1945 utvecklade Japan en komplott för massdöd i Amerika via biologisk krigföring under den oskyldiga titeln ”Operation Cherry Blossoms at Night.”Här är varför planen misslyckades eländigt.
Xinhua via Getty ImagesUnit 731-personal utför ett bakteriologiskt test på ett barn i Nongan County i nordöstra Kinas Jilin-provins. November 1940.
historien om andra världskriget har återberättats så många gånger att det kan vara lätt att glömma att några av krigets mer obskyra fasor fortfarande är okända för allmänheten. Till exempel, få vet att under det sista året av kriget, Japan utvecklat en plan för massdöd via biologisk krigföring under titeln ”Operation Cherry Blossoms at Night.”
med mikrobiolog och general Shiro Ishii vid rodret kom Japans chemical warfare research division Unit 731 skrämmande nära att skörda USA med loppor infekterade med bubonic pest.
generalrepetitionen för pepprande amerikanska landskap med en medeltida sjukdom hade redan genomförts av Japan mot en av sina närmaste grannar: Kina.
domstolsavskrifterna från Khabarovsk Krigsförbrytarträttegångar 1949, där 12 medlemmar av den japanska Kwantung — armen prövades som krigsförbrytare, avslöjade lika mycket-och publicerade krigsförbrytningens skrämmande detaljer:
”lopporna var avsedda för att bevara bakterierna, bära dem och direkt infektera människor.”
lyssna ovan till History Uncovered podcast, episode 4: Plague & Pestilence – Operation Cherry Blossoms At Night, även tillgänglig på iTunes och Spotify.
enhet 731 experiment på kineser
Wikimedia CommonsGeneral Shiro Ishii levde sitt efterkrigsliv i fred genom att få amerikansk immunitet i utbyte mot den experimentella forskning han hade samlat.
efter att Genevekonventionen förbjöd bakteriekrigföring 1925, resonerade japanska tjänstemän att ett sådant förbud bara bekräftade hur kraftfullt ett vapen det skulle vara. Detta ledde till Japans biologiska vapenprogram på 1930-talet och army ’ s biological warfare division, enhet 731.
det tog inte lång tid för den japanska militären att utsätta kinesiska civila för sina grymma experiment. När Japan ockuperade stora delar av Kina i början av 1930 — talet bosatte sig militären i Harbin nära Manchuria — utvisade åtta byar där-och byggde den ökända Harbin-anläggningen. Det som hände där var några av de mest omänskliga aktiviteterna under 20-talet.
Wikimedia CommonsUnit 731 ’ s Harbin facility byggdes på Manchurian land erövrat av Japan.
den makabra forskningen inkluderade låsning av ämnen i kamrar och applicering av tryckluft tills deras ögon brister från sina uttag eller bestämmer hur mycket G-kraft som krävdes för att inducera döden.
tidigare enhet 731 medicinsk arbetare Takeo Wano sa att han bevittnade en man inlagd i en sex fot hög glasburk-efter att ha blivit vertikalt skuren i två delar. Det fanns andra burkar som innehöll huvuden, fötter, och även hela kroppar, ibland märkt av offrets nationalitet.
i oktober 1940 hade japanska styrkor vänt sig till pestkrig. De bombarderade Ningbo i östra Kina och Changde i norra centrala Kina med infekterade loppor. Qiu Mingxuan, som överlevde bombningen som nioåring och senare blev epidemiolog, uppskattade att minst 50 000 medborgare dödades på grund av dessa bombardemang.
Wikimedia Commonsspeciella Marinlandningsstyrkor från den kejserliga japanska flottan förbereder sig för att avancera under slaget vid Shanghai i augusti 1937 — med gasmasker ordentligt på plats.
”jag kan fortfarande komma ihåg paniken bland folket,” sa Mingxuan. ”Alla höll sina dörrar stängda och var rädda för att gå ut. Butikerna stängdes. Skolorna stängdes. Men i December kom de japanska flygplanen att släppa bomber nästan varje dag. Vi kunde inte hålla karantänområdet stängt. Folket inuti sprang till landsbygden och bar pestbakterierna med sig.”
på hälarna på en sådan rungande framgång, enhet 731 dödshandel hopkok var redo att göra den långa resan över Stilla havet.
Operation Cherry Blossoms på natten
Japan planerade ursprungligen att starta stora ballongbomber som skulle rida jetströmmen till Amerika. De lyckades leverera cirka 200 av dem. Bomberna dödade sju amerikaner, även om den amerikanska regeringen censurerade rapporter om morden.
Operation Cherry Blossoms på natten skulle ha sett kamikaze-piloter slå först mot Kalifornien. Instruktören för ny enhet 731 rekryterar, Toshimi Mizobuchi, planerade att ta 20 av de 500 nya trupperna som anlände till Harbin 1945 till södra Kaliforniens kust på en ubåt. De skulle då bemanna ett flygplan ombord och flyga det till San Diego.
tusentals pest-riddled loppor skulle utplaceras som ett resultat, tappade av trupperna som skulle ta sina egna liv genom att krascha på amerikansk mark.
operationen var inställd för September. 22, 1945. För överlevande Vittne och chef för attackstyrkan, Ishio Obata, var uppdraget så gut-churning att det var svårt att återkalla årtionden senare.
Xinhua via Getty ImagesUnit 731-forskare utför bakteriologiska experiment på fångade barnämnen i Nongan County i nordöstra Kinas Jilin-provins. November 1940.
”det är ett så fruktansvärt minne att jag inte vill komma ihåg det,” sa han. ”Jag vill inte tänka på enhet 731. Femtio år har gått sedan kriget. Låt mig vara tyst.”
lyckligtvis kom Cherry Blossoms-tomten aldrig att förverkligas.
misslyckandet av tomten mot Amerika
en japansk Marinspecialist hävdade att marinen aldrig skulle ha godkänt detta uppdrag, särskilt under senare hälften av 1945. Vid den tiden var det mycket viktigare att skydda Japans mest värdefulla öar än att starta attacker mot USA.
Av Augusti. 9, 1945, började landet spränga så mycket bevis på deras enhet 731 experiment som mänskligt möjligt. Ändå överlevde dess historia-delvis på grund av att USA beviljade General Shiro Ishii immunitet i utbyte mot hans forskning.
Wikimedia Commonsde japanska soldaterna bombade Chongqing från 1938 till 1943.
det finns fortfarande en öppen debatt om hur nära körsbärsblommor på natten var att avrättas. Det som är känt är att under ett kritiskt möte i juli 1944 var det General Hideki T.
han insåg att Japans nederlag troligen var nära förestående och att användningen av biovapen bara skulle eskalera Amerikas vedergällning.
innan han dog av halscancer 1959 levde Shiro Ishii sitt liv i fred. Många av männen under honom i kommandokedjan höjdes senare till högre maktplatser i Japans regering. En blev Tokyos guvernör, en annan chef för Japan Medical Association.
på frågan om deras handlingar årtionden senare rationaliserade många av männen sin krigsforskning. För Unit 731 medic som skar en kinesisk fånge i bitar utan anestesi var logiken ganska enkel.
”vivisektion bör göras under normala omständigheter”, sa han. ”Om vi hade använt anestesi, kan det ha påverkat kroppens organ och blodkärl som vi undersökte. Så vi kunde inte ha använt bedövningsmedel.”
H. S. WongA gråtande barn i ruinerna av Shanghais Södra Station efter en förödande Japansk bombning Augusti. 28, 1937.
på frågan hur dessa experiment kunde ha inkluderat barn var han lika trubbig.
”naturligtvis fanns det experiment på barn”, sa han. ”Men förmodligen var deras fäder spioner. Det finns en möjlighet att detta kan hända igen. För i ett krig måste du vinna.”
liknande resonemang kunde ha sett Operation Cherry Blossoms på natten kom till fullbordandet. I slutändan kan det bara ha varit Hideki T. O. D. B. s ingripande som förhindrade massdöd av amerikanska civila. Men när hans tur äntligen kom, ingripit ingen för att rädda T.
lite mer än en vecka efter Japans kapitulation försökte T. Hans liv räddades med en transfusion av amerikanskt blod. Sedan togs det tre år senare, när Hideki T.
efter att ha läst om Operation Cherry Blossoms på natten, läs om fyra av de mest onda vetenskapliga experimenten som någonsin utförts. Lär dig sedan om Japans andra världskrigets regeringstid av terror.