de laatste tijd, de CEO ‘ s van high-profile bedrijven zijn gedaald als dominostenen: UBER, General Electric, Buffalo Wild Wings, Whirlpool, Priceline – zelfs Avon en Oreo/Cadbury. Volgens een recent rapport van Challenger, Gray & Christmas, is het aantal CEO ‘ s dat als gevolg van schandalen is afgezet in 2017 zelfs gedaald. Echter, niet alle beroemde chief executives worden ontslagen als gevolg van illegale acties.
Waarom worden zoveel CEO ‘ s aan de deur getoond, hoe kunnen ze herbouwen na een publieke mislukking, en misschien nog belangrijker, hoe kunnen ze voorkomen dat ze in de eerste plaats worden ontslagen?
Raden van bestuur hebben kortere zekeringen
CEO ‘ s antwoorden op hun Raden van bestuur, en John Challenger, CEO bij Challenger, Gray & Christmas, gelooft dat Raden van bestuur minder geduld hebben voor slechte resultaten of fouten gemaakt door het bedrijf of CEO. “Als zich problemen voordoen, hebben boards nu een veel kortere zekering, dus veranderen ze CEO’ s zoals honkbalmanagers.”
maar waarom lijken besturen veel minder vergevingsgezind, vooral als er geen schandaal mee gemoeid is? Howard Seidel, J. D., Senior Partner bij Essex Partners, gelooft dat er drie redenen zijn waarom raden snel chief executives ontslaan:
- belangrijke marktverstoringen: “besturen zijn op hun hoede voor de kwetsbaarheid van zakelijke ondernemingen-denk na over BlackBerry’ s decadentie van producticoon tot veroudering in wat leek op een ongelooflijk korte tijd.”En het is niet alleen de tech-industrie. Seidel zegt dat verstoringen ook andere sectoren treffen, waaronder de gezondheidszorg, retail en automotive, om er maar een paar te noemen. “Besturen zien het als een fiduciaire verantwoordelijkheid om ervoor te zorgen dat de bedrijfsstrategie wordt afgestemd op, en zelfs vooruitloopt op, veranderingen.”
- meer onafhankelijke raden: een gevolg van de financiële crisis van 2007 is de regelgeving voor Raden en de gevolgen voor degenen die hun fiduciaire taken verwaarlozen. “Hoewel de meeste van deze vereisten betrekking hebben op financiële verslaggeving binnen openbare bedrijven, hebben Raden van bestuur meer kans om dat mandaat uit te breiden tot kwesties van professioneel gedrag en strategie”, legt Seidel uit. Als gevolg daarvan, Hij zegt dat besturen zijn minder kans om een CEO ‘ s acties te stempelen.Activist Investors: “the increasing agressivity of activist investors is another big role in the faster fuses.”Zowel CEO’ s als raden van bestuur worden bekritiseerd door beleggers als de aandelenkoersen slecht zijn. “De afgelopen maanden hebben een handvol CEO’ s hun baan geheel of gedeeltelijk verloren door druk op Raden van bestuur door activistische aandeelhouders die teleurgesteld zijn over de bedrijfsresultaten”, zegt Seidel.
het herstelproces
Challenger gelooft dat er een zekere mate van vergeving in de markt is. “Ervaring telt en, soms, het maken van slechte beslissingen – zolang ze ergens anders zijn gemaakt en niet te flagrant—misschien niet tegen een CEO worden gehouden.”Hij zegt dat veel bedrijven liever iemand hebben die in die rol heeft gezeten, in plaats van iemand die gloednieuw is. “Er is ook een gevoel van begrip dat CEO’ s zo snel veranderen, of hun werkuren zijn zo veel korter. “Het is geen scheiding zonder schuld, maar soms is de scheiding de schuld aan beide kanten”, legt Challenger uit. Hij zegt dat vaak, deze ontslagen zijn niet zo gesneden en droog als ze zouden kunnen lijken. “Soms, CEO’ s zijn zondebok en gemaakt om de schuld op zich te nemen.”
ook zou het aantal ontslagen chief executives daadwerkelijk kunnen dienen om deze releases te normaliseren. “Het ontslag van een CEO wordt steeds meer erkend als onderdeel van de levenscyclus van een CEO”, zegt Seidel. “Goede, getalenteerde succesvolle mensen worden ontslagen-Steve Jobs werd ooit ontslagen bij Apple.”
de reden voor het ontslag van de CEO speelt een cruciale rol in hoe gemakkelijk of moeilijk het kan zijn om aan het roer van een andere organisatie te staan. “Slecht gedrag is anders dan slechte bedrijfsprestaties of een perceptie dat een bedrijf zich op het verkeerde strategische pad bevindt”, zegt Seidel. “Ook een CEO die al 10 jaar bij een bedrijf werkt, bevindt zich in een andere situatie dan iemand die na 15 maanden vertrekt.”
