek hadden geopend. Haar man, Jasper, stierf in Las Cruces in 1946.In 1961 begonnen ambtenaren van de New Mexico State University, die het onrecht in de richting van hun eerste black college afgestudeerde, goed te maken. Dat jaar de universiteit uitgeroepen Williams familie outstanding alumnae van het jaar. De universiteit ook vernoemd Williams Avenue, gelegen op de campus, naar de familie. In 1969 werd ze benoemd tot Educational Hall of Fame door de New Mexico Education Association. In 1980, 43 jaar na haar afstuderen, Williams ontving een eredoctoraat recht samen met een verontschuldiging van de school ambtenaren voor de racistische behandeling ze doorstaan terwijl een student aan de New Mexico State University. In 2005, de universiteit noemde haar Engels gebouw naar Williams en de Clara Belle Williams Award ceremonie werd verder opgericht in haar eer.Williams werd ook geëerd door de Chicago area Fine Arts Guild en de Order of Eastern Star-Eureka Grand Chapter noemde haar de 1966 outstanding mother and business woman of the year.Clara Belle Drisdale Williams overleed op 3 juli 1994 in Chicago op 108-jarige leeftijd.