van de vele ghost towns in Sierra County, is Chloride, New Mexico mijn favoriet. Er zijn meer historische gebouwen over dan er nog bewoners zijn. Mijn tweede favoriet is Monticello, maar dat heeft meer te maken met een liefde voor caprese salades en de balsamico van wereldklasse die er wordt gemaakt. Meer daarover in een aparte post.Hoewel de spooksteden Colorado en Californië bekend zijn, worden de spooksteden van New Mexico minder vaak verkend, hoewel er veel zijn, met veel gemeenschappen die nog steeds dun bezet zijn en op vele manieren bevroren zijn in de tijd. Door de intense goud – en zilverwinning in verschillende bergketens in heel New Mexico, zijn er regio ‘ s met verschillende waardevolle stops in snelle opeenvolging. Het verkennen van deze gemeenschappen is een ideale dagtrip voor iedereen met een liefde voor spooksteden.
Sierra County Ghost Towns
Sierra County heeft veel oude mijnstadjes, met een cluster in de buurt van Truth or Consequences (ook bekend als T of C). De meeste van hen zijn gunstig gelegen op de Geronimo Trail National Scenic Byway. Er zijn ook drie steden die overstroomd werden toen Elephant Butte Lake werd gecreëerd, maar die zijn natuurlijk ontoegankelijk tenzij je een scuba duiker bent.
de hoogconjunctuur in de Black Range en de Gila aan het eind van de jaren 1800 leidde tot tientallen mijnkampen. In gebieden met winstgevende mijnen ontwikkelden de tentensteden zich snel tot gemeenschappen, waarbij de meest welvarende een snelle bevolkingsgroei ondergingen totdat de zilvermarkt in 1896 instortte.
deze gemeenschappen verschillen van karakter. Sommige zetten het precedent voor de bawdy old west mythos van bordelen, gokkers, saloons en shootouts. Sommigen waren rustige, kalme gemeenschappen van gezagsgetrouwe, godvrezende mensen. Bijvoorbeeld, Kingston en Chloride waren partijsteden, met een indrukwekkende Verhouding van saloons tot burgers, en een gebrek aan Kapellen. Winston werd opgericht door mensen die dachten dat Chloride onbeschaafd was. Ze stichtten een apart dorp een paar kilometer verderop in de canyon.
de 11 resterende bewoners van Chloride wonen in een voormalige boom stad bevroren in de tijd. Hoewel de straten vandaag rustig zijn, was dit een ruige gemeenschap van mijnwerkers, gokkers en ranchers in de jaren 1880. de bewoners waren niet wetteloze zo veel als bekend voor excessieve feesten en de bijbehorende fouten in goed oordeel die samen gaan met dat. Van de oorspronkelijke gebouwen zijn er nog zevenentwintig over. Verschillende zijn gerestaureerd.
een gemeenschap in Apache-Land uithakken
dit gebied was geen veilige plek om rond te zwerven in de late jaren 1800. groepen Apache jaagden op de bergen en ravijnen in deze regio. Het betreden van hun land was ergens tussen gevaarlijk en fataal. Iedereen die gelooft dat Indianen niet eigendom zijn van hun land heeft nooit in de buurt van Apache gewoond of aandacht besteed aan de geschiedenis van het zuidwesten.Victorio, het hoofd van de Chihenne, een van de vier groepen van de Chiricahua Apache stam in het zuidwesten van New Mexico, patrouilleerde de regio met zijn krijgers. Aanvallen op kolonisten, mijnwerkers, vracht en steden waren gemeengoed.
Chloride ’s Origin Story
Chloride’ s inception zou een geweldige film worden. In de late jaren 1870 had een Engelsman genaamd Harry Pye een contract met het Amerikaanse leger om vracht te vervoeren naar het Warm Springs Indian reservaat.In 1878 bracht hij vracht naar het reservaat toen hij zich een paar dagen moest verstoppen in een canyon op de oostelijke helling van de Black Range om Apache scouts te ontwijken. Hij kampeerde in brush bij een kreek. Terwijl hij zijn tijd afwachtte vond hij’ praalwagen ‘ in de beekbedding die er veelbelovend uitzag. ‘Float’ verwijst naar rotsen die tijdens overstromingen van hogere hoogtes zijn weggespoeld.
