in Meso-Amerika werden dode lichamen vaak besmeurd met rood pigment, hematiet of cinnabar. De meeste archeologische overblijfselen bevatten botten waarvan het oppervlak rood gekleurd kan zijn. Omdat cinnabar een kwikverbinding is waarvan de chemische formule HgS is, is het niet duidelijk of Hg-ionen diffunderen in het hydroxyapatietrooster. In dit werk vonden we dat cinnabar niet gemakkelijk is te scheiden en, daarom, ionen van Cinnabar verspreid na de dood, indien aanwezig, niet diffunderen in hydroxyapatiet.
echter, in botten van de archeologische site van Ranas, dicht bij Querétaro, Mexico, vonden we Hg-ionen in interstitiële posities van het hydroxyapatietrooster van het bot. Ranas was een Cinnabar mijngebied. De aanwezigheid van HG-ionen in het hydroxyapatietrooster van het bot kan dus niet worden toegeschreven aan postmortemrituelen en moet worden toegeschreven aan het inademen of inslikken van kwikdampen of oplossingen tijdens het leven. Het is dus een geval van vergiftiging met kwik, waarschijnlijk als gevolg van blootstelling aan dampen afkomstig uit de mijnexploitatie of aan besmet voedsel.