een nieuwe studie heeft aangetoond dat chronische verstoring van een van de meest basale circadiaanse (dagelijkse) ritmes-de dag/nacht cyclus-leidt tot gewichtstoename, impulsiviteit, langzamer denken, en andere fysiologische en gedragsveranderingen bij muizen, vergelijkbaar met die waargenomen bij mensen die ploegenarbeid of jetlag ervaren.
het onderzoek, gepresenteerd op Neuroscience 2009, de jaarlijkse bijeenkomst van de Society for Neuroscience, helpt wetenschappers om de neurobiologische mechanismen achter circadiaanse verstoringen beter te begrijpen.”Onze bevindingen hebben implicaties voor mensen,” zei hoofdauteur Ilia Karatsoreos, PhD, van Rockefeller University. “In onze moderne geïndustrialiseerde samenleving is de verstoring van onze individuele circadiaanse ritmes gemeengoed geworden, van ploegenarbeid en jetlag tot de constante aanwezigheid van elektrische verlichting. Deze verstoringen zijn niet alleen hinderlijk, ze kunnen ook leiden tot ernstige gezondheid en veiligheidsproblemen, ” zei hij.Karatsoreos en zijn collega’ s huisvestten de dieren in een dag/nacht cyclus van 20 uur (10 uur licht en 10 uur donker), in plaats van de ongeveer 24 uur durende cyclus waarop de interne hersenen en lichaamsklokken van de dieren normaal worden ingesteld. Na zes tot acht weken, vertoonden de muizen talrijke fysiologische veranderingen niet gezien in een controlegroep.
hoewel ze niet actiever waren dan de controle muizen, waren de verstoorde muizen impulsief, een gedrag dat deels werd gemeten aan hoe lang ze wachten om uit een donker compartiment in een kooi in het licht te komen. Ze waren trager om veranderingen te vinden in een waterdoolhof die ze onder de knie hadden, wat wijst op verminderde mentale flexibiliteit. Fysiek, werden hun cycli van de lichaamstemperatuur gedesorganiseerd in vergelijking met hun leeftijdsgenoten en de niveaus van hormonen met betrekking tot metabolisme, zoals leptine, die eetlust regelt, en insuline, werden opgeheven. Daardoor kwamen de muizen in gewicht, ook al kregen ze hetzelfde dieet als de controles.
de onderzoekers vonden ook dat de hersenen van de verstoorde muizen gekrompen en minder complexe neuronen in de mediale prefrontale cortex hadden, een gebied dat belangrijk is voor de zogenaamde uitvoerende functie, die onder andere de mentale flexibiliteit reguleert. “Die veranderingen kunnen helpen verklaren sommige van de gedragseffecten van circadiaanse verstoringen,” Karatsoreos zegt.Het onderzoek werd ondersteund door Canadian Institutes of Health Research, Het National Institute of Mental Health en Sepracor.