Origins and History
de oorsprong van chryselephantine sculpture blijft onduidelijk. De vroegst bekende voorbeelden worden verondersteld te dateren uit het 2e Millennium v. Chr., waren gouden en ivoren beelden van Egeïsche kunst uit gebieden die deel gingen uitmaken van de Griekse wereld, meest beroemde het meesterwerk van de Minoïsche kunst bekend als de “Palaikastro Kouros” van Kreta. De chryselephantine techniek werd ook op kleine schaal toegepast in Egyptische sculptuur en Mesopotamische sculptuur, en was ook bekend bij de Myceense kunst. Later werd het meer wijdverspreid in de archaïsche Griekse beeldhouwkunst (ca.600-480 v.Chr.), en vooral in de klassieke periode (ca. 480-323) toen goud en ivoor soms werden gebruikt om Acrolithitische beelden te versieren – dat wil zeggen, beelden met een lichaam gemaakt van hout, bedekt met gordijnen, en hoofd, handen en voeten in steen. De meeste chryselephantine sculpturen waren kolossale cultusfiguren die in grote tempels of heiligdommen stonden.
zie ook: geschiedenis van de beeldhouwkunst.
Chryselephantine beelden: kenmerken
Chryselephantine beelden werden meestal vervaardigd rond een houten frame, waaraan gesneden vellen van ivoor werden bevestigd, die het vlees vertegenwoordigen, en dunne bladen van bladgoud die het harnas, gordijnen, haar en andere fysieke details vertegenwoordigen. Daarnaast werden stukken gekleurd glas, evenals edelstenen en halfedelstenen gebruikt om ogen en wapens te markeren.Niet alleen zagen Chryselephantine beelden er prachtig uit, maar ze vertegenwoordigden ook de rijkdom en culturele status van hun makers. Niet alleen kostten ze enorm veel geld, maar ook waren ze betrokken bij een aantal meester-ambachtslieden, met vaardigheden in ivoorsnijwerk, beeldhouwkunst, goudsmeden, timmerwerk en sieradenkunst, en – eenmaal klaar – hadden ze constant onderhoud nodig. Bovendien, om de financiële last te minimaliseren, werden de beelden op een modulaire manier gebouwd, zodat een deel van het goud uit de sculptuur kon worden verwijderd en gesmolten voor munten in tijden van bezuinigingen, om later te worden vervangen wanneer de financiën hersteld. De figuur van Nike in de rechterhand van de Athena Parthenos, bijvoorbeeld, werd gemaakt van puur goud om deze reden. Onvermijdelijk, omdat Chryselephantine beelden zo waardevol waren, werden de meeste ontmanteld voor hun kostbare materialen of gesmolten tijdens de klassieke oudheid of de vroege Middeleeuwen. Het standbeeld van Athena Parthenos, bijvoorbeeld, is volledig verdwenen, en is alleen bekend uit de gedetailleerde beschrijving gegeven door de Griekse ontdekkingsreiziger Pausanias (actief 143-176), bevestigd door verschillende miniatuurkopieën, waaronder een tentoongesteld in het Nationaal Archeologisch Museum van Athene.
de Palaikastro Kouros (1480-1425 v.Chr.)
