Celia Thaxter ‘ s Garden, door Childe Hassam (detail).Op 15 April 1894 ging Celia Thaxter in haar huisje op de Isles of Shoals zitten en schreef een brief aan haar vriendin Rose Lamb. Ze was terug in haar ouderlijk huis, en ze was gelukkig.Ze werd geboren als Celia Laighton op 29 juni 1835 in Portsmouth, N. H. Haar vader, Thomas Laighton, werd benoemd tot Vuurtorenwachter op White Island, een van de negen kleine eilanden voor de kust van Maine en New Hampshire. Celia had alleen haar twee broers, Cedric en Oscar, om mee te spelen. Van haar eilandleven, schreef ze ooit,
een van de eerste dingen die een kolonist op de eilanden van scholen moet leren is om zo onafhankelijk mogelijk te leven.Toen ze 16 was, trouwde ze met Levi Thaxter, een 11 jaar oudere afgestudeerde van Harvard. Hij was naar de eilanden gekomen in de hoop geld te verdienen van het hotel dat Thomas Laighton bouwde op Appledore Island. Al snel was hij het eilandleven beu en overtuigde Celia om naar het vasteland te verhuizen.Ze verhuisden naar Newtonville en dompelden zich onder in Boston ‘ s literaire kringen. Op 17 Celia beviel van haar zoon Karl, die gewond raakte tijdens de bevalling. Hij was slim, maar nerveus, temperamentvol en afhankelijk. Haar tweede zoon, Roland, werd een prominent mycoloog.Levi nam de jongens mee op lange jachttochten, wat Celia verafschuwde. Ze haatte ook het leven in Newtonville. Ze noemde haar huis ‘ een huiselijke gevangenis ‘en klaagde over het’ afschuwelijke strijken. ..de drie-eenheid van de zeepketel, de ashcan en de kookplaat.’Ze schreef een gedicht genaamd Landlocked, dat Levi ontdekte en naar uitgever James T. Fields bracht. Hij publiceerde het gedicht, en vele anderen van Celia, in The Atlantic. Celia werd bevriend met zijn vrouw, Annie Adams Fields, die een literaire salon op Beacon Hill runde.In 1866 overleed Celia ‘ s vader en bracht ze meer tijd door op Appledore Island om haar familie te helpen met het hotel. Haar groeiende literaire roem trok kunstenaars, schrijvers en intellectuelen, waaronder Ralph Waldo Emerson, Nathaniel Hawthorne, Henry Wadsworth Longfellow, John Whittier, Thomas Bailey Aldrich, Sarah Orne Jewett, James and Annie Fields, William Morris Hunt en Childe Hassam, Hassam schilderde verschillende foto ‘ s van haar in haar tuin.
Celia Thaxter
haar snijtuin voor haar huisje was beroemd op zich, met 57 soorten bloemen die de kamers van Appledore House vulden. Ze schreef er een boek over genaamd een eiland tuin, geïllustreerd door Childe Hassam. Het is nagemaakt door het Shoals Marine Laboratory, nu op de eilanden.Celia Thaxter was 58 toen ze de brief aan Rose Lamb schreef. Ze zou plotseling sterven later dat jaar op 25 augustus. Haar kist was bedekt met bloemen uit haar tuin.
Op Rozenlam. 15 April 1894.
ik kan u niet vertellen hoe mooi het is om hier te zijn, en ik wens u elke dag. Het is zo stil en hemels en fris en vol van belofte. Ik werk de hele dag, meestal buiten, en er zijn zoveel leuke dingen te doen. Niet gemakkelijk, er is veel hard werken, maar ik hou van het allemaal; en Karl is zo goed en helpt me met de zwaarste, en we hebben zo ‘ n goede tijd samen.
de tuin is een woestijn van stokken en stengels en afval van vorig jaar, en het is een taak om na het snoeien van de rozen te beginnen met het opruimen van dit alles, om de stokwortels die zich buiten hebben gezaaid op te graven en te transplanteren in de binnenkant van het hek, om de hele aarde te vork en mest, enz.
ik heb de grote, zonnige kamer van mijn moeder, met een opening uit het voor Karl; en de grote erker is vol met tafels, en dozen met zaden die ik kijk met zoveel vreugde alsof ik het nog nooit eerder had gedaan. Het is zo ‘ n genoegen.
ik ben elk moment bezig, zo blij en dankbaar om hier te zijn. Geen tong kan het vertellen; alleen om hier te zijn, is het alles wat ik vraag. Soms ben ik bang dat ik er te veel van geniet, en vraag me af wat er ooit van me zou worden als ik weg moest zijn.
er zijn veel stormen en veel koud weer, maar er is genoeg werk voor buiten en binnen, en de dagen zijn nooit lang genoeg.
ik vreesde dat we maart weer op het verkeerde moment zouden krijgen.
het spijt me zo voor alle toppen die gekoeld en bedorven moeten zijn geweest.
gerelateerde Items: art, Portsmouth NH, publishing, tourism, women ‘ s history