Seidel adviseert ontslagen leidinggevenden om wat tijd te nemen om te evalueren wat ze goed deden versus wat anders gedaan had kunnen worden, en ook te beslissen wat ze echt willen doen in de volgende fase van hun carrière. “Het is een tijd om heel bewust te zijn over aspiraties in plaats van te doen wat een executive denkt dat ze moeten doen of wat ze altijd hebben gedaan.”
echter, niet te lang duren. Challenger raadt aan om de zoektocht naar een baan eerder vroeger dan later te starten. “Mensen vertellen je om wat tijd te nemen, je hebt geen haast, etcetera, en je mag niet in een haast als gevolg van een mooie ontslagvergoeding of als je geld hebt bespaard, maar bedrijven kunnen iemand anders vinden terwijl je een pauze neemt, dus sla als het ijzer heet is.”
een andere overweging: ontslagen CEO ‘ s moeten de informatie evalueren die openbaar is gemaakt en vervolgens beslissen hoe ze zullen reageren met hun eigen boodschap. Seidel zegt dat dit ook inhoudt dat men de rol van referenties in deze situatie begrijpt. “Wie zou op de referentielijst moeten staan, wat zullen ze zeggen en wat zullen ze niet zeggen?”Hij vindt het ook belangrijk om na te denken over wie niet in de referenties wordt opgenomen, maar toch kan worden gecontacteerd. “Is er een manier om relaties te versterken of te herstellen die nuttig kan zijn in de toekomst?”
dit is een goed moment om gebruik te maken van personen die waarschijnlijk ondersteunend zijn. “Transities zijn een tijd om de balans op te maken van iemands ‘carrièrekampioenen’ en ze op een geschikte manier in te zetten om het verhaal van de executive op een positieve manier te vertellen.”
en er zijn redenen om positief te zijn. Tenzij de CEO werd ontslagen vanwege persoonlijk gedrag, kunnen ze zich richten op wat de belangrijkste factor zal zijn in het aannemen van beslissingen. “De kernvraag is,’ zal deze persoon ons helpen om geld te verdienen?”Zegt Seidel. “De meeste mensen worden CEO’ s omdat ze daar een record in hebben, en als een CEO die rol wil blijven spelen, moet hij/zij mensen overtuigen die nog steeds van toepassing zijn.”
hoe aan het roer te blijven
wat kunnen CEO ‘ s doen om te voorkomen dat ze in de eerste plaats ontslagen worden? “Maak geen fouten”, zegt Challenger sarcastisch. “Natuurlijk, het is onmogelijk om fouten te vermijden, dus echt, er is niets wat je kunt doen om te garanderen dat je niet zal worden ontslagen.”
echter, hij zegt dat het belangrijk is om sterke relaties te hebben met het bestuur en het team. “Je wilt een consensus opbouwen, omdat het veel gemakkelijker is om van je stoel te worden geslagen als niemand anders heeft gedeeld in het maken van die beslissingen.”
Seidel is het ermee eens dat het ontwikkelen van sterke relaties—professioneel en persoonlijk—kan helpen. “De menselijke natuur is wat het is, in moeilijke tijden hebben individuele leden meer kans om op zijn minst een beetje meer tijd te geven aan CEO’ s die ze leuk vinden.”Echter, hij moedigt chief executives om te beginnen met het opbouwen van deze relaties vroeg in plaats van te wachten tot er rode vlaggen.
ook, worden afgestemd op het feit dat een raad is onderworpen aan strategische, markt, en politieke druk. “Ik heb gewerkt met senior executives die erg goed waren in strategie, maar politiek minder slim konden zijn dan nodig was,” zegt Seidel.
hij zegt ook dat de strategische richting van het bedrijf rechtstreeks met de Raad van bestuur moet worden gedeeld, en realistische verwachtingen en mijlpalen moet bevatten. “En houd ze op de hoogte van eventuele problemen op korte termijn die zich kunnen voordoen als de strategie verandert,” adviseert Seidel. “Besturen zijn minder snel in paniek als gevolg van de verliezen of problemen vaak geassocieerd met een verandering van strategie als ze weten te verwachten dat ze—net als CEO’ s hebben de neiging niet om verrassingen te houden, raden houden ook niet van hen.”
Browse leadership courses for executives
Terri Williams is een freelance schrijver die leiderschapsonderwerpen behandelt voor The Economist Careers Network.