de Duitse ontdekkingsreiziger, avonturier en kolonisator Carl Peters (1856-1918) was in de eerste plaats verantwoordelijk voor het plaatsen van een groot gebied van Oost-Afrika onder Duitse overheersing.Carl Peters werd geboren in Neuhaus bij de monding van de Elbe. Hij droomde van verre landen en van de manieren waarop hij persoonlijke glorie kon bereiken door David Livingstone, Sir Richard Burton, Heinrich Barth en andere ontdekkingsreizigers van Afrika na te bootsen.In 1883 keerde Peters terug naar huis na een lang bezoek aan Groot-Brittannië, waar hij besmet was geraakt met de koorts van het imperialisme. Hij overwoog Koloniaal avontuur met nieuw enthousiasme, sprak en schreef over het belang van koloniale overname voor de gezondheid van het nieuwe Duitsland, en in 1884 slaagde hij er uiteindelijk in om een aantal oudere mannen van invloed over te halen om zich bij hem aan te sluiten bij de oprichting van de Gesellschaft für Deutsche Kolonisation (Duitse Kolonisatiemaatschappij).Het genootschap was bewust bedoeld om Duitsland in keizerlijke conflicten met Groot-Brittannië en Frankrijk te drijven. Peters en zijn vrienden beschouwd als een kolonie in Latijns-Amerika of in de Stille Oceaan. Maar hun aandacht ging al snel naar Afrika. Ze waren met name van plan om de Baai van St.Lucia in Noord-Natal, Zuid-Afrika, te bezetten. De voorbereidingen gingen verder, maar werden opgeschort toen de omvang van de Britse en Zulu-oppositie werd gewaardeerd. Peters wendde zich vervolgens tot Oost—Afrika-naar het vasteland tegenover Zanzibar, waar Duitse kooplieden al lang actief waren. Hier waren er geen andere directe Europese rivalen, en Afrikanen waren niet bekend als vijandig.Peters plande een gedurfde onderneming. Gesteund door het genootschap reisden Peters, Graaf Joachim Pfeil, Karl Jühlke en August Otto in het geheim van Hamburg naar Aden, waar ze dek-Klasse accommodatie namen voor de reis naar Zanzibar. Nog incognito arriveerden ze daar alleen om een telegram te vinden van Otto von Bismarck, de keizerlijke kanselier, waarin ze werden gewaarschuwd dat Duitsland hun plan niet kon steunen.Stichting van Duits Oost-Afrika (9242) Undunted, stak Peters en zijn metgezellen snel over naar het Afrikaanse vasteland en volgden de vallei van de Wami rivier naar het moderne Kilosa. In ruil voor snuisterijen en geesten tekenden Afrikaanse leiders en hoofden onbewust, zelfs lichtzinnig, hun land weg. In december 1884 had Peters 124 verdragen verkregen die hem exclusieve soevereiniteit gaven over ongeveer 2, 500 vierkante mijl van wat Oost-Tanganyika werd.Peters keerde terug naar huis met zijn verdragen tegen het einde van de West-Afrikaanse conferentie in Berlijn, waar Europese territoriale aanspraken op Afrika werden bearbitreerd en verdeeld. Bismarck weigerde aanvankelijk om hen te accepteren, maar nadat Peters dreigde zijn nieuw verworven gebieden aan Koning Leopold II van België toe te wijzen, stemde Bismarck in met de uitgifte van een keizerlijke charter waarmee Duitsland alle landen claimde en “beschermde” die ongeveer tussen het Tanganyikameer en het rijk van de sultan van Zanzibar lagen. Namens de vereniging en Duitsland had Peters de controle verworven over een grote regio waarvoor hij en zijn opvolgers, toegegeven, herhaaldelijk tegen Afrikanen zouden moeten vechten.Peters was directeur van Duits Oost-Afrika tot 1888, gedurende welke hij een reputatie ontwikkelde voor wreedheid in zijn omgang met Afrikanen. In het volgende jaar keerde hij terug naar Afrika om te voorkomen dat wat later Oeganda en Kenia zou worden, in Britse handen zou vallen. Met succes racete hij tijdens een Britse expeditie naar de hoofdstad van de Ganda-koning Mwanga, en bereikte een kritische overeenkomst die Duitsland aanzienlijke rechten gaf over de volkeren rond het Victoriameer. De Omnibus Engels-duitse territoriale nederzetting uit 1890 wist deze zwaarbevochten voordelen echter uit, en Oeganda en Kenia werden binnen de Britse invloedssfeer geplaatst.Peters keerde opnieuw terug naar Duitsland, waar hij zich bezighield met propaganda ten gunste van Koloniën en met de voorbereiding van verschillende boeken: nieuw licht op donker Afrika (1891); Das Deutsche-Ostafrikanische Schutzgebiet (1895; het Duitse Oost-Afrikaanse protectoraat); die Deutsche-Ostafrikanische Kolonie (1899; de Duitse Oost-Afrikaanse kolonie); het Eldorado van de Ouden (1902); en Die Gründung von Deutsch-Ost-Afrika (1906; de oprichting van Duits Oost-Afrika).
verder lezen
de standaardbiografie van Peters is in het Duits. Voor een goed begrip van zijn activiteiten in Oost-Afrika is een essentieel werk in het Engels Reginald Coupland, the Exploitation of East Africa, 1856-1890 (1939). □