Harry pocketed the rocks. Hij wist de Apache te ontwijken en voltooide zijn levering. Toen hij de stenen onderzocht, ontdekte hij dat ze rijk waren aan zilverchloride. Hoewel hij graag de bron van het zilver wilde vinden, ging hij niet meteen naar de heuvels. In plaats daarvan voltooide hij zijn tweejarig contract bij het leger en hield zijn ontdekking geheim tot zijn tijd erop zat. Op dat moment zocht hij partners, want solo mining was een zelfmoordmissie.
vanwege de zekerheid van een Apache aanval, waren de meeste locals niet enthousiast over het begeleiden van hem. Eindelijk, hij vond twee nieuwkomers uit Kansas die stonden te popelen om het rijk te slaan. Pye verleidde hen met verhalen over een zilveren richel die hij in de canyon had gevonden. Het was niet echt waar,maar het werkte. Deze heren waren zich niet bewust van de gevaren die gepaard gaan met het verergeren van de Apache.
van tentstad naar stad
de onverschrokken goudzoekers arriveerden in de canyon in 1879. Ze bouwden een blokhut schuilplaats die nog steeds staat. Het wordt vandaag verhuurd als vakantiewoning. Het trio vond een veelbelovende naad in de kliffen en begon te graven. Ze kwamen niet ver voordat ze de aandacht trokken, en de woede, van een Apache band onder leiding van Victorio. Ze waren ongeveer 3 meter in hun mijn avontuur toen de groep Apache krijgers hen in een hinderlaag lokte. Pye trok zijn pistool om zichzelf te verdedigen, maar het pistool liep vast. Zijn mijncarrière eindigde voordat het begon. De andere twee mannen ontsnapten, wachtend tot het donker was om te vluchten naar een mijnkamp bij Hillsboro. Ze vertelden iedereen over hun aanvaring met de Apaches en Pye ‘ s silver cliff.
nieuws verspreidt zich snel in mijnbouwland. Een rush volgde, met goudzoekers zwermen de canyon, staken claims en pitching tenten. Een tentstad vulde de canyon binnen een jaar. Aanvankelijk noemde het kamp zichzelf Pyetown, maar ze veranderden de naam in Bromide binnen enkele maanden, en uiteindelijk vestigden ze zich officieel op de naam Chloride.
met een aantal zeer productieve mijnen in het gebied, groeide de stad. Binnen een jaar waren er 7 bedrijven en 20 permanente huizen. De grond werd opgedeeld in stukken, waarbij de kavels werden toegewezen op basis van een tekening. Er waren zo weinig vrouwen in Chloride dat de founding fathers een gratis lot boden aan de eerste vrouw die bereid was om naar de gemeenschap te verhuizen.Boom Town
de stad bereikte een hoogtepunt in de vroege jaren 1890, met een bevolking van ongeveer 3000. Op het hoogtepunt waren er negen saloons, een algemene winkel, een droge warenwinkel, een molenmakerij, een restaurant, een slagerij, een snoepwinkel, een apotheek, een Chinese wasserette, een fotostudio, een school, twee hotels en ten minste een bordeel. De lokale krant, The Black Range, was actief tussen 1882 en 1896.
er was een opmerkelijk gebrek aan kerken. Chloride was niet echt familievriendelijk. Reizende predikanten zorgden voor bediening in particuliere woningen, maar het gebed was geen prioriteit voor de meeste inwoners van de stad. Saloons waren de favoriete plaats voor congregatie. Er waren hard werken, hard drinken, harde levende mensen. De meer gematigde, godvrezende geheelonthouders van Chloride besloten in de vroege jaren dat de stad te luidruchtig was. Ze vormden een aparte stad, Winston, verderop in de canyon.
