na mijn diploma te hebben behaald en officieel afscheid te hebben genomen van het studentenleven, ging ik naar de volwassen beroepsbevolking en begon mijn eerste kantoorbaan op een werkplek van vrouwen waar ik direct mee klikte.Wij vier ontwikkelden al snel een hechte vriendschap die alleen maar sterker werd toen ieder van ons zijn gezamenlijke werkplek verliet. Ons samenzijn geldt als een van de grootste zegeningen van mijn leven, me laten zien dat mensen net zo uniek kunnen zijn als dat ze samenhangend zijn.
ik hield mijn vriendschap met “de meisjes” gescheiden van die met mijn beste vriend uit mijn jeugd, de twee zo dramatisch verschillend dat ik geen manier kon zien om ze te verbinden. Ook was ik in staat om een evolutie in mezelf te voelen die mogelijk werd gemaakt door de steun en aanmoediging van mijn naaste vriendinnen, waarbij ik een authentiek zelf blootlegde dat ik voorheen niet kende, terwijl ik ook de magie en potentie van onze gedeelde verbinding herkende.Ondanks mijn nabijheid met de meisjes, afgezien van mijn jeugd bestie, waren de twee eindelijk gebonden om elkaar te ontmoeten zoals ik gepland mijn man en mijn 2011 bruiloft, een tijd markeren van het begin van toen mijn en mijn beste vriend steeds delicate vriendschap begon te eroderen.Ze was mijn bruidsmeisje, net zoals ik het bruidsmeisje was op haar huwelijk drie jaar daarvoor, de rollen waren elkaar al lang voor de adolescentie beloofd. Het feit dat we niet meer zo close waren als we ooit waren, maakte de hele situatie echter uitdagend om te navigeren, vooral gezien haar verwachting van wat haar rol als matron-of-honour inhield, en mijn vastberadenheid om mijn naaste vriendinnen aan mijn zijde te hebben tijdens het planningsproces.
mijn grootste fout was misschien het niet erkennen van de manier waarop onze relatie was — voor mij althans — verschoven. Zo vastbesloten was ik om de schijn van normaliteit te behouden-niet alleen om haar te beschermen tegen pijn, maar om me te concentreren op de planning van mijn bruiloft — dat ik merkte dat ik strategisch werd in het omgaan met onze relatie.Het was makkelijker voor mij om voor haar te verbergen wat ik wist dat haar verdriet zou veroorzaken dan om de zaak onder ogen te zien. Ik kon haar niet opbiechten, bijvoorbeeld, dat het een van de meisjes was, en niet mijn aangewezen hoofdzuster, die me vergezelde op de dag dat ik mijn trouwjurk had gekozen, een overtreding die ze zou hebben gezien als berekende wrok.Om de zaken te compliceren, sloot de planning van mijn bruiloft aan bij haar eerste zwangerschap, zodat ik niet alleen niet voldeed aan haar verwachtingen als bruidsmeisje, maar ook ongevoelig was voor de mijlpaal van haar eigen leven.Gedurende mijn hele huwelijksplanning worstelde ik met de schuld die voortkwam uit onze wankele dynamiek. En hoe dichter de bruiloft kwam, hoe ernstiger de situatie werd.Op een ochtend, slechts enkele dagen voor de bruiloft, tussen het verwelkomen van gasten en het piekeren over de laatste hand, zaten we met mokken koffie op het balkon van haar ouderlijk huis, een adempauze te verwelkomen te midden van de vlaag van festiviteiten.Diezelfde ochtend bekritiseerde ze me op flagrante wijze omdat ik een slechte “beste vriendin” was, omdat ze haar rol als bruidsmeisje beledigde door haar buiten het huwelijksplanningsproces te houden.
ik herinner me niet precies wat daar gebeurde, afgezien van mijn wanhoop om haar opflakkering te kalmeren met de verzekering dat onze vriendschap betekenisvol was en dat ik mijn best deed om dat te bewijzen.Innerlijk was ik er kapot van en ik was woedend. De bruiloft van mijn man en mijn huwelijk ging over het vieren van onze toewijding aan elkaar, over het samenbrengen van de belangrijke mensen in elk van ons leven en het hebben van hen deel te nemen aan onze Unie. Het feit dat ik mijn energie uit deze speciale tijd moest trekken om onnodig drama te beheersen was onaanvaardbaar.
maar het was ook mijn eigen schuld, want door te bang te zijn om de steeds groter wordende kloof tussen ons aan te pakken, bestendigde ik onze bloeiende en onuitgesproken vijandigheid totdat we een grens overschreden waar we niet van terug konden keren.Omwille van mijn huwelijk, en de aanstaande geboorte van haar dochter, bleef onze vriendschap schijnbaar gewoon, maar buitengewoon Vluchtig. De volgende tien maanden gingen snel voorbij, met mijn man en ik het pasgetrouwde leven opzweepen, en zij kreeg haar oriëntaties op het moederschap.
het kleine beetje tijd dat we samen doorbrachten was aangenaam genoeg, hoewel het gemakkelijk was om de onrust onder het oppervlak te herkennen. Onze vriendschap was verslechterd in oppervlakkige sentiment, hebben alle andere gemeenschappelijke grond verloren in de afgelopen jaren.
het werd intenser tot een bron van verdriet voor mij — en, denk ik, voor haar — dat ik in augustus 2012, na terug te zijn van een zomerse roadtrip met mijn man tijdens welke ik de vriendschap had overwogen, haar uiteindelijk een brief schreef waarin ik beschreef hoe ik me voelde. En hoewel het zonder twijfel een voorzichtige eerste stap was, heb ik mijn woorden opgesteld met zo ‘ n waarheid en oprechtheid dat ik nooit spijt heb gehad van mijn beslissing om ze op deze manier uit te drukken.
ik gevouwen mijn brief in een kopie van een favoriete boek en, aan het einde van een stelteen toch beminnelijke avond van zitten in de achtertuin met haar negen maanden oude dochter, genieten van de rust van de late zomer schemering, ik overhandigde het boek met een nerveus en rammelend voorwoord over dingen die vreemd zijn geweest, en nodig om het aan te pakken.
en kort daarna reed ik naar huis door ink-black dark, zowel opgetogen als ontzet over wat ik had gedaan.