Cipriano Castro, (geboren okt. 12, 1858, Capacho, Táchira, Venez.- overleden december. 4, 1924, San Juan, P. R.), Venezolaanse soldaat en dictator, genaamd De Leeuw van de Andes, die de eerste man uit de bergen was die een natie regeerde die tot de 20e eeuw werd gedomineerd door vlakten en stadsbewoners Uit Caracas. Hij regeerde negen Opmerkelijk corrupte jaren (1899-1908), verduisterde enorme sommen geld en leefde als een buitengewone libertijn, om vervolgens afgezet te worden door zijn meer meedogenloze luitenant, Juan Vicente Gómez.
Castro werkte als cowboy in het Andesgebied. Hij werd gouverneur van zijn provincie Táchira, maar werd verbannen naar Colombia toen de regering in Caracas in 1892 werd omvergeworpen. Hij woonde zeven jaar in Colombia, vergaarde een fortuin in illegale veehandel en rekruteerde een privéleger, waarmee hij Caracas succesvol aanviel in 1899. Castro werd geïnstalleerd als opperbevelhebber van het leger en later als president van Venezuela en begon een periode van plundering en politieke wanorde.Castro ‘ s heerschappij werd gekenmerkt door frequente opstanden, de moord of verbanning van zijn tegenstanders, zijn eigen extravagante leven en problemen met andere naties. Toen hij weigerde om betalingen te doen op buitenlandse schulden, zetten Britse, Duitse en Italiaanse schepen in 1902 een blokkade op om betaling af te dwingen. De kwestie werd uiteindelijk opgelost door middel van arbitrage.Hij was ernstig ziek en uitgeput door zijn excessen en vertrok in 1908 naar Parijs om medische hulp te zoeken, waarbij hij de regering in handen liet van zijn luitenant Gómez, de man die een belangrijke rol speelde in zijn overwinning van 1899. Gómez greep de regering voor zichzelf en Castro bleef de laatste 16 jaar van zijn leven in ballingschap, voornamelijk in Puerto Rico.