de oude stad Chinguetti stijgt als een luchtspiegeling aan de rand van de enorme Erg Warane zandduinen van Mauretanië, en verwelkomt al meer dan 1200 jaar reizigers die onderdak zoeken voor de brandende Saharaanse hitte. Opgericht in de 8e eeuw als een karavaanstop voor pelgrims op weg naar Mekka, deze rode stenen woestijn oase uiteindelijk bloeide tot een van de grootste centra van wetenschap, religie en wiskunde in West-Afrika.Naarmate pelgrims en geleerden kwamen en gingen, verlieten vele religieuze teksten, wetenschappelijke studies en historische manuscripten. In feite, zo veel van deze historische documenten verzameld door de jaren heen dat tijdens Chinguetti ‘ s piek tussen de 13e en 17de eeuw, deze bloeiende stad pochte 30 bibliotheken.
vandaag de dag zijn er nog vijf van deze originele bibliotheken over en een team van loyale bewaarders bewaakt nederig meer dan 1.000 kostbare middeleeuwse koranmanuscripten tegen het zand, de wind en de hitte. Maar terwijl de Sahara zich in een alarmerend snel tempo zuidwaarts blijft uitbreiden en de flat-overdekte gebouwen van Chinguetti binnendringt, en met de klimaatverandering die onlangs de seizoensgebonden flitsende overstromingen door de stad heeft veroorzaakt, blijft de toekomst van deze islamitische schatten in gevaar.
deze video is onderdeel van BBC Reel ‘ s Incredible Libraries playlist.Instagram en Twitter: Volg ons op Facebook en volg ons op Twitter en Instagram.
als u dit verhaal leuk vond, meld u dan aan voor de weekly bbc.com features nieuwsbrief genaamd “The Essential List”. Een handgekozen selectie van verhalen uit BBC Future, Culture, Worklife en Travel, elke vrijdag in je inbox bezorgd.