verrassend genoeg was er geen gevangenis. De “Hanging Tree,” een levende eik geschat op meer dan 200 jaar oud, is nog steeds vooraan en in het midden op Main Street. Echter, niemand werd opgehangen aan de boom. Het werd gebruikt voor gedragsverandering. Als mannen te dronken en wanordelijk, de dorpelingen zou hem onderdompelen in de voorraad tank en ketenen hem aan de boom tot hij nuchter.
de groei van Chloride versterkte het conflict met de Apaches. In 1884 werd een stadsmilitie opgericht om de gemeenschap te verdedigen. 51 vrijwilligers uit 7 andere landen, variërend in leeftijd van 18 tot 59, stonden op wacht langs de canyon muren, die een defensieve flank voor reizigers en vracht. De Adobe armory en barakken staan nog steeds aan de westkant van de stad.
een gemeenschap in verval
ondanks de mijnproductiviteit van Chloride en de winning van ongeveer $500.000 in zilver en andere ertsen, heeft de spoorweg nooit een depot in de Gemeenschap gevestigd. De stad vertrouwde op wagens en koetsen. Het dichtstbijzijnde spoorwegdepot was in Engle.De Zilverpaniek van 1893 luidde de ineenstorting van de zilvermarkt in. In 1896 volgde de nieuwe regering een campagne belofte om zilver te demonetiseren. Prijzen kelderden van $ 1,80 / ounce naar 18 cent. Mijnen gesloten. De postzegelmolen en smelterij zijn gesloten. Mijnwerkers moesten elders werk zoeken. De enige overgebleven industrieën waren hout en veeteelt. Bloeiende mijnbouwgemeenschappen verdorde net zo snel als ze hadden bloeien. Tegen het begin van de eeuw was de bevolking van Chloride afgenomen tot ongeveer 125.
aanbevelingen langs de weg
vandaag heeft de stad 11 hartige zielen. Ze hebben veel van de structuren gerestaureerd, waardoor bezoekers de mijngeschiedenis van New Mexico kunnen ervaren in een stad die in de loop der decennia niet veel is veranderd.
Pioneer Store Museum
de oorspronkelijke eigenaren openden de winkel tijdens de jaren 1880 om de mijnwerkers te bedienen. In 1908 werd het verkocht aan de Treasury Mining Company en een paar jaar later werd het gekocht door de familie James. Ze gebruikten het als commissary voor het personeel van hun mijnbouw, hout en ranching operaties tot 1923. Op dat moment was er nog maar een handvol mensen over in Chloride.
toen de winkel gesloten werd, wilde de eigenaar alles bewaren voor zijn zoon, die op dat moment aan de universiteit studeerde. In plaats daarvan werd zijn zoon een succesvolle wetenschapper bij Los Alamos Labs. Hij had geen tijd voor de winkel en geen zin om winkelier te worden.
het pand bleef tientallen jaren onaangeroerd. De huidige eigenaren kochten het pand in de late jaren 1980. Alles binnen was precies zoals het was achtergelaten in 1923; volledig gevuld met voedsel, kleding, voorraden, enz. Ze hebben de vleermuizen en knaagdieren uitgezet en het pand gerestaureerd, dat aan het eind van de
onderdak
het Apache Kid RV Park is in Chloride. Harry Pye ‘ s cabin is beschikbaar als vakantiewoning.
bereikbaarheid
om Chloride te bereiken vanuit Truth or Consequences, reist u noordwaarts via de i-25 naar afrit 83. Ga links op NM-181 en nog een links op NM-52. Volg de borden naar Winston. In Winston linksaf Chloride Road en reizen Zuidwest. Mobiele telefoon ontvangst is prima in Chloride, maar vlekkerig op de reis tussen steden.