in het Verenigd Koninkrijk begon de city regional agenda te worden gezien als een alternatief voor de regional assemblies in Engeland die werden verkozen als een gedeeltelijk antwoord op de West Lothian vraag, maar in November 2004 door kiezers in Noordoost Engeland in een referendum werden afgewezen. Het concept van stadsregio ‘ s en hun ontwikkeling komt sterk voor in de noordelijke richting, een samenwerkingsplan tussen de drie noordelijkste Engelse regionale ontwikkelingsorganisaties. Een embryonaal regionaal kader voor steden bestaat in de vorm van de Passenger Transport Executive en de Core Cities Group. In het Witboek van oktober 2006 over lokale overheden werden echter geen concrete voorstellen gedaan voor stedelijke overheden in de hele regio.Het nieuwe netwerk van lokale overheden stelde de oprichting van stadsregio ’s voor als onderdeel van de lopende hervormingsinspanningen, terwijl in een rapport van het Centrum voor steden van het IPPR werd voorgesteld vier grote stadsregio’ s op te richten, gebaseerd op Birmingham, Leeds, Liverpool en Greater Manchester. De sterke economie van Edinburgh en zijn achterland (Forth Valley, Fife, West Lothian, Midlothian en East Lothian) betekent dat het is genoemd als een van Europa ’s vasten groeiende stad-regio’ s.
ook in 2006 publiceerde de OESO een aantal studies over stadsregio ‘s, waaronder een evaluatieprofiel van de stad Newcastle-Gateshead en een overzicht van tal van stadsregio’ s over de hele wereld.In juli 2007 publiceerde HM Treasury haar Review of subnationale economic development and regeneration, waarin werd gesteld dat de regering de stadsregio ‘ s die wilden samenwerken zou toestaan om een wettelijk kader te vormen voor de regionale activiteiten van de stad, met inbegrip van bevoegdheden op het gebied van vervoer, vaardigheden, planning en economische ontwikkeling. In het kader van het “Transport Innovation Fund” van de regering kunnen stadsregio ‘ s zich bundelen om te experimenteren met vormen van rekeningrijden, zoals de congestieheffing in Greater Manchester die door de gemeenten in Greater Manchester wordt overwogen (maar later bij referendum wordt verworpen). In de begroting van April 2009 kondigde de regering aan dat Greater Manchester en Leeds de eerste twee stadsregio ‘ s zouden zijn met formele bevoegdheden. Hoewel dit later werd stopgezet als gevolg van de algemene verkiezingen van mei 2010, stemde de conservatieve en Liberaal–Democratische coalitieregering in met de oprichting van de Greater Manchester Combined Authority in 2011, waarbij alle andere voorstellen en de regionale ontwikkelingsorganisaties werden opgenomen in de lokale enterprise partnerships.