Norwegian Institute of Water Research (NIVA) har övervakat kvicksilvernivåerna i Oslofjord torsk sedan 1984.
det märkte att när storleken på torsken som fångats i fjorden söder om huvudstaden ökade, så ökade också mängden kvicksilver i deras kroppar. Koncentrationen har nästan fördubblats sedan rekord började, från omkring 0.15 mg/kg till bara mindre än 0.3 mg / kg. Båda dessa är långt under de nivåer som anses osäkra för konsumtion.
storleksökningen har kopplats till global uppvärmning, men har inte varit så rakt fram som ökningen av kvicksilverkoncentrationen. På 1980-talet mätt den genomsnittliga torsken i Nordsjön 70 cm när den nådde sexuell mognad vid fyra år gammal. År 2000 hade längden sjunkit med 29 procent till 50 cm, men de nådde sexuell mognad vid 2,5 år. Numera har längden återgått till 1980-talets nivåer och arten har behållit sin tidiga mognad.
Livsmedelsintegritet / 19-23 April 2021 / Keynote: Upprätthålla integritet i Pandemitiden
gå med i denna session på dag ett av evenemanget för vår öppningsnyckel presenterad av Professor Chris Elliott, Professor i livsmedelssäkerhet, Queen ’ s University Belfast.
visa dagordningen
kvicksilver
kvicksilver har toxiska effekter på nervsystemet och kan ha negativa effekter på finmotorik, kognitiva förmågor, uppmärksamhet och minne.
i flera studier har forskare undersökt de processer genom vilka kvicksilver tas upp i vilda djur. Man skulle kunna tro att kvicksilvernivåerna i vilda djur har minskat under de senaste åren, med tanke på att kvicksilveravsättningen i sydöstra Norge minskar.
men forskare säger att mer intensiva regnfall har ökat utspolning av humusämnen i inre vatten, och i dessa miljöer har kvicksilver eventuellt blivit mer tillgängligt för upptag i organismer genom processer som forskarna ännu inte helt förstår. Teoretiskt kan detta bidra till de förändringar som också observerats i Oslofjordens torsk.
en annan förklaring till de förhöjda kvicksilvernivåerna kan vara en förändring i torskdiet mot mer förorenat byte. Tyvärr finns det inga historiska bytesdata tillgängliga för jämförelse. NIVA-forskaren Anders Ruus tror fortfarande att de har kommit närmare ett svar.
” våra analyser tyder på att nära en tredjedel av variationen i kvicksilverkoncentration förklarades enbart av variation i fisklängd,
”således verkar det som att större fiskstorlek orsakar högre kvicksilvernivåer.
” den genomsnittliga längden på den provtagna Oslofjordtorsken har ökat under de senaste decennierna, och detta kan vara den främsta förklaringen till den uttalade ökningen av kvicksilverhalterna. När vi korrigerade uppgifterna för fisklängd var det ingen signifikant ökning av kvicksilverkoncentrationerna.”
torsk älskar protein
begreppet större och äldre organismer som har högre nivåer av vissa toxiska ämnen är väletablerat inom toxikologin. Det kallas bioackumulering: ett toxiskt medel absorberas lättare genom foder än utsöndras, och med tiden ackumuleras toxicanten i organismen.
rent kvicksilver tas inte lätt upp i organismer; men i vattenmiljöer där syre inte är närvarande kan små mikrober omvandla kvicksilver till metylkvicksilver. Detta ämne binder lätt till proteiner.
genom denna mekanism kvicksilver kommer in i livsmedelskedjan, och koncentrationen byggs upp för varje nivå i kedjan. Föreningen lagras i proteinrik vävnad som muskler, vilket är den del av torsken som människor föredrar att äta. På denna väg utsätts människor också.
Varför är torsken större?
det finns två möjliga förklaringar till varför Oslofjorden torsk är större: antingen har det skett en förändring i torskpopulationen, eller så har det skett en förändring i provtagningsmetoderna mot att fiska större torsk.
”Strandvadsundersökningar i den inre Oslofjorden har visat att torskrekryteringen har varit låg sedan början av 2000-talet. år 2014 observerades inga unga fiskar alls”, säger Ruus.
” orsaken till dessa förändringar i torskpopulationen är okänd, och detta måste undersökas ytterligare.
” men det faktum att det finns en tolerans för fisklängd i protokollet för att välja fisk kan leda till att analyserna visar en trend som inte nödvändigtvis är verklig.
” sedan vi började övervaka i mitten av åttiotalet har det varit ett ökande antal kemiska parametrar som ska analyseras, vilket kräver provtagning av mer vävnad per fisk. Eftersom det finns en tolerans för fisklängd i protokollet kan vi inte utesluta möjligheten till en bias mot provtagning av mer av den större fisken, även om alla riktlinjer har följts.
” hur som helst kan längden inte vara den enda faktorn som orsakar ökningen av kvicksilver. Mer forskning behövs för att undersöka andra förklarande faktorer.”
denna studie gjordes av NIVA med ekonomiskt stöd från Norges forskningsråd. Datainsamling är en del av det norska bidraget till Ospars (Oslo och Paris Commission) gemensamma bedömnings-och övervakningsprogram (JAMP). Detta genomförs av NIVA på kontrakt från norska miljöbyrån.