het standbeeld bekend als de “Palaikastro Kouros” is vernoemd naar de vindplaats in het oosten van Kreta. Daterend uit de late Bronstijd, het is een van de oudste overlevende voorbeelden van chryselephantine Figuratieve sculptuur, en bestaat uit een mannelijke jeugd, gesneden uit een nijlpaard tand, en versierd in goud. Zijn haar is gemaakt van serpentijn, zijn ogen van bergkristal. Het werd geleidelijk opgegraven, stuk voor stuk (1987-90), uit een heiligdom in de Minoïsche nederzetting van Roussolakkos, een belangrijk centrum van de vroege Kretenzische cultuur, die ongestoord heeft gelegen sinds de vernietiging van het heiligdom, door brand, in de XVe eeuw v.Chr. De stijl van het beeldje werd sterk beïnvloed door de Egyptische kunst van het nieuwe Koninkrijk.Het beeld van Athena Parthenos (begin 447) het beeld van Athena Parthenos (begin 447) het beeld van Athena Parthenos (“Athena de Maagd”) was een monumentaal chryselephantijns cultusbeeld van de Griekse godin Athena, gemaakt door Phidias en verschillende assistenten. Het bestond uit een rechtopstaande Athena met een gevleugelde figuur van Nike (godin van de overwinning) in haar gebouwde rechterhand, terwijl haar linkerhand haar schild en lans ondersteunt. Op haar hoofd draagt ze een sierhelm of hoofdtooi, versierd met een sfinx en twee Pegasi. Gekleed in een Atheense peplos, is haar borstplaat op haar Bovenborst versierd met slangen en een afbeelding van de legendarische figuur van Medusa. Het standbeeld werd opgericht in de Parthenon Tempel (447-422) op de Akropolis in Athene. De belangrijkste functie van het Parthenon was het huisvesten van het standbeeld, waarschijnlijk het beroemdste cultbeeld in Athene, en een van de bekendste voorbeelden van beeldhouwwerken uit het oude Griekenland. Hoewel de gouden platen (met een gewicht van ongeveer 1.100 kilogram) werden vervangen door verguld brons, en een groot deel ervan werd gerepareerd, bleef het standbeeld in het Parthenon staan totdat Romeinse troepen het in de 5e eeuw v.Chr. verwijderden. Er zijn aanwijzingen dat het werd meegenomen naar Constantinopel, waar het diende als inspiratie voor Byzantijnse kunst. Tegenwoordig zijn de meest authentieke exemplaren van het standbeeld De Varvakeion Athena, en de onvoltooide Lenormant Athena. Andere zijn in het Louvre, het Museo Nazionale Romano in Rome en in Nashville, Tennessee.
Replica Parthenon: Nashville, Tennessee
een replica van het Griekse Parthenon bevindt zich in Nashville, Tennessee: het werd gebouwd in 1897 als onderdeel van de Tennessee Centennial Exposition. In de naos van de tempel is een moderne 41-voet kopie van de cultus standbeeld van Athena Parthenos, die werd gemaakt door de Amerikaanse beeldhouwer Alan LeQuire in de jaren 1980, en onthuld in 1990. Het werk is gemaakt van gips cement en gemalen glasvezel, die een stalen en aluminium frame. In plaats van zware en dure gouden platen vergulde LeQuire het beeld met 23.75 karaat bladgoud, ongeveer een derde van de dikte van tissuepapier. Het hele werk was gebaseerd op nauwgezet onderzoek om te zorgen voor de beste gelijkenis met Phidias ‘ oorspronkelijke beeld. In feite is de hele Parthenon tempel zelf-nu met originele stijl polychroom decoraties-is een uniek monument aan een van de grootste voorbeelden van de Griekse architectuur tijdens het tijdperk van de klassieke oudheid.Het standbeeld van Zeus (430-422 v.Chr.) het standbeeld van Zeus in Olympia was een monumentaal chryselephantijns beeldhouwwerk van een zittende figuur, ongeveer 42 voet hoog, gemaakt door de Griekse beeldhouwer Phidias voor de Tempel van Zeus, in het heiligdom van Olympia. Volgens een beschrijving van het werk van Pausanias werd de figuur van Zeus – gemaakt van gouden en ivoren panelen die een houten lijst bedekken – afgebeeld zittend op een cederhouten troon. In zijn rechterhand hield Zeus een klein gouden en ivoren standbeeld van Nike, godin van de overwinning, en in zijn linkerhand, een scepter versierd met goud, bekroond door een adelaar. Het beeld werd versierd met ebbenhout, edelstenen en edelstenen, en werd beschouwd als een van de zeven wonderen van de Oude Wereld tot zijn vernietiging in de 5e eeuw na Christus, tijdens de ineenstorting van het Romeinse Rijk. Er zijn nooit kopieën van het beeld gevonden.