Burgerdiplomatie (volksdiplomatie) is het politieke concept van de gemiddelde burger die als vertegenwoordiger van een land of oorzaak optreedt, hetzij onopzettelijk, hetzij door opzet. Burgerdiplomatie kan plaatsvinden wanneer officiële kanalen niet betrouwbaar of wenselijk zijn; bijvoorbeeld, als twee landen elkaars regeringen niet formeel erkennen, kan burgerdiplomatie een ideaal instrument van staatsmanschap zijn. Burgerdiplomatie hoeft geen directe onderhandelingen tussen twee partijen te zijn, maar kan de vorm aannemen van:: wetenschappelijke uitwisselingen, culturele uitwisselingen en internationale sportevenementen.Burgerdiplomatie kan de officiële diplomatie aanvullen of ondermijnen. Sommige landen verbieden track-two inspanningen als deze wanneer ze in strijd zijn met de officiële buitenlandse politiek.Citizen Diplomacy is het concept dat het individu het recht heeft, zelfs de verantwoordelijkheid, om de buitenlandse betrekkingen van de VS vorm te geven, “een handdruk per keer.”Burger diplomaten kunnen studenten, leraren, atleten, kunstenaars, mensen uit het bedrijfsleven, humanitairen, avonturiers of toeristen. Zij worden gemotiveerd door een verantwoordelijkheid om met de rest van de wereld een zinvolle, wederzijds voordelige dialoog aan te gaan.Een van de pioniers van de burgerdiplomatie, de natuurkundige Robert W. Fuller, reisde in de jaren zeventig en tachtig regelmatig naar de Sovjet-Unie om de Koude Oorlog te verlichten. Na de ineenstorting van de Sovjet-Unie, Fuller voortgezet dit werk in politieke hot spots over de hele wereld en ontwikkelde het idee van het verminderen van rankisme om de vrede te bevorderen. De term “burgerdiplomatie” werd voor het eerst bedacht door David M. Hoffman in een artikel over Fuller ‘ s werk dat verscheen in Co-Evolution Quarterly in 1981. Anti-nucleaire groepen zoals Clamshell Alliance en ECOLOGIA hebben geprobeerd het Amerikaanse beleid te dwarsbomen door middel van” grassroots ” – initiatieven met Sovjet-en (later) voormalige Sovjet-groepen.