in de afgelopen jaren is er een dramatische toename geweest van het aantal staten dat wetten inzake dood met waardigheid beschouwt. Deze wetten, soms” hulp bij zelfdoding “of” recht op sterven ” genoemd, maken het mogelijk voor terminaal zieke patiënten om voorgeschreven medicatie te gebruiken om hun leven vreedzaam te beëindigen in plaats van een pijnlijke en langdurige dood te lijden.De katalysator voor meer nationale aandacht voor dit probleem was de 29-jarige Brittany Maynard, een vrouw met terminale hersenkanker die van Californië naar Oregon verhuisde om haar leven te beëindigen in 2014. Maynard koos voor Oregon omdat Californië nog niet zijn hulp-in-sterven wet had aangenomen, en Oregon is een van slechts een paar andere staten om terminaal zieke patiënten toe te staan om legaal hun leven te beëindigen.In 2015, tijdens een speciale sessie over gezondheidszorg, heeft de Californische wetgever een wet aangenomen die de California End of Life Option Act heet. De wet werd in oktober 2015 ondertekend door gouverneur Jerry Brown en werd van kracht op 9 juni 2016. Het stelt terminaal zieke patiënten in staat om hulp te vragen bij overlijden in bepaalde duidelijk gedefinieerde situaties. In 2019, het laatste jaar waarvoor statistieken beschikbaar zijn, kregen 618 mensen voorschriften onder de wet en 405 gebruikten ze om te sterven. (Voor aanvullende statistieken, zie de California End of Life Option Act 2019 Data Report gepubliceerd door het California Department of Public Health.)
dit artikel verduidelijkt eerst enkele verwarrende taal die verband houdt met de wetten van de dood met de waardigheid en beschrijft vervolgens de grondbeginselen van de wet van Californië.
waardig overlijden, hulp bij zelfdoding, recht om te sterven: Wat is het verschil?
“dood met waardigheid” is een van de meest algemeen aanvaarde zinnen die het proces beschrijven waarbij een terminaal zieke voorgeschreven medicatie inneemt om de dood te bespoedigen. Veel mensen denken nog steeds aan dit proces als “hulp bij zelfdoding” of “hulp bij zelfdoding door artsen.”Echter, voorstanders van de dood met waardigheid beweren dat de term “zelfmoord” niet van toepassing is op terminaal zieke mensen die liever leven, maar geconfronteerd met een zekere dood binnen maanden, kiezen voor een meer zachte manier van sterven. In feite stelt de wet van Californië dat iemands leven beëindigen onder de wet geen zelfmoord is. (Zie Cal. Gezondheid & Veiligheidscode § 443.18.)
steeds meer wenden gezondheidsorganisaties zich af van de term “zelfmoord” om de keuze van een terminaal zieke patiënt te beschrijven om het lijden van een onvermijdelijk overlijden te verminderen. De zinsnede “hulp bij het sterven” wordt een meer geaccepteerde manier om naar dit proces te verwijzen. Californië ‘ s End of Life Option Act maakt gebruik van de uitdrukking “hulp bij het sterven”—bijvoorbeeld, onder de wet, de voorgeschreven levenseinde medicatie wordt genoemd “hulp-in-sterven medicatie.”
u kunt ook de uitdrukking ” recht om te sterven “gebruiken in plaats van” dood met waardigheid.”Echter,” recht om te sterven ” wordt nauwkeuriger gebruikt in de context van het sturen van de eigen medische zorg—dat wil zeggen, het weigeren van levensondersteunende behandeling zoals een respirator of voedingssupplementen wanneer permanent bewusteloos of dicht bij de dood. U kunt uw eigen gezondheidszorg aanwijzingen door het invullen van een California advance health care directive. (Zie het einde van dit artikel voor meer informatie.)
Sterftevereisten in Californië
om een voorschrift aan te vragen voor levenslange medicatie in Californië, moet een patiënt:
- ten minste 18 jaar oud
- een inwoner van Californië
- mentaal in staat om beslissingen over gezondheidszorg te nemen en te communiceren, en
- gediagnosticeerd met een terminale ziekte die binnen zes maanden de dood tot gevolg zal hebben.
een patiënt die aan bovenstaande eisen voldoet, zal alleen hulp-in-stervend medicatie krijgen als:
- de patiënt doet twee mondelinge verzoeken aan zijn arts, met een tussenpoos van ten minste 15 dagen.
- de patiënt dient een schriftelijk verzoek in bij de arts, ondertekend ten overstaan van twee gekwalificeerde, volwassen getuigen. (De wet bepaalt de specifieke vorm die de patiënt moet gebruiken.)
- de voorschrijvende arts en één andere arts bevestigen de diagnose en prognose van de patiënt.
- de voorschrijvende arts en één andere arts bepalen dat de patiënt in staat is medische beslissingen te nemen.
- de patiënt wordt psychologisch onderzocht als een van de artsen van mening is dat het oordeel van de patiënt verstoord is.
- de voorschrijvende arts bevestigt dat de patiënt bij het indienen van het verzoek niet wordt gedwongen of overmatig wordt beïnvloed door anderen.
- de voorschrijvende arts informeert de patiënt over mogelijke alternatieven voor de medicatie, inclusief zorg om pijn te verlichten en de patiënt comfortabel te houden.
- de voorschrijvende arts vraagt de patiënt om de nabestaanden van de aanvraag op de hoogte te stellen. (De arts kan echter niet van de patiënt verlangen dat hij iemand op de hoogte stelt.)
- de voorschrijvende arts biedt de patiënt de mogelijkheid om het verzoek om hulp bij overlijden in te trekken alvorens het voorschrift toe te kennen.
om het medicijn te kunnen gebruiken, moet de patiënt het zelf kunnen innemen. Een arts of andere persoon die de dodelijke medicatie toedient kan worden geconfronteerd met strafrechtelijke vervolging.
bovendien mag geen enkele andere persoon-zoals een zorgverlener, advocaat in feite of conservator-namens de patiënt een aanvraag indienen voor hulp bij overlijden.
u kunt de volledige tekst van California ‘ s End of Life Option Act lezen op de California Legislative Information website.
meer informatie
voor meer informatie over de geschiedenis en de huidige status van death with Dignity laws in de Verenigde Staten, bezoek de website van het Death With Dignity National Center.
voor informatie over de aanstelling van een zorgverlener en het bekend maken van uw eigen wensen voor medische zorg aan het einde van uw leven, zie de Living Wills & Medical volmachten section of Nolo.com.
bijgewerkt op 17 November 2020