“het doet je denken aan guerrilla-achtige oorlogsvoering,” zei Sgt.Gary S. Elofson, hoofd van de afdeling misdaden tegen personen van de politie Divisie.
de politie zegt dat ze één keer per week reageren op meldingen van schoten. Eén keer per maand raakt er iemand gewond. Alleen al in de afgelopen acht jaar, volgens de politiedossiers, heeft oorlog tussen de twee groepen 32 levens gekost.Een schietpartij op 3 April bracht deze stad van 113.000 mensen in paniek, waardoor politie, leiders van de Gemeenschap en zelfs enkele bendeleden zelf hun hoofd schudden in ongeloof en wanhoop.Vier mensen, waaronder twee jonge meisjes, raakten gewond op het Holy Cross Cemetery toen een schutter, verdacht van het behoren tot de 12th Street gang, een vuurwapen vuurde .22 kaliber pistool in een menigte van 250 rouwenden.
bendeleden aanwezig
veel leden van de Cherrieville bende waren aanwezig bij de diensten, die werden vastgehouden voor de 21-jarige Robert Hernandez, het slachtoffer van een drive-by schietpartij die de politie de schuld heeft gegeven op 12th Street.
“dat was de laagste van de laagste,” zei een 22-jarige lid van de Cherrieville bende. “Als Spaanse mensen, dat is een ding dat we heilig houden. Kunnen we de Onze niet in vrede begraven?”Net als de gewonden op de begraafplaats, Hernandez was gewoon een slachtoffer van aardrijkskunde. Hoewel hij niet werd beschouwd als een bendelid, zei de politie, hij vaak geassocieerd met Cherrieville leden en was op hun grondgebied toen hij werd vermoord.
“ze waren op verboden terrein,” zei een 18-jarige 12th Street lid, uit te leggen dat de South Pomona cemetery is in het terrein van zijn bende. “Ze hadden hier niet moeten zijn. We moesten ze laten zien dat ze met de verkeerde jongens aan het rotzooien waren.= = Plaatsen in de nabije omgeving = = de onderstaande figuur toont nabijgelegen plaatsen in een straal van 16 km rond Cherrieville.Cherrieville is een kleine cluster van ongeveer 75 huizen die rond een klein park en hoefijzervormige straat liggen. Geïsoleerd door spoorlijnen en commerciële ontwikkeling, zijn de 50 tot 75 leden van de bende niet in staat om hun grondgebied uit te breiden buiten een vier-blok grens.
familiebanden
“We zijn allemaal familie hier,” zei een Cherrieville bendelid. “Het is niet echt een bende. Het is meer een buurt.”
daarentegen heeft de 12th Street gang ongeveer 150 tot 200 leden, zegt de politie, hoewel een harde kern van ongeveer 50 betrokken is bij de meeste misdaden. Gevestigd in een gemeenschap van lagere inkomens, een-verdiepingen tellende huizen, 12th Street is een grotere en minder samenhangende groep, met vrijwel alle van south Pomona in zijn grondgebied.
“Twelfth Street is agressiever en gewelddadiger,” Elofson zei. “Ze kunnen met niemand opschieten.”
als gevolg daarvan, zegt De politie, heeft Cherrieville het zwaarst te verduren gehad van het willekeurige geweld dat meer dan twee decennia geleden begon.Afgelopen November werd Robert Gonzales, 40, vermoord terwijl hij sliep op de patio van zijn huis in Cherrieville. Een 52-jarige voorbijganger die in een nabijgelegen auto had geslapen, werd ook neergeschoten en gedood toen hij rechtop ging zitten om te zien wat er was gebeurd. Hoewel de politie vermoedt dat 12th Streete bendeleden verantwoordelijk waren voor de moorden, zijn er geen arrestaties verricht.
een jaar daarvoor stierf de 19-jarige Andrew Zapien voor zijn huis in Cherrieville na een schot in de borst. Acht maanden eerder werd zijn vader, Raul Zapien Sr., op dezelfde plaats gedood door kogels uit een passerende vrachtwagen. Daarvoor raakten de moeder en zus van de oudere Zapien gewond tijdens een bezoek aan het huis van zapien.
‘een traditie’
van de 15 moorden waarbij de twee bendes betrokken waren die sinds 1978 zijn opgelost, zijn er volgens de politie 11 gepleegd door leden van 12th Street.
“het is een traditie geworden,” zei Sgt. Ralph Fry, hoofd van de politie-afdeling gemeenschapsprogramma ‘ s. “Het is een voortdurende zaak.”
maar volgens de politie en andere buurtbewoners waren zelfs enkele leden van 12th Street boos door de schietpartijen op het kerkhof.
“normaal zijn ze blij als er een hit is op Cherrieville,” zei Elofson. “Maar sommige van de oudere 12e Streeters hebben aangegeven dat ze niet blij waren met de manier waarop deze schietpartij gebeurde.”
een 20-jarige vrouw, die zei dat ze getrouwd is met een 12th Street lid, zei dat de mensen die ze kent ook werden verstoord door het incident.
“het is triest genoeg dat mensen toch gedood worden,” zei ze. “Laat ze gewoon in vrede rusten.”
hoewel officieren zeggen dat een dergelijke strijd grotendeels buiten hun controle is, zijn onlangs in de Pomona-scholen verschillende programma ‘ s uitgevoerd om jongeren van bendes af te leiden.
een programma, dat vierde tot zesde klassers met alternatieven voor bendelidmaatschap presenteert, zoals sport en andere activiteiten, wordt sinds 1985 aangeboden op zes basisscholen.
dit jaar voerde de politie een drugsvoorlichtingsprogramma van $165.000 uit voor dezelfde leeftijdsgroepen.In februari kreeg de stad een subsidie van $170.000 van het state Office of Criminal Justice om bende-gerelateerde activiteiten te bestrijden.
“je moet ze heel jong slaan, om te proberen ze te leren dat er alternatieve manieren van leven zijn,” zei Fry. “We proberen ze bloot te stellen aan de realiteit van bendeoorlog. En de realiteit is . . . in deze stad heb je een uitstekende kans om gedood te